RESUMO As flores tas de pinus vêm sendo implantadas no sul do Brasil desde a década de 1960 em diferentes espaçamentos e colhidas em prazos mais curtos para aumentar a produção de madeira. A redução do período de rotação e a alteração do espaçamento das plantações florestais podem influenciar nas propriedades físicas e mecânicas da madeira, por tratar-se de árvores mais jovens que ainda não possuem uma quantidade significativa de madeira adulta em sua composição. Nesse contexto, o objetivo desta pesquisa foi estudar a influência de três espaçamentos de plantio (3,0 × 2,0 m, 4,0 × 2,0 m e 2,0 × 2,0 m) e duas idades (13 e 15 anos) nas características de crescimento e nas propriedades físico-mecânicas da madeira, bem como a relação entre elas. Foi avaliada a densidade aparente, a porcentagem de lenho tardio, o número de anéis por polegada, a resistência e a rigidez em flexão estática e em compressão paralela, e a resistência ao cisalhamento. Os espaçamentos de plantio avaliados não causaram alterações estatisticamente significativas nas propriedades mecânicas da madeira juvenil de Pinus taeda L. As idades estudadas não influenciaram na densidade aparente da madeira, mas o aumento da idade de corte de 13 para 15 anos aumentou significativamente a resistência e a rigidez da madeira. Houve correlação significativa entre as características de crescimento das árvores e a resistência e rigidez, em flexão estática e em compressão paralela, com R2 próximo de 0,500, o que sugere que as características de crescimento podem ser utilizadas para auxiliar na estimativa destas propriedades. A madeira de Pinus taeda L. utilizada neste estudo pode ser classificada como madeira estrutural, classe C20 para 13 anos de idade e classes C25 e C30 para 15 anos de idade, de acordo com a norma NBR 7190/97.
ABSTRACT Pinus forests have been implanted in the South of Brazil since the 1960s in different spacing and harvested in shorter terms to increase wood yield. Reducing the rotation period and changing the spacing of forest plantations can influence the wood’s physical and mechanical properties, as they are younger trees that do not yet have a significant amount of mature wood in their composition. In this context, this research aimed to study the influence of three levels of planting spacing (3.0 × 2.0 m, 4.0 × 2.0 m, and 2.0 × 2.0 m) and two ages (13 and 15 years old) on growth characteristics and physical-mechanical properties of wood, as well as the relationship between them. Apparent density, latewood percentage, rings per inch, strength and stiffness in static bending as well as compression parallel to the grain, and shear strength were evaluated. The evaluated planting spacings did not cause statistically significant changes in the mechanical properties of juvenile Pinus taeda L. wood. The studied ages did not influence the wood’s apparent density. However, changing the cutting age from 13 to 15 years significantly increased the strength and stiffness of the wood. There was a statistically significant correlation between tree growth characteristics and strength, and stiffness in bending and parallel compression, around 0.500 R2, which suggests that this parameter can be used to assist in estimating those properties. The wood of Pinus taeda L used in this study can be classified as structural wood, class C20 for 13 years-old trees and classes C25 and C30 for 15 years-old trees, according to NBR 7190/97 requirements.