INTRODUÇÃO: A causa mais frequente de insuficiência renal crônica (IRC) nos pacientes iniciando tratamento dialítico nos países desenvolvidos é o diabetes mellitus (DM), com índices crescentes e que hoje se aproximam de 50%. No Brasil, os dados disponíveis indicam que essa prevalência é inferior, em torno de 27%, embora venha aumentando. OBJETIVOS: Estimar a prevalência de DM na população adulta de pacientes em tratamento hemodialítico por IRC em Porto Alegre, Brasil. MÉTODOS: Estudo transversal descritivo, quantitativo e analítico, com inquérito sobre a prevalência de DM entre os 1.288 pacientes em tratamento por hemodiálise (HD) crônica nas 15 clínicas do município nos meses de junho e julho de 2009. Resultados: 488 pacientes diabéticos foram identificados, uma prevalência de 37,9%, variando de 21 - 75% nas diferentes clínicas da cidade. CONCLUSÕES: A prevalência de DM entre pacientes em HD crônica em Porto Alegre é muito superior ao que tem sido atribuído como causa de IRC no país, o que indica a possibilidade de que essa etiologia de IRC possa estar sendo subestimada.
INTRODUCTION: The most common cause of chronic renal failure (CRF) among patients who are starting on dialysis in developed countries is diabetes mellitus (DM), with growing rates approaching 50%. In Brazil, the available data indicate a lower prevalence, around 27%, even though it is also increasing. OBJECTIVES: To estimate the prevalence of DM in the adult population of patients on hemodialysis for CRF in Porto Alegre, Brazil. METHODS: Cross-sectional, descriptive, quantitative and analytical survey study on the prevalence of DM among the 1,288 patients on hemodialysis (HD) in all the 15 clinics in the city from June to July, 2009. RESULTS: 488 diabetic patients were identified, a prevalence of 37.9%, ranging from 21 - 75% in the different clinics of the city. CONCLUSIONS: The prevalence of DM among chronic HD patients in Porto Alegre is higher than what was previously published as a cause of CRF in the country, which indicates the possibility that this etiology of CRF may have been underestimated.