BACKGROUND Rapid urbanisation in difficult socio-economic conditions such as inadequate housing infrastructure, lack of public services, improper sanitation, and poor water drainage systems in vegetation-rich areas lead to ecological conditions that are conducive to the breeding of mosquitoes and transmission of malaria, in semi-urban and urban settings. OBJECTIVES This study aimed to describe the cases of malaria that were reported in the peri-urban areas of Pereira (Colombia), between 2008 and 2015. METHODS A retrospective study was conducted using data from the Malaria Surveillance System 2009-2015 and an outbreak study (between December 2008 and March 2009). Frequency distributions and summary measures, as well as univariate analysis were performed for all the variables in consideration. The annual parasite index (API) was calculated. FINDINGS Data on 214 cases were obtained from the surveillance system. A majority of the cases were reported in men (63.1%), followed by in children < 15 years (23.8%), and were caused predominantly by Plasmodium vivax (86.0%), with most of the infection occurring in the urban areas (52.8%) of Pereira. The API, by sex and age group, was higher among men ≥ 80 years. The outbreak study reported 14 cases of malaria in rural/peri-urban neighborhoods, and it was observed that the anopheline breeding sites were in close proximity to the houses in these areas. This population did not use protective measures against mosquitoes and chemical control was conducted through residual and spatial insecticide spraying. MAIN CONCLUSIONS This study suggested the presence of autochthonous malaria transmission, in Pereira, between 2008 and 2015, most of which were cases of P. vivax. A greater intensity was observed between 2008 and 2009 when malaria was possibly reintroduced to the region. During the years of the study, a gradual decrease in the number of reported cases of malaria was observed in Pereira, except for the time period between 2008 and 2009 when a spike was noted (estimated using the API); this was most likely caused by an outbreak. Interventions that are more aggressive in nature are required to prevent further malarial transmission and dissemination.

Resumen Introducción: el dengue es un problema prioritario en salud pública. Durante epidemias en Cuba y Haití, la población étnica afro-descendiente tuvo menor riesgo de dengue. Por ello, se propuso el factor étnico como protector. Objetivo: Determinar la relación entre la incidencia acumulada de dengue y la proporción de población Afrocolombiana de Cali, durante la epidemia de 2013. Métodos: Este estudio se realizó en Cali, Colombia. El diseño fue ecológico, con información del Censo Nacional 2005 y su proyección a 2013 del DANE y del Sistema de entre las incidencias acumuladas de dengue y la proporción de afrocolombianos, según comunidades. Adicionalmente, fueron evaluadas las incidencias acumuladas de dos zonas con diferente proporción de habitantes afrocolombianos. También se evaluó la presencia del sesgo de agregación, de confusión por variables sociales y de interacción según la zona de residencia. Resultados: Para afrocolombianos, la incidencia acumulada de dengue fue significativamente menor, independientemente de la proporción de población afrocolombiana en la zona de residencia. El riesgo relativo de dengue entre no-afrocolombianos y afrocolombianos fue 9.4 (IC 95%= 8.4-10.6) en la zona con más alta proporción de población afrocolombiana, mientras que el riesgo relativo fue 4.0 (IC 95%= 3.6-4.4) en la zona de más baja proporción de población afrocolombiana. No se evidenció sesgo de agregación ni confusión de la asociación por variables sociales. Conclusiones: La población afrocolombiana presentó un riesgo significativamente menor de enfermar por dengue y sus complicaciones en comparación con no-afrocolombianos. La población no-afrocolombiana que reside en zonas con alta proporción de población afrocolombiana aumenta el riesgo de dengue a más del doble, lo cual sugiere un entorno virémico asintomático.

Abstract Introduction: Dengue is a priority public health problem. During epidemics in Cuba and Haiti, ethnic African descendant population had lower risk of dengue, and the ethnic factor was proposed as a protective one. Objective: To determine the relation between the Dengue's cumulative incidence and the Afro-Colombian proportion in communities of Cali, during the epidemic of 2013. Methods: This study was conducted in Cali, Colombia. The design was ecological, using information from the National Census 2005 projected to 2013, from the National Administrative Department of Statistics (DANE), and the National Epidemiological Surveillance System. It was obtained the Pearson´s correlation coefficient between cumulative incidence and the proportion of Afro-Colombian population by communities. Additionally, the cumulative incidences of dengue were evaluated in two zones with different proportion of Afro-Colombian population. The association was also evaluated for aggregation bias, confounding by social variables, and interaction by area of residence. Results: Dengue´s cumulative incidence was significantly lower for Afro-Colombians regardless of the proportion of Afro-Colombian population in the area of residence. The relative risk of dengue between non-Afro-Colombians and Afro-Colombians was 9.4 (95% CI=8.4-10.6) in zones with high proportion of Afro-Colombian population, while the relative risk of dengue was 4.0 (95% CI :3.6 - 4.4) in the zone with lower proportion of Afro-Colombian population. There was no evidence of aggregation bias or confounding in the association by social variables. Conclusions: The Afro-Colombian population had a significantly lower risk of getting dengue and its complications, compared with the non-Afro-Colombian population. The non-Afro-Colombian populations living in areas with a high proportion of Afro-Colombians increase their risk of dengue more than double, suggesting an asymptomatic viremic environment.

Gold-mining may play an important role in the maintenance of malaria worldwide. Gold-mining, mostly illegal, has significantly expanded in Colombia during the last decade in areas with limited health care and disease prevention. We report a descriptive study that was carried out to determine the malaria prevalence in gold-mining areas of Colombia, using data from the public health surveillance system (National Health Institute) during the period 2010-2013. Gold-mining was more prevalent in the departments of Antioquia, Córdoba, Bolívar, Chocó, Nariño, Cauca, and Valle, which contributed 89.3% (270,753 cases) of the national malaria incidence from 2010-2013 and 31.6% of malaria cases were from mining areas. Mining regions, such as El Bagre, Zaragoza, and Segovia, in Antioquia, Puerto Libertador and Montelíbano, in Córdoba, and Buenaventura, in Valle del Cauca, were the most endemic areas. The annual parasite index (API) correlated with gold production (R2 0.82, p < 0.0001); for every 100 kg of gold produced, the API increased by 0.54 cases per 1,000 inhabitants. Lack of malaria control activities, together with high migration and proliferation of mosquito breeding sites, contribute to malaria in gold-mining regions. Specific control activities must be introduced to control this significant source of malaria in Colombia.

Introducción: La preeclampsia es la principal causa de mortalidad materna y bajo peso al nacer en países en vías de desarrollo. Empezar la suplementación de calcio en la semana 14 de gestación es indicada para prevenir la enfermedad. Recientes avances en prevención de preeclampsia han sugerido la suplementación de calcio y la combinación de calcio con ácido linoleico conjugado. Objetivo: Estimar el efecto protector de la suplementación de calcio (CC), comparado con la suplementación de calcio más ácido linoleico conjugado (CC+ALC) en mujeres embarazadas primigravidas con relación al desarrollo de preeclampsia. Métodos: Se realizó un estudio de casos y controles anidado en una cohorte retrospectiva de mujeres embarazadas primigravidas que asistieron al programa de control prenatal entre el año 2010 hasta el años 2014. La historia clínica de 387 casos de preeclampsia fueron comparadas con 1,054 controles en pacientes embarazadas primigestantes, normotensas. Las gestantes expuestas fueron consideradas como aquellas gestantes que recibieron solo calcio, en el primer periodo de evaluación, o calcio más ácido linoleico conjugado, segundo periodo de evaluación, desde las semanas 12 a la 16 del embarazo. Los posibles factores de confusión se controlaron admitiendo solo las primigestantes y estratificando, por edad, educación y grupo étnico de la paciente. Resultados: La edad promedio de las pacientes fue de 26.4 años (rango= 13-45), 85% con etnia mestiza y educación secundaria completa. La exposición a CC+ALC tuvo un efecto protector en las adolescentes (13 a 18 años) (OR= 0.00, IC 95%= 0.00-0.44; p= 0.005), mientras que la exposición a CC no modificó la incidencia de preeclampsia (OR= 0.96, IC 95%= 0.73-1.27; p= 0.82). Conclusiones: 1. La suplementación de solo calcio durante el embarazo no tuvo efecto preventivo para la preeclampsia, 2. La suplementación con calcio y ácido linoleico conjugado previno la aparición de preeclampsia en adolescentes.

Introduction: Preeclampsia is the main complication of pregnancy in developing countries. Calcium starting at 14 weeks of pregnancy is indicated to prevent the disease. Recent advances in prevention of preeclampsia endorse the addition of conjugated linoleic acid. Objective: To estimate the protective effect from calcium alone, compared to calcium plus conjugated linoleic acid in nulliparous women at risk of preeclampsia. Methods: A case-control design nested in the cohort of nulliparous women attending antenatal care from 2010 to 2014. The clinical histories of 387 cases of preeclampsia were compared with 1,054 normotensive controls. The exposure was prescriptions for calcium alone, the first period, or calcium plus conjugated linoleic acid, the second period, from 12 to 16 weeks of gestational age to labor. Confounding variables were controlled, allowing only nulliparous women into the study and stratifying by age, education and ethnic group. Results: The average age was 26.4 yrs old (range= 13-45), 85% from mixed ethnic backgrounds and with high school education. There were no differences between women who received calcium carbonate and those who did not (OR= 0.96; 95% CI= 0.73-1.27). The group of adolescents (13 to 18 yrs old) in the calcium plus conjugated linoleic acid was protected for preeclampsia (OR= 0.00; 95% CI= 0.00-0.44) independent of the confounder variables. Conclusions: 1. Calcium supplementation during pregnancy did not have preventive effects on preeclampsia. 2. Calcium plus Conjugated Linoleic acid provided to adolescents was observed to have preventive effect on Preeclampsia.

Introducción: La enfermedad de Hansen o lepra es una entidad infecto-contagiosa producida por el bacilo de Hansen o Mycobacterium leprae. El glicolípido fenólico I es un trisacárido especial que se encuentra en la pared celular del bacilo y ha demostrado ser específico de especie e inmunogénico durante la infección de M. leprae. Objetivo: Determinar la presencia del bacilo de Hansen por el método de inmunoensayo ligado a enzimas (ELISA) a glicolípido fenólico I en un grupo de pacientes del Consultorio Dermatológico del Servicio de Salud del Valle del Cauca clasificados como curados o en vigilancia, según criterios preestablecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Metodología: De la base de datos del Consultorio Dermatológico del Servicio de Salud del Valle del Cauca se estudiaron en total 159 pacientes con enfermedad de Hansen a los cuales se les practicó examen de inmunoensayo ligado con enzimas (ELISA) con el glicolípido fenólico I a fin de cruzar información y observar si eran o no positivos a esta prueba. El ELISA positivo dice que el bacilo aún existe en el paciente. Resultados: Se encontró como dato importante que de 78 pacientes curados, al tener en cuenta además el período de vigilancia, 9 fueron positivos para el ELISA. Cuando se descartó este período, a 81 enfermos se les clasificó como curados según criterios de la OMS pero siguieron positivos para ELISA los mismos 9. Conclusión: Se concluye que a pesar de cumplir los criterios de la OMS, estos pacientes aún muestran presencia de bacilo y que el período de vigilancia no se necesita como criterio para dar de alta a un paciente. Se recomienda agregar a los criterios de la OMS el ELISA negativo, con el fin de tener una información más que ayude a certificar que un paciente está curado o no.

Introduction: Hansen’s disease or leprosy is a contagious-infection entity produced by the Hansen bacillus or Mycobacterium leprae. The phenolic glycolipid is a special trisaccharide found in the bacillus cell wall and proved to be specific and immunogenic species during M. leprae. Objective: To determine the presence of the Hansen bacillus enzyme-linked immunoassay (ELISA) method glycolipid phenolic I in a group of patients in Dermatology Consultation at the Valle del Cauca Health Services; these patients were classified as cures or under watch according to criteria established by the World Health Organization (WHO). Methodology: From the data base of the Dermatology Consultation at the Valle del Cauca Health Services, we studied 159 patients with Hansen’s disease who were tested with the enzyme-linked immunoassay (ELISA) with the phenolic glycolipid I to cross reference information and observe if they were or were not positive to this test. A positive ELISA indicates the bacillus is still present in the patient. Results: As an important fact, we found that of 78 patients cured, when bearing in mind the monitoring period, 9 were positive for the ELISA. When this period was discarded, 81 sick individuals were classified as cured according to WHO criteria but the same 9 continued positive for ELISA. Conclusion: It may be concluded that in spite of meeting WHO criteria, these patients still show presence of the bacillus and the monitoring period is not required as a criterion to discharge a patient. We recommend adding to WHO criteria a negative ELISA, to obtain additional information that helps to certify that a patient is or is not cured.

Objetivo: Estimar la prevalencia de vacunación con esquema completo en los niños de 12 a 47 meses de edad de los estratos 1 y 2 de la zona urbana de Cali en el año 2002 según biológicos y las categorías de las variables socio-demográficas de la familia, la madre y del niño. Métodos: La investigación correspondió a un estudio de corte transversal. El tamaño de muestra para el proceso de cálculo fue de 4, 452 niños obtenido mediante un muestreo probabilístico por conglomerados combinado con estratificado. Los datos se analizaron en el paquete estadístico Epi-info Versión 6.04 con el módulo Csample para explorar muestras complejas. Resultados: La cobertura de vacunación con esquema completo de primer año fue 65.8% (62.1-69.5), con diferencias significativas por estratos uno y dos (x²=42.4, p<0.05). En el grupo de 12 a 47 meses, las coberturas según biológico más bajas fueron para anti-Haemophilus influenzae tipo B y anti-hepatitis B, 71.8% (68.6-75) y 92.2% (90.1-94.3) respectivamente. Se encontró asociación estadística (prueba x², p<0.05) al comparar las coberturas de vacunación con la edad de la madre, escolaridad de la madre, tiempo que trabaja la madre, ingresos familiares y tipo de afiliación al sistema de salud. Conclusiones: Las coberturas vacunales de la población estudiada para algunos biológicos fueron bajas, si se tiene en cuenta que la norma del Ministerio de Protección Social de Colombia es mínimo 95%.

Objective To estimate prevalence of complete vaccination sketch in children of ages of 12 to 47 months old in strata 1 and 2 into urbane zone of Cali in the year of 2002 according to biologics and the categories of socio-demographic variables of the family, the mother and child. Methods: The research corresponded to a cross section survey. The sample size used in the estimation process was 4452 children, drawn from conglomerates combined with strata by means of probabilistic sampling. The information was analyzed with Epi-Info version 6.04, with the Csample module for complex samples analysis. Results: The vaccination coverage with complete sketch for the first year was 65.8 (62.1-69.5), with significative differences for one and two strata (x²=42.4, p<0.05). In the group of 12 to 47 months the belower coverages according to biologic were for anti-Haemphilus influenzae type B and anti-hepatitis B 71.8% (68.6-75) and 92.2% (90.1-94.3) respectively. Statistical association was found (test x², p<0.05) in comparing vaccination coverages with mother's age, mother's schooling, mother's working time, family income and type of health system affiliation. Conclusions: The vaccination coverages in the studied population for some biologics were below, bearing in mind that the rule established by Colombian Ministry of Social Protection is to keep coverages into a minimum of 95%.

Introducción. Una intervención para el control de la malaria no aleatoria compuesta por cuatro componentes y basada en atención primaria fue implementada en Buenaventura, Colombia. Objetivo. Evaluar el efecto de la intervención en conocimientos y prácticas en malaria, atención de eventos febriles y frecuencia de malaria en tres comunas de Buenaventura. Materiales y métodos. Se realizó una evaluación post-intervención con grupo control no equivalente. Se identificaron dos grupos de no contacto de más y menos seis meses de residencia en la zona, respectivamente, y un grupo contacto con la intervención. Se entrevistaron 661 mujeres jefes de hogar. El contacto fue el haber estado expuesto al menos a uno de los cuatro componentes de la intervención. Resultados. El 14% de los entrevistados tuvieron contacto con la intervención. El evento febril fue mejor atendido en el grupo de personas contacto que en el grupo "sin contacto" que habían vivido en el lugar por más de seis meses. Los sin contacto con menos de seis meses en el lugar reportaron menor uso de toldillos (OR: 0,46; IC 95%: 0,23-0,93) y de práctica de fumigación (OR: 0,38; IC 95%: 0,19-0,75). El análisis de tendencia de casos de malaria mostró disminución de 25% a 17% de casos aportados por los grupos intervenidos, seis años después de la intervención. Conclusión. La estrategia educativa es efectiva para elevar los conocimientos y modificar las prácticas de la población urbana de Buenaventura frente a la malaria.

Introduction. A four-component, non randomized, primary-care based intervention for malaria control was implemented in Buenaventura, Colombia. Objective. To evaluate the effect of the applied intervention on knowledge about malaria, attention of febrile events and frequency of malaria occurrence in three communities of Buenaventura. Materials and methods. A post-intervention evaluation with a non-equivalent control group was performed. Two non-intervened groups (those residing more and less than six months, respectively, in the area) and one intervened group were identified. We interviewed 661 women household heads. Contact was defined as having been exposed to at least one of the four intervention components. Results. Fourteen percent of the respondents had contact with the intervention. The attention of a febrile episode was better in those who had contact with the intervention than in the non-intervened ones who had resided in the area for more than six months. Those without contact and with less than six months stay in the area reported lower use of bed-nets (OR:0.46; 95% CI:0.23-0.93) and less fumigation practices (OR:0.38; 95% CI:0.19-0.75). The analysis of the malaria case trend showed a reduction in the proportion of cases contributed by the intervened communities, from 25% to 17%, six years after the intervention. Conclusion. An educational strategy is effective to enhance knowledge and modify the practices of the urban population of Buenaventura with respect to malaria.

Objective. The annual risk of infection (ARI) for tuberculosis is the probability that an individual without previous contact with the tubercle bacillus has of being infected during the course of a year. The ARI is the most appropriate indicator for estimating the degree of tuberculosis infection in a population. The objective of this paper was to estimate the ARI and its trends in the city of Cali, Colombia, using data provided by the Municipal Secretariat of Health. Methods. We used a deterministic model of the dynamics of pulmonary tuberculosis. The flows among the population subgroups were based on the natural history of the disease, taking vaccination into account. Using the data from the Municipal Secretariat of Health, we estimated the initial conditions and the values of the parameters. Results. The mean ARI values were 1.24% in the 1970s, 0.93% in the 1980s, and 0.85% in the 1990s. In order to assess trends, we attempted to predict the annual risk, utilizing a nonlinear least-squares adjustment of the data on the overall percentage for each year. With that approach, we projected that the ARI in 2003 would be 1.3%, indicating a return to the patterns found in the 1970s. Conclusions. The estimated risk of tuberculosis infection in Cali during the decades of the 1970s, the 1980s, and the 1990s was very high in comparison with the risk in countries such as the Netherlands, which in 1985 had an ARI of 0.012%. However, the ARI in Cali is not so high in comparison to indices for other countries of South America, which range from 0.5% to 1.5%. This model and the simulation it produced showed a rising trend in the ARI for Cali, as well as demonstrated that the ARI will tend to continue to rise if control measures are not improved.

Objetivo. El riesgo anual de infección tuberculosa (RAI) es la probabilidad de infectarse que tiene una persona sin contacto previo con el bacilo tuberculoso en el curso de un período de un año. El RAI es el indicador más apropiado para estimar la fuerza de la infección tuberculosa en una población. El objetivo de este trabajo consiste en estimar el RAI y su tendencia temporal en la ciudad de Cali, con datos proporcionados por la Secretaría Municipal de Salud. Métodos. Hemos usado un modelo determinístico para describir la dinámica de la tuberculosis pulmonar. Los flujos entre los subgrupos de población están basados en la historia natural de la enfermedad y se tienen en cuenta también los vacunados. Las condiciones iniciales y los valores de los parámetros fueron estimados a partir de los datos obtenidos. Resultados. Los valores medios del RAI en las décadas de los setenta, de los ochenta y de los noventa fueron del 1,24, 0,93 y 0,85%, respectivamente. Para evaluar la tendencia temporal, se intentó predecir el riesgo anual aplicando un ajuste por mínimos cuadrados no lineal a los datos de los porcentajes agregados de cada año. Con el polinomio que ajusta estos datos se obtuvo la tendencia hasta el año 2003, con un RAI previsto del 1,3%, que confirma un regreso al comportamiento observado en la década de los setenta. Conclusiones. El RAI estimado en Cali durante las décadas de los setenta, de los ochenta y de los noventa es muy alto si se compara con el de países como Holanda (0,012% en 1985), pero no si se compara con el de los países de Sudamérica, que van del 0,5 al 1,5%. El modelo y la simulación empleados demuestran una tendencia al aumento del RAI en la ciudad de Cali, y esa tendencia continuará si no se mejoran las medidas de control.

The prevalence of mycobacterial infections was determined in a sample of 155 individuals infected with human immunodeficiency virus (HIV) who were treated in the Social Security Institute (SSI) of Cali, Colombia. A tuberculin test (2 TU PPD RT23) was used, and the presence of mycobacteria was checked through direct microscopy and culturing blood, urine, feces, and gastric aspirate. When clinically indicated, samples of cerebrospinal fluid, bone marrow, and sputum were also examined and cultivated. The absence of reactivity to tuberculin was significantly more frequent in the patients than in the controls (91.3%, compared to 57.4%; chi² = 33, P = 0). The prevalence of tuberculosis was 6.5%, in comparison with 0.04% among a group of HIV-negative ISS members (exact binomial 95% confidence interval: 0.0313% to 0.1154%). Non- tuberculous mycobacteria (NTM), present in 43 patients, were significantly more frequent than Mycobacterium tuberculosis (27.7%, versus 6.5%; chi² = 24.78, P = 0.000 001), but they caused illness only in some cases. The most common species were those of the M. avium-intracellulare complex. M. avium-intracellulare and M. fortuitum had a total prevalence of 7.1% and were the most-prevalent NTM that caused disease in these patients (4.5%); they were also responsible for three cases of disseminated infection. Clinical disease caused by M. tuberculosis or NTM and complete tuberculin anergy were associated with stage-IV HIV infection and with CD4 lymphocyte counts <= 400/µL. However, the lack of immunocellular response, shown by limited tuberculin reactivity, was found beginning with the asymptomatic HIV carrier stage. The progressive deterioration of the immune system of HIV-positive patients is the determining factor in the high morbidity and mortality with mycobacteria infections and requires prompt chemoprophylaxis or treatment.

Se determinó la prevalencia de las infecciones por micobacterias en una muestra de 155 individuos infectados por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) tratados en el Instituto de los Seguros Sociales (ISS) de Cali, Colombia. Se les realizó la prueba de la tuberculina (PPD 2UT RT23) y se investigó activamente la presencia de micobacterias mediante microscopia directa y cultivo de sangre, orina, heces y aspirado gástrico; cuando así lo indicó el cuadro clínico, también se examinaron y cultivaron muestras de líquido cefalorraquídeo, médula ósea y esputo. La ausencia de reactividad a la tuberculina fue significativamente más frecuente en los pacientes que en los controles (91,3%, frente a 57,4%. ji² = 33; P = 0). La prevalencia de la tuberculosis fue de 6,5%, en comparación con 0,04% en los afiliados al ISS VIH-negativos (intervalo de confianza binomial exacto de 95%: 0,0313 a 0,1154%). Las micobacterias no tuberculosas (MNT), presentes en 43 pacientes, fueron significativamente más frecuentes que Mycobacterium tuberculosis (27,7% frente a 6,5%. ji² = 24,78; P = 0,000 001), pero solo fueron causa de enfermedad en algunos casos. Las especies más frecuentes fueron las del complejo M. avium-intracellulare. M. avium-intracellulare y M. fortuitum tuvieron una prevalencia total de 7,1% y fueron las MNT de mayor prevalencia como causantes de enfermedad en estos pacientes (4,5%); además fueron responsables de tres casos de infección diseminada. La enfermedad clínica por M. tuberculosis o MNT y la anergia completa a la tuberculina se asociaron al estadio IV de la infección por VIH y a los recuentos de linfocitos CD4 <= 400/µL. No obstante, la falta de respuesta inmunocelular, manifestada por una escasa reactividad a la tuberculina, se detectó desde el estadio de portador asintomático del VIH. El progresivo deterioro del sistema inmunitario de los pacientes VIH-positivos es el factor determinante de la alta morbilidad y mortalidad de las infecciones por micobacterias, que requieren la pronta instauración de quimioprofilaxis o tratamiento.

O presente trabalho é um estudo descritivo, realizado na cidade do Recife de março a setembro de 1994. O estudo buscou caracterizar as condições existentes nos serviços de saúde para o diagnóstico precoce de hanseníase, com ênfase na acessibilidade dos usuários aos serviços e na qualidade do atendimento. A amostra constou de 32 serviços de saúde utilizados durante o processo diagnóstico de 183 pacientes de hanseníase. A infra-estrutura organizacional foi caracterizada através de entrevistas com os gerentes dos serviços. O funcionamento foi investigado através de observações da rotina dos serviços, em particular as atividades de arquivo e triagem. Um total de 1998 pacientes foram entrevistados para determinar a facilidade de acesso. Para 1 000 pacientes foi estabelecido o tempo de consulta com os 123 médicos que estavam nas unidades no momento da amostragem. Para explorar a atitude e o conhecimento dos médicos sobre a hanseníase, selecionou-se, aleatoriamente, a partir de uma listagem nominal, 133 médicos destes serviços. Identificaram-se como dificuldades para o diagnóstico precoce de hanseníase: a sistemática demanda reprimida (pessoas que procuravam os serviços mas não eram atendidas); o longo tempo entre momento de marcação e momento de realização de consultas (para pessoas que não eram atendidas no mesmo dia); os longos tempos de espera pela consulta dentro dos serviços; a curta duração da consulta; a baixa disponibilidade de recursos humanos treinados; a baixa proporção de médicos que examinam toda a superfície corporal; as deficiências no reconhecimento clínico da doença e no conhecimento que leva ao diagnóstico diferencial. Estes obstáculos podem facilitar a deterioração física dos portadores de hanseníase e a persistência da transmissibilidade; portanto, necessitam ser superados para que seja possível eliminar a hanseníase.

This paper presents the results of a descriptive study carried out in the city of Recife, state of Pernambuco, Brazil, between March and September 1994. The study aimed at health services available for performing early diagnosis of Hansen's disease with emphasis on accessibility and quality of the services provided. The sample consisted of 32 health clinics visited for diagnostic purposes by 183 patients with Hansen's disease. Information on organizational infrastructures was collected by means of interviews with health clinic managers. Information regarding routine procedures in the 32 clinics was collected by observation, with special attention given to archival and inspection activities. A total of 1 998 patients were interviewed to determine accessibility of services. Time spent in consultation with the physician was determined for 1 000 patients who were seen by 123 physicians at the clinics during the interviews. To explore physicians' attitude and knowledge regarding Hansen's disease, 133 were randomly selected from a list of names. The following factors were identified as hindering early diagnosis of Hansen's disease: the large number of people seeking service who could not be seen by a physician on the same day; the long time elapsed between appointment scheduling and the actual visit (for those not seen on the same day); the long wait for the consultation; the brevity of the consultation; the low availability of trained personnel; the low proportion of physicians who examined all body surfaces; difficulties in the clinical recognition of the disease; and physicians not prepared to make a differential diagnosis. These obstacles can precipitate the physical deterioration of Hansen's disease patients and stimulate the persistence of transmissibility; therefore, they need to be overcome if Hansen's disease is to be eliminated.

This article reports on a case-control study conducted in Recife, Brazil, between November 1993 and July 1994, to determine how leprosy patients' perceptions and notions influence disease management and use of health services. The sample was composed of 183 residents of Recife between the ages of 20 and 70 years who sought diagnostic services in the dermatology clinics of two referral centers situated in the third, fourth, and sixth political and administrative regions. Sixty-four patients having handicaps or their precursor lesions were classified as cases; the remaining 119 were used as controls. All were diagnosed during the study period. For the analysis, adjustments were made for sex, age, schooling, and a previous history of Hansen's disease among patients. The study revealed the simultaneous presence of two types of "invisibility" of the disease in an area where endemicity is increasing: 1) for patients in both groups, the low frequency of spontaneous explanatory models related to the illness, even in the presence of disease, and 2) for health professionals, the limitations of detection methods. Since such deficiencies affect decisions bearing on individual and collective disease management, they are a risk factor in and of themselves and stand in the way of eliminating leprosy as a public health problem.

Este artículo presenta un estudio de casos y controles realizado en Recife, Brasil, entre noviembre de 1993 y julio de 1994. En él se investigó cómo influyen la percepción y las apreciaciones de los propios pacientes de lepra en el proceso de manejar la enfermedad y en la utilización de los servicios de salud. La muestra estuvo constituida por 183 pacientes de 20 a 70 años de edad, residentes en Recife, que acudieron en busca de un diagnóstico a los servicios de dermatología sanitaria de dos centros de referencia de las regiones politicoadministrativas tercera, cuarta y sexta. Se clasificaron como casos los 64 pacientes que tenían discapacidades o lesiones precursoras de discapacidad; los 119 restantes se consideraron controles. Todos fueron diagnosticados durante el período de la investigación. En el análisis se ajustó según sexo, edad, escolaridad y antecedentes de la enfermedad de Hansen de los pacientes. El estudio reveló la coexistencia de dos tipos de "invisibilidad" de la enfermedad en una zona endémica en expansión: 1) para los pacientes de ambos grupos, la baja frecuencia de modelos explicativos, espontáneos, relacionados con la dolencia, aun en presencia de antecedentes de la enfermedad, y 2) para los profesionales sanitarios, las limitaciones de la detección. Puesto que afectan a las decisiones relacionadas con el manejo individual y colectivo de la enfermedad, esas deficiencias constituyen por sí mismas un factor de riesgo y representan un obstáculo para la eliminación de la lepra como problema de salud pública.

The macroscopic description of the pathogenic process of Sporothrix schenckii and Leishmania mexicana spp in hamsters inoculated subcutaneously in the nose provided bases for the differentiation of the behavior of these two microorganisms in a model frequently utilized for their study. Sequential observations over 150 days demonstrated that infections caused by these pathogens results initially in edema and erythema followed by loss of hair, necrosis and ulceration. The pus production was a characteristic presented only by S. schenckii. These clinical signs were observed earlier in sporotrichosis than in L. mexicana infection. Differences in the mean day of appearance were statistically significant. The lesions produced by S. schenckii and L. mexicana in this experimental model share clinical signs, but their incubated period and relative frequency allow us to differentiate them. The circumstances of inoculation such as strain, dose of inoculum, place and route of inoculation are related to the experimental behavior of them.

La descripción macroscópica del proceso de patogénesis en hamsters inoculados subcutáneamente en nariz con Sporothrix schenckii ó Leishmania mexicana spp. proporcionó bases para diferenciar estos dos microorganismos en un modelo animal utilizado comunmente para estudiarlos. Observaciones secuenciales durante 150 días permitieron afirmar que en las infecciones causadas por estos patógenos se presentaron edema y eritema como signos primarios, seguidos de alopecia, necrosis y ulceración. La producción de pus fué una característica distintiva para el S. schenckii. Estos signos clínicos se observaron más temprano en la esporotricosis que en la infección por L. mexicana, mostrando diferencias estadísticas significantes en días promedio de aparición. El presente trabajo muestra que las lesiones producidas tanto por el S. schenckii como la L. mexicana en este modelo experimental comparten signos clínicos, pero el tiempo de aparición de los mismos y su frecuencia relativa permiten diferenciarlas. Las condiciones de inoculación como: cepa de los microorganismos, dosis del inóculo, sitio y vía de inoculación, deben tenerse presentes en la evaluación de su comportamiento experimental.