RESUMO Em 1855, um navio negreiro desembarcou em Pernambuco. A maioria dos cativos foi apreendida, mas uns 50 desapareceram entre os engenhos próximos, bem como a tripulação, após o capitão conversar com um delegado e senhor de engenho, elogiado pelo cônsul inglês e por uma liderança liberal pela maneira generosa como administrava seus cativos. Também foram indiciados outros proprietários vinculados ao presidente da província e aos senadores Cavalcanti, gerando protestos ingleses e um escândalo político e diplomático que alcançou o parlamento e o gabinete da conciliação, cujo ministro da justiça, Nabuco de Araújo, havia iniciado sua carreira em Pernambuco, à sombra dos Cavalcanti. O caso revela detalhes das resilientes malhas do tráfico na política imperial.

ABSTRACT In 1855, a slave ship landed in Pernambuco. Most captives were arrested, but fifty disappeared into nearby plantations and the crew escaped after the captain talked to a local plantation owner. This man, who was also a police chief, received praise from the British consul and a liberal leader for the generous way he managed his slaves. Other landowners related to the president of the province and the Cavalcanti senators were indicted, which provoked British protests and a political and diplomatic scandal that reached the parliament and the conciliation cabinet, whose minister of justice, Nabuco de Araújo, had started his career as a Cavalcanti protegée. This case unveils details of the resilient links between slave trade and imperial politics.

RESUMEN En 1855, un navío negrero desembarcó en Pernambuco. La mayoría de los cautivos fueron aprehendidos, pero unos 50 desparecieron entre los ingenios próximos, bien como la tripulación, después del capitán conversar con un delegado y señor de ingenio, elogiado por el cónsul inglés y por un liderazgo liberal por la manera generosa en que administraba a sus cautivos. También fueron indiciados otros propietarios vinculados al presidente de la provincia y a los senadores Cavalcanti, generando protestas inglesas y un escándalo político y diplomático que alcanzó el parlamento y el gabinete de la conciliación, cuyo ministro de justicia, Nabuco de Araújo, inició su carrera en Pernambuco a la sombra de los Cavalcanti. El caso revela detalles de las resistentes mallas del tráfico en la política imperial.