Resumo O estado da Paraíba, localizado na região Nordeste do Brasil, possui 223 municípios, distribuídos numa área de 56.469 km2. A Paraíba é dividida em quatro mesorregiões: Zona da Mata, Agreste, Borborema e Sertão Paraibano. Para este estudo, a mesorregião semiárida, Sertão Paraibano, foi escolhida, a fim de compreender a vulnerabilidade às alterações climáticas, considerando sua importância econômica para fornecimento de água e energia. O teste não-paramétrico Mann-Kendall foi utilizado com a finalidade de avaliar tendências nas séries históricas de dados de precipitação mensal, trimestral, semestral e anual. As séries utilizadas correspondem ao período de 1912-2012, construídas a partir de dados provenientes de cinco estações meteorológicas, distribuídas pela mesorregião, mantidas pela Agência Executiva de Gestão das Águas (AESA) e Departamento Nacional de Obras Contra a Seca (DNOCS). Os resultados indicam tendência de aumento na precipitação, principalmente nos intervalos de tempo anual, no primeiro semestre de janeiro a junho (J-J), no trimestre dezembro, janeiro e fevereiro (DJF) e no mês de Janeiro, com incrementos anuais entre 2,67 mm/ano e 5,45 mm/ano. Os resultados evidenciam a necessidade de aprofundar estudos sobre influência das mudanças climáticas na mesorregião do Sertão Paraibano, com o intuito de mitigar os seus efeitos ou promover medidas de adaptação.
Abstract The state of Paraíba, located in the northeastern region of Brazil, comprises 223 municipalities and covers an area of 56,469 km2. Paraíba is divided into four major mesoregions: Zona da Mata, Agreste, Borborema and Sertão Paraibano. For this study, the Sertão Paraibano mesoregion, a semiarid area, was chosen to understand vulnerability to climate change, taking into account the region’s economic importance for water and energy supply. The Mann-Kendall non-parametric test was applied to evaluate trends in the historical series of monthly, trimestrial, biannual and annual precipitation data. The series utilized corresponded to the period 1912-2012 and were built from data generated by five meteorological stations distributed throughout the mesoregion. These stations are maintained by the Executive Agency for Water Management (AESA) and National Department of Works Against Drought (DNOCS). The results indicated increasing precipitation trends for the Sertão Paraibano mesoregion, especially in the annual evaluation, for the first semester of the year (January to June), for the trimester December-January-February and the month of January, with slopes between 2.67 mm/year and 5.45 mm/year. The results evidenced the need to deepen studies on the influence of climate change in the area, to promote prompt adaptation measures.