Abstract Background: Amyotrophic lateral sclerosis (ALS) is a progressive disease characterized by degeneration of upper and lower motor neurons. Time from symptom onset to confirmed diagnosis has been reported from 8 to 15 months in ALS. Objectives: To describe the frequency of the split hand phenomenon and propose it as an early biomarker for ALS diagnosis. Methods: A retrospective, analytical, descriptive, and single-center observational study was performed. The split hand ratio was determined by dividing distal abductor pollicis brevis/abductor digit minimi compound muscle action potentials; a result < 0.6 was considered present. Results: Fifty-four patients with ALS diagnosis were included in the study. The split hand ratio was identified in 61.5% of patients with definite ALS, in 68.7% with probable ALS, 80% with possible ALS, and in 50% with suspected ALS. The split hand phenomenon was identified in 60% of patients within 12 months of symptom onset. Conclusion: We provide evidence for an additional neurophysiological tool that helps early diagnosis of ALS.

Resumen Antecedentes: La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es una enfermedad progresiva caracterizada por la degeneración de las neuronas motoras superiores e inferiores. Se ha reportado que el tiempo desde el inicio de los síntomas hasta el diagnóstico confirmado es de 8 a 15 meses. Objetivo: Describir la frecuencia del fenómeno de mano dividida en las etapas iniciales de la enfermedad y proponerlo como un marcador temprano para el diagnóstico. Métodos: se realizó un estudio observacional retrospectivo, analítico, descriptivo y unicéntrico. La relación de mano dividida se determinó dividiendo los potenciales de acción compuestos motores distales entre abductor pollicis brevis/abductor digit minimi (APB/ADM); se consideró presente un resultado <0.6. Resultados: Se incluyeron cincuenta y cuatro pacientes con diagnóstico de ELA. El fenómeno de mano dividida se identificó en el 61.5% de los pacientes con ELA definida, en el 68.7% con ELA probable, el 80% con ELA posible y en el 50% con sospecha de ELA. El fenómeno de la mano dividida se identificó en el 60% de los pacientes dentro de los primeros 12 meses tras el inicio de síntomas. Conclusión: Proporcionamos evidencia para una herramienta neurofisiológica en la ayuda del diagnóstico temprano de ELA.