O controle biológico aplicado de Panonychus ulmi (Koch) (Acari: Tetranychidae) em macieira iniciou em Vacaria (RS), em 1992, com a multiplicação de Neoseiulus californicus em estufas e liberação nas áreas de ocorrência da praga, fazendo com que o equilíbrio entre ambos os ácaros ocorresse semanas após a liberação. O presente trabalho teve o objetivo de verificar o efeito da densidade de N. californicus a ser liberada em pomar de macieira, Malus domestica (Borkh.) Mansf., para o controle do ácaro-vermelho. Foi selecionado um pomar comercial em Fraiburgo (SC) e liberados os fitoseídeos nas densidades de 50.000, 100.000 e 150.000 por ha, originados da criação comercial situada na Renar Maçãs (Fraiburgo). O controle do ácaro foi medido através da injúria, devido à alimentação de P. ulmi, e avaliado por meio de uma escala de sintomas de bronzeamento, e do monitoramento de ovos hibernantes em maio, julho e setembro. O tratamento com 150.000 fitoseídeos reduziu a população de ácaros- vermelhos após 16 dias da liberação, enquanto os demais tratamentos necessitaram de 21 dias. A injúria das folhas foi menor no tratamento com 150.000. Os ovos hibernantes em maio, nas parcelas de 50.000 e 100.000, foram, respectivamente, 75% e 69% maiores do que na parcela com 150.000 fitoseídeos. Concluiu-se que a liberação de 150.000 N. californicus foi mais eficiente no controle de P. ulmi no estágio fenológico reprodutivo da macieira.
The applied biological control of Panonychus ulmi in apple orchards in Brazil began in Vacaria (RS), in 1992 by rearing Neoseiulus californicus in greenhouses and releasing them into infested areas. The balance between both mites took place weeks after the release. The aim of this work was to evaluate the effect of N. californicus density to be released in apple orchards for the control of the red mite. A commercial orchard in Fraiburgo (SC) was chosen and populations of 50,000, 100,000 and 150,000 phytoseiidae per ha were released. These populations were from the commercial breeding centre located at Renar Maçãs, in Fraiburgo. The damage, due to the feeding of P. ulmi was measured in terms of the range of brownish symptoms. The monitoring of hibernating eggs was carried out in May, July and September. The treatment with 150,000 phytoseiidae reduced the population of red mite 16 days after the release, while the other treatments required three weeks. The damage to the leaves was less in the treatment with 150,000 phytoseiidae. The monitoring of hibernating eggs using 50,000 and 100,000 phytoseiids/plot took place in May and it was 75% and 69% greater than in the plot using 150,000 phytoseiidae. It can be concluded that the release of 150,000 N. californicus was more efficient in the control of P. ulmi in the reproductive phenological stage of the apple tree.