RESUMO A qualidade da água e do solo têm grande importância para a produtividade das culturas no contexto da pequena agricultura irrigada na região Nordeste do Brasil. Neste sentido, este estudo visou determinar as alterações na fertilidade e na resistência do solo causadas pelo cultivo fertirrigado, em relação ao solo sob mata nativa. Em cada área foi estabelecida uma grade de amostragem não regular, as quais constaram de 87 pontos georreferenciados, na área cultivada com melão, e 8 pontos na área de mata nativa. Nestes pontos foram obtidas amostras nas profundidades de 0-10, 10-20, 20- 30 e 30-40 cm. As determinações realizadas incluíram atributos físicos, químicos e mecânicos do solo. Técnicas de análise multivariada e procedimentos de geoestatística foram empregadas para analisar e interpretar os dados. O cultivo do Vertissolo alterou todas as variáveis estudadas, em relação à área sob mata nativa. As alterações positivas foram a descompactação do solo e o aumento no teor de fósforo e as negativas foram a decomposição da matéria orgânica e a redução nos teores de potássio, cálcio, magnésio e na capacidade de troca de cátions. O teor de sódio e os parâmetros de porosidade foram fatores de destaque nas alterações do solo. Brasil sentido fertirrigado nativa regular georreferenciados melão 010, 010 0 10, 10 0-10 1020, 1020 20, 20 10-20 3 3040 40 30-4 cm físicos dados estudadas potássio cálcio cátions 01 1 0-1 102 2 10-2 304 4 30- 0- 10-

ABSTRACT Water quality and soil quality are of great importance for crop yield in the context of small-scale irrigated agriculture in the Northeast region of Brazil. In this respect, this study aimed to determine changes in soil fertility and resistance to root penetration caused by fertigated cropping, as compared to soil under native forest. In each area, a non-regular sampling grid was established, which consisted of 87 georeferenced points in the melon cultivated area and 8 points in the native forest area. At these points, samples were obtained at depths of 0-10, 10-20, 20-30 and 30-40 cm. The determinations performed included soil physical, chemical and mechanical attributes. Multivariate analysis techniques and geostatistical procedures were used to analyze and interpret the data. The cultivation of the Vertisol altered all the variables studied, compared to the area under native forest. Soil decompaction and increase in phosphorus content were positive effects, while organic matter decomposition and reductions in potassium, calcium, magnesium and cation exchange capacity were negative effects. Sodium content and porosity parameters were prominent factors in soil alterations. smallscale small scale Brazil respect cropping nonregular non regular established 010, 010 0 10, 10 0-10 1020, 1020 20, 20 10-20 2030 30 20-3 3040 40 30-4 cm physical attributes data studied effects potassium calcium alterations 01 1 0-1 102 2 10-2 203 3 20- 304 4 30- 0- 10-