A ferrugem da folha é uma das principais doenças que afetam a cultura do trigo (Triticum aestivum). Nas regiões tritícolas da Argentina, Brasil, Paraguai, Uruguai e Bolívia têm ocorrido todos os anos epidemias da moléstia, as quais podem ocasionar perdas de até 50% no rendimento de grãos de cultivares suscetíveis, se não for efetuado controle com fungicidas. No Chile, a importância da moléstia tem aumentado, especialmente em cultivares de trigo de inverno. Na maior parte dessa região o patógeno está presente durante todos os meses do ano, o que favorece o surgimento precoce da moléstia, o desenvolvimento de epidemias, e a seleção e fixação de novas raças, sendo freqüente a superação da resistência em cultivares comerciais. O objetivo deste trabalho foi identificar as raças do fungo causador da ferrugem da folha do trigo que ocorreram no Brasil durante a safra de 2002 e determinar sua freqüência, distribuição geográfica e alterações de virulência. Foram identificadas 38 combinações de virulência, agrupadas em 12 raças distintas, de acordo com o sistema brasileiro. Esse conjunto representa um grande espectro de virulência, abrangendo todos os genes da série diferencial, embora a Lr16 e Lr21 a virulência tenha se expressado em nível intermediário. Duas novas combinações de virulência foram identificadas, as quais correspondem, respectivamente, aos códigos SPJ-RS e MFT-CT/MFT-HT, de acordo com o sistema norte-americano de nomenclatura. O gene Lr19 ainda continua efetivo para resistência a todas as raças, assim como as combinações de genes (Lr3+Lr9), (Lr9+Lr16), (Lr9+Lr3ka), (Lr9+Lr21), (Lr16 + Lr24).
Leaf rust is one of the main diseases of wheat (Triticum aestivum). In Argentina, Brazil, Paraguay, Uruguay and Bolivia epidemics occur every year, that can cause yield losses up to 50% in susceptible cultivars, if fungicides are not used. In Chile, the importance of the disease is increasing, especially in winter wheat cultivars. In most areas of these regions, the pathogen is present all year, favoring the early appearance of the disease, the development of epidemics, and the selection and establishment of new races. Also, resistance breakdown in commercial cultivars is frequent. The objective of this work was to identify the races of wheat leaf rust fungus that occurred in Brazil in 2002, and to determine their frequency, geographical distribution and changes in virulence. Thirty-eight virulence combinations were identified, grouped in 12 different races, according to the Brazilian system. These races represent a wide virulence spectrum, attacking all the resistance genes of the differential series, although at an intermediate level of virulence to Lr16 and Lr21. Two new virulence combinations were identified, which correspond, respectively, to SPJ-RS and MFT-CT/MFT-HT, according to the North American system of nomenclature. Despite the new types of virulence, the gene Lr19, and the combinations of genes (Lr3+Lr9), (Lr9+Lr16), (Lr9+Lr3ka), (Lr9+Lr21), (Lr16+Lr24), continued to be effective for resistance.