O presente trabalho é um estudo da variação genética em progênies de meios-irmãos de clones de seringueira [Hevea brasiliensis (Willd. ex. Adr. de Juss.) Muell. Arg.] selecionados fenotipicamente com base no vigor e na produção em uma população de trinta anos de idade do Instituto Agronômico. O ensaio foi instalado na Estação Experimental de Pindorama (SP), sob o delineamento de blocos ao acaso com dezessete tratamentos e cinco repetições. As variáveis de crescimento (altura da planta, diâmetro do caule e número de lançamentos) foram avaliadas aos 12, 18 e 24 meses de idade. Com base nas análises da variância, estimaram-se parâmetros genéticos com o objetivo de quantificar o ganho genético esperado com a seleção em cada idade. Os resultados mostraram que o diâmetro do caule aos 12, 18 e 24 meses, com médias de 2,01, 3,06 e 4,68 cm respectivamente, confirmam o potencial de crescimento do material genético estudado. As herdabilidades no sentido restrito, estimadas ao nível de plantas, foram inferiores às obtidas ao nível de média de progénies para as variáveis estudadas. As estimativas dos dois tipos de herdabilidade foram de maiores valores para altura da planta e, a seguir, diâmetro do caule, mostrando as perspectivas de respostas à seleção dessas variáveis. As estimativas de ganhos genéticos com a seleção entre e dentro de progênies mostraram grandes avanços genéticos para as três variáveis, revelando a possibilidade de sucesso da seleção. Em função dos avanços verificados, concluiu-se que as estimativas de herdabilidade com o alto potencial de ganho genético para as variáveis diâmetro do caule e altura da planta, indicam que a seleção massal conduzida para essas variáveis proporciona efetivamente maior ganho na seleção.
This paper is a study of genetic variation among half-sib progenies of phenotipically selected rubber tree clones [Hevea brasiliensis (Willd. ex. Adr. de Juss) Muell. Arg.] considered as the best in growth and yield performance in a mature clonal population of the Instituto Agronômico in Campinas, State of São Paulo, Brazil. The trial was established in field conditions at the Pindorama Experimental Station, under randomized complete block design with 17 progenies. Growth characters (height, stem diameter and number of whorls of leaves) were studied at 12, 18 and 24 months. Components of variance were estimated from the analysis in an attempt to quantify heritabilities and genetic gains. Data of stem diameters at the age of 12, 18 and 24 months with average of 2.01, 3.16 and 4.68 cm confirm the growth potential of the listed genetic material. The genetic variance among progenies estimated for height, stem diameter and number of whorls of leaves showed good precision. The narrow sense heritabilities at plant level were lower than those obtained for to the mean progeny level. Estimates of the different types of heritabilities were greater for height, followed by stem diameter. These evidences showed favorable to the perspectives for selection response of these characters. Genetic gain estimates for selection among and within progenies showed considerable genetic advances for all characters, revealing the possibility of successful selection within the trial. These results concerning heritabilities, as well as genetic gains, for height and stem diameter indicate that mass selection practiced on these characters is the best alternative for improving this population.