Abstract Sericulture, often known as silk farming is the practice of rearing silkworms for production of raw silk. One of the major impediments faced by the sericulture community is the silkworm diseases that cause significant crop losses. In the present study, the efficacy of phototrophic bacteria as feed supplements in improving the economic traits as well as disease resistance in mulberry silkworm, Bombyx mori L. was assessed. A total of three phototrophic bacteria were isolated and identified as belonging to the genera Marichromatium, Rhodobacter and Rhodopseudomonas based on 16S rRNA gene sequencing analysis. Their morphological, physiological and biochemical characters were studied, grown under ambient conditions and biomass was harvested. Mulberry fortified with the aforementioned phototrophic bacteria in solitude and combinations at varying concentrations (0.5, 1, 2 and 5%) were found to be innocuous to the mulberry silkworm. The best results were observed when mulberry leaf was supplemented with Rhodopseudomonas sp. at 2% concentration which improved survival, cocoon weight, shell weight, shell%, filament length and non-breakable filament length by 5.18, 0.27, 3.86, 3.5, 1.5 and 1.2%, respectively under normal rearing conditions. Under Staphylococcus sp. infected conditions, the aforesaid diet also enhanced survival in silkworms by 16%. On the other hand, the same diet didn’t exhibit any discernible influence on survival against fungal, viral, or microsporidian infections in silkworm.
Resumen La sericultura, a menudo conocida como cultivo de la seda, es la práctica de criar gusanos de seda para la producción de seda cruda. Uno de los principales impedimentos a los que se enfrenta la sericultura son las enfermedades de los gusanos de seda que causan importantes pérdidas en la cosecha. En el presente estudio, se evaluó la eficacia de las bacterias fototróficas como suplementos alimenticios para mejorar los rasgos económicos así como la resistencia a las enfermedades en el gusano de seda de morera, Bombyx mori L. Se aislaron tres bacterias fototróficas y se identificaron como pertenecientes a los géneros Marichromatium, Rhodobacter y Rhodopseudomonas, basándose en el análisis de secuenciación del gen 16S rRNA. Se estudiaron sus caracteres morfológicos, fisiológicos y bioquímicos, se cultivaron en condiciones ambientales y se cosechó la biomasa. Se comprobó que la morera enriquecida con las mencionadas bacterias fototróficas en soledad y en combinaciones a distintas concentraciones (0, 5, 1, 2 y 5%) era inocua para el gusano de seda de la morera. Los mejores resultados se observaron cuando se complementó la hoja de morera con Rhodopseudomonas sp. a una concentración del 2%, que mejoró la supervivencia, el peso del capullo, el peso de la cáscara, el porcentaje de cáscara, la longitud del filamento y la longitud del filamento no rompible en un 5,18, 0,27, 3,86, 3,5, 1,5 y 1,2%, respectivamente, en condiciones normales de cría. En condiciones de infección por Staphylococcus sp., la citada dieta también aumentó la supervivencia de los gusanos de seda en un 16%. Por otra parte, la misma dieta no mostró ninguna influencia discernible en la supervivencia contra las infecciones fúngicas, víricas o de microsporidios en los gusanos de seda.