Abstract In forage crops such as cactus morphological characteristics respond to management practices such as fertilization. An evaluation was done to determine if organic matter (OM) fertilization (0, 10,000, 20,000 and 30,000 kg OM ha-1 yr-1 bovine manure), mineral fertilization (0, 120, 240 and 360 kg N ha-1 yr-1, using urea) and cut frequency (annual and biennial) influenced cladode length, width and perimeter, and Cladode Area Index (CAI) values in Nopalea cochinillifera Salm Dyck cv. Miúda, and how these variables related to productivity. The experimental design was random blocks, using a sub-sub-plot arrangement with four replicates. Fertilization with 30,000 kg OM ha-1 year-1 increased cladode width by 9.8 % and length by 17.8 % compared to the control. Cladode perimeter increased proportionally to OM fertilization level. At the optimum fertilization level (25,970 kg ha-1) the CAI value was 68.29 % higher than the control. Mineral fertilization only affected cladode perimeter at 120 kg ha-1 and only with an annual cut; however, at this fertilization level the CAI value was higher with a biennial cut. Organic matter fertilization increased cladode width and length, and CAI values in N. cochenillifera cv. Miúda, while mineral fertilization had only a minimal effect. Biennial cutting frequency results in higher CAI values. Correlations were high between the evaluated variables and dry matter production, highlighting the utility of morphological variables in evaluating productivity.

Resumen Las características morfológicas de las plantas forrajeras como el nopal, son influenciadas de acuerdo al manejo recibido, prácticas como la fertilización son importantes; debido a lo anterior el objetivo de esta investigación fue evaluar el efecto de la fertilización con materia orgánica (MO) (0, 10,000, 20,000 y 30,000 kg MO ha-1 año-1 con estiércol bovino) o mineral (0, 120, 240 y 360 kg de N ha-1 año-1 utilizando urea) y la frecuencia de corte (anual y bianual) en la longitud, ancho, perímetro, e Índice del Área de Cladodio (IAC) en cladodios de nopal forrajero cv. Miúda (Nopalea cochenillifera Salm Dyck), y su relación con la productividad. El diseño experimental fue de bloques al azar, con el arreglo de parcelas sub-sub-divididas con cuatro repeticiones. La fertilización con 30,000 kg MO ha-1 año-1 incrementó el ancho y longitud de cladodio de 9.8 a 17.8 % respecto al tratamiento testigo. El perímetro de cladodio se incrementó proporcionalmente cuando aumentó la MO. El IAC fue 68.29 % mayor (con 25 970 kg ha-1) respecto al tratamiento testigo. La fertilización mineral sólo afectó el perímetro de cladodio en el corte anual con dosis de 120 kg ha-1 y el IAC fue mayor en el corte bianual. Se concluyó que la fertilización con MO aumentó el ancho, longitud e IAC en cladodios de nopal forrajero cv Miúda (Nopalea cochenillifera Salm Dyck), mientras que la fertilización mineral tuvo bajo impacto en el ancho, longitud e IAC, el corte bianual favorece el IAC. Se presentó una alta correlación entre las variables evaluadas y la producción de materia seca.

ABSTRACT Tree legumes are an underexploited resource in warm-climate silvopastures. Perceived benefits of tree legumes include provisioning (browse/mast, timber, fuel, human food, natural medicines, and ornamentals), regulating (C sequestration, greenhouse gas mitigation, soil erosion control and riparian buffers, shade, windbreaks, and habitat for pollinators), supporting (biological N2-fixation, nutrient cycling, soil fertility and soil health, photosynthesis, and primary productivity), and cultural ecosystem services. Tree legumes, however, have not been assessed to the same extent as herbaceous legumes. Once tree legumes are established, they are often more persistent than most herbaceous legumes. There are limitations for extended research with tree legume silvopastures, but extensive research has been done in Africa and Australia and recent efforts have been reported in South America. Economic benefits must be demonstrated to land managers to increase adoption. These benefits are apparent in the research and successes already available, but more long-term research, including the livestock component is necessary. Other factors that reduce adoption include paucity of domesticated germplasm, lag in research/technology, challenges of multipurpose trees and management complexity, challenges to mechanization, dangers of invasive weeds, and social and cultural barriers. In the current scenario of climate change and the need to increase food security, tree legumes are a key component for the sustainable intensification of livestock systems in warm-climate regions.

The objective of this study was to characterize the nutritional value of forage legumes Mimosa caesalpiniifolia (Benth.), Bauhinia cheilantha (Bong.) and Leucaena leucocephala (Lan.) and evaluate the anatomy of plants incubated and not incubated in the rumen. The experiment was conducted from September 2007 to November 2008. The experimental plot consisted of three useful plants, totaling three plots per block, and four repetitions. Plants were cut at 1 m height at intervals of 70 days; samples of leaf plus stem with a diameter smaller than 4 mm were collected for determination of dry matter, crude protein, neutral detergent fiber, acid detergent fiber, insoluble protein bound to acid detergent fiber and in vitro dry matter digestibility. The anatomical characterization occurred through the analysis of the proportion of plant tissue nonincubated and incubated in the rumen for a period of 48 hours. The legumes had high crude protein, with an average of 26.1% to Leucena, 22.4% to Sabiá and 18.5% to Mororó, and low levels of in vitro digestibility of dry matter, with an average of 47.3% to Leucena, 42.8% to Mororó and 37.2% to Sabiá. In the leaf blade of Sabiá plants, much lignified tissues that differed from plants of Leucena and Mororó were observed. The degradation process was more visible in the leaves of the Leucena, Sabiá and Mororó plants. The degradation was more pronounced in the spongy parenchyma, leaving the incubated material intact. The average proportion of the epidermis in the incubated and not incubated leaves was 15.8 and 16.4% in Leucena, 16.8 and 19.2% in Mororó and 27.2 and 25.5% in Sabiá, respectively. There are differences in the digestion and nutritional value of leaf tissues of the evaluated legumes.

O objetivo deste trabalho foi comparar a regeneração natural de duas áreas de vegetação de caatinga com diferentes históricos de uso no agreste pernambucano. O estudo foi realizado em duas áreas: Área I de mata nativa, sem evidências históricas de eliminação total da vegetação para fins de cultivos agrícolas; e Área II, anteriormente ocupada com cultivo da palma forrageira, abandonada há cerca de 30 anos e que se encontrava em estágio de sucessão secundária. Para coleta dos dados da vegetação, foram utilizadas 24 parcelas de dimensões de 5 x 5 m, em 12 parcelas em cada área, sendo considerados indivíduos em regeneração natural as plantas que possuíram circunferência a 1,30 m do solo (CAP) < 6,0 cm e altura >1,0 m. No levantamento estrutural dos indivíduos regenerantes das duas áreas foram identificados 581 plantas pertencentes a 14 famílias botânicas, 26 gêneros e 30 espécies. As densidades totais obtidas neste estudo foram de 11.200 ind.ha-1 e 8.116 ind.ha-1, nas Áreas I e II, respectivamente. As espécies que obtiveram maiores densidades de regeneração natural na Área I foram: Croton argyrophyllus, Senegalia bahiensis, Croton blanchetianus e Coutareahexandra; e na Área II: Senegalia bahiensis, Poincianella pyramidalis, Zanthoxyllum sp, Croton blanchetianus e Croton argyrophyllus.

The objective of this work was to compare a natural regeneration of two areas with Caatinga vegetation with different histories of use in the Agreste of Pernambuco. These studies were carried out in two areas: Area l, native forest, with no historical evidences of deforestation for agriculture purposes; and Area ll, which was previously occupied with the cultivation of forage cactus and was abandoned about 30 years ago at the stage of secondary succession. For data collection, it was used a total of 24 plots of 5 x 5 m dimensions, 12 plots in each area, and considering the plants with circumference at breast height (CBH) of 1.30 m from ground (CAP) < 6.0 cm and height >1.0 m as individuals in natural regeneration. It was identified in the structure survey of regenerating individuals structural survey in both areas, 581 plants of 14 botanical families, 26 genus and 30 species. The total densities obtained in this study were 11,200 and 8,116 individuals.ha-1 in Area l and ll, respectively. The species with the greatest densities of natural regeneration in Area l were the following: Croton argyrophyllus, Senegalia bahiensis, Croton blanchetianus and Coutarea hexandra and in the Area ll: Senegalia bahiensis, Poincianella pyramidalis, Zanthoxyllum sp, Croton blanchetianus and Croton argyrophyllus.

Este estudo foi realizado com o objetivo de avaliar a dinâmica da associação capim-de-raiz (Chloris orthonoton Doell) e capim-milhã [Brachiaria plantaginea (Link) Hitchc] quanto à persistência e produção. Em pasto nativo diferido, foram realizadas a coleta do material botânico, avaliação da composição botânica e massa de forragem. Para estimativa da massa de forragem, utilizou-se delineamento de blocos ao acaso, com quatro tratamentos; 60, 90, 120 e 150 dias de diferimento; e cinco repetições. Na composição botânica, expressa em percentual do total, foram identificadas 10 famílias, 15 gêneros e 18 espécies. No período de maio a agosto de 2007, o capim-milhã foi o componente principal dos 60 aos 90 dias, correspondendo a 46,75 e 52,09%, respectivamente, da composição botânica total. Em agosto de 2007, outras espécies participaram com 57,75% da composição botânica. No ano de 2008, ao final do período de diferimento, outras espécies ocuparam 100% da composição botânica do pasto. As maiores massas de forragem (kg de MS/ha) para o capim-milhã (2.736) foram aos 90 dias, para outras espécies (3.141) e capim-de-raiz (2.701) aos 120 dias. O aproveitamento da forragem acumulada deve ocorrer preferencialmente dos 60 aos 90 dias. Após um ano sem interferência, o capim-de-raiz e o capim-milhã diminuem a participação na composição botânica do pasto.

This study aimed to evaluate the dynamics of the association of 'capim-de-raiz' (Chloris orthonoton Doell) and alexandergrass [Brachiaria plantaginea (Link) Hitchc], as for persistence and production. Gathering of botanical material, evaluation of botanical composition and forage mass were realized in deferred native pastures. To estimate forage mass, a randomized block design with four treatments was used, consisting of 60, 90, 120 and 150 days of deferring and five replications. The botanical composition was expressed as a percentage of the total. Ten families, 15 genera, and 18 species were identified. In the botanical composition from May to August 2007, alexandergrass was the main component from 60 to 90 days, corresponding to 46.75 and 52.09%, respectively. In August 2007, other species participated with 57.75% of the botanical composition. In the assessment of the year 2008, at the end of the deferring period, other species occupied 100% of the botanical composition of pasture. The highest forage mass (kg DM/ha) for alexandergrass (2,736) occurred at 90 days; for other species (3,141) and 'capim-de-raiz' (2,701), it was at 120 days. The use of stockpiled forage should preferably take place after 60 to 90 days of deferring. After a year without interference, 'capim-de-raiz' and alexandergrass decrease participation in the botanical composition of pasture.

O objetivo deste trabalho foi determinar a repetibilidade e o número de avaliações necessárias para se obter coeficiente de determinação superior a 90% em variáveis produtivas e qualitativas de forragem e de excreta bovina, em pastagem de capim-braquiária (Urochloa decumbens). As variáveis avaliadas foram: produção fecal, composição mineral das fezes e da forragem ao redor, biometria das fezes, massa e rejeição de forragem ao redor das fezes, volume urinário e composição mineral da urina. Utilizou-se lotação intermitente fixa, com três dias de ocupação e 32 ou 67 de descanso, nas épocas chuvosa e seca, respectivamente. As análises de repetibilidade foram obtidas pelo programa Genes, com o método dos componentes principais baseado na matriz de covariância. Os coeficientes de repetibilidade (r) foram elevados, e os R² iguais ou superiores a 90%, exceto quanto à massa de forragem (20-40 cm), diferença de altura da forragem com fezes entre o pré e pós-pastejo e teor de N na urina, no tratamento com 3,2 unidades animais por hectare (r<0,50). Para obter R²>90%, seriam necessárias 11, 9 e 9 avaliações para as variáveis forragem, fezes e urina, respectivamente.

The objective of this work was to determine the repeatability and the number of the required evaluations to obtain determination coefficient greater than 90% in the productive and qualitative variables of forage and cattle excreta on a signal grass (Urochloa decumbens) pasture. The utilized variables were: fecal production, feces mineral composition, herbage mineral composition around dung pads, feces biometry, herbage mass and herbage rejection around dung pads, urinary volume, and urine chemical composition. A fixed rotational stocking was used, with three days of occupation and 32 or 67 days of resting period, during the rainy and dry seasons, respectively. Repeatability analyzes were obtained with the software Genes, using the principal component method based on the covariance. The repeatability coefficients (r) had high estimates, and the R² were equal to or greater than 90%, except for herbage mass at 20-40 cm, for the difference between pre-and post-grazing herbage height of herbage grown on dung pad, and for nitrogen concentration in the urine for the treatment with 3,2 animal units per hectare (r<0.50). For R² above 90%, the number of evaluations required would be 11, 9, and 9, for the variables forage, feces, and urine, respectively.

Os objetivos neste trabalho foram estudar a associação entre características morfológicas e produtivas em clones de Pennisetum sp. e identificar as características morfológicas responsáveis pela produtividade em clones de Pennisetum sp. Foram avaliadas as correlações canônicas e feita análise de trilha a partir da matriz de correlações genotípicas simples entre características morfológicas e produtivas de oito clones de Pennisetum sp. (Taiwan A-146 2.37, Taiwan A-146 2.27, Taiwan-146 2.114, Merker México MX 6.31, Mott, HV-241, Elefante B e IRI-381). As correlações canônicas foram significativas a 1% de probabilidade pelo teste do qui-quadrado. O primeiro par de fatores canônicos, com correlação de 0,9999, associou plantas com maior teor de matéria seca a plantas com menores índices de área foliar, interceptação luminosa e ângulo foliar. O segundo par de fatores canônicos, com correlação de 0,9999, associou plantas com maior produção de matéria seca a plantas com maior densidade de perfilhos basais, altura, e menor número de folhas verdes por perfilho. Os resultados da análise de trilha indicaram que a interceptação luminosa é determinante na expressão do teor de matéria seca de clones de Pennisetum sp., enquanto a densidade de perfilhos basais e a altura da planta são responsáveis pela produção de matéria seca nesses clones.

The objectives in this work were to study the association between the morphological and productive characteristics in Pennisetum sp. clones, and to identify the morphological characteristics responsible for the productivity in Pennisetum cp. clones. The canonical correlations were evaluated and the path analysis was made from the simple genotypic correlation matrix between the morphological and productive characteristics of eight Pennisetum sp. clones (Taiwan A-146 2.37, Taiwan A-146 2.27, Taiwan-146 2.114, Merker México MX 6.31, Mott, HV-241, Elefante B and IRI-381). The canonical correlations were significant at 1% probability by the Chi-square test. The first pair of canonic factors, with correlation of 0.9999, related the plants with the highest dry matter content to plants with lower leaf area indexes, light perception and leaf angle. The second pair of canonic factors, with correlation of 0.9999, related the plants with the highest dry matter production to the plants with higher basal tiller density, height, and low green leaf number per tiller. The results of the path analysis indicated that the light interception is determinant in dry matter content expression of Pennisetum sp. clones, while the basal tiller density and plant height are responsible for dry matter production in these clones.

Um experimento foi conduzido para caracterizar uma caatinga manipulada e estimar a composição botânica e qualidade da dieta de novilhos fistulados. O experimento foi conduzido no período chuvoso, entre março e julho de 2003. A caatinga foi pastejada por 24 novilhas das raças Guzerá e Girolando e dois novilhos esôfago-fistulados. Na caatinga, foram identificados 24 famílias, 38 gêneros e 41 espécies nos dois estratos estudados (dessas, dez espécies foram encontradas na dieta dos animais). As massas de forragem dos componentes herbáceo e arbustivo-arbóreo variaram, respectivamente, de 6.454 e 3.495kg/MS/ha no início do experimento para 782 e 378kg/MS/ha no final. Nos estratos arbóreo-arbustivo e herbáceo, as espécies agrupadas em "outras espécies" tiveram maior frequência absoluta. O estrato arbóreo-arbustivo é formado principalmente por leguminosas e herbáceo, pelo componente "outras espécies". A participação de gramineas na dieta variou de 55,0% no início a 41,8% no final do período experimental. A leguminosa mororó e a gramínea capim-buffel tiveram elevadas frequências absolutas, indicando presença expressiva na vegetação. Na dieta, houve predomínio de folhas de mororó e gramineas não-identificadas. Parte significativa da proteína bruta da forragem encontra-se indisponível devido à ligação à fibra em detergente ácido.

The experiment was carried out to characterize a manipulated caatinga and to estimate the botanical composition and quality of diet for fistulated steers. The experiment was carried out during the rainy season from March to July, 2003. Caatinga was browsed by 24 Guzerá and 12 Girolando breed heifers and by two esophageal fistulated steers. In caatinga, it was identified 24 families, 38 genus, and 41 species in the two studied strata (out of them, ten species were found in the diets of the animals). Forage mass of herbaceous and shrubby-tree components ranged, respectively, from 6,454 and 3,495 kg DM/ha in the beginning of the experiment to 782 and 378 kg DM/ha in the end. In the shrubby-tree and in the herbaceous strata, species grouped as "other species" showed higher absolute frequency. The shrubby-tree stratum is formed mainly by legumes whereas the herbaceous stratum is formed mainly by the "other species" group. Grass presence in the diet ranged from 55% in the beginning to 41.8% at the end of the experimental period. "Mororó" legume and the buffel grass had high absolute frequencies, showing an expressive presence in the vegetation. Leaves of Mororó and non-identified grass prevailed in the diet. Significant portion of forage crude protein is unavailable because it is linked to acid detergent fiber.

Objetivou-se avaliar a variabilidade e herdabilidade de caracteres quantitativos relacionados à qualidade de forragem de 32 clones de capim-elefante (três testemunhas locais, da Zona da Mata de Pernambuco, e os demais provenientes da RENACE/CNPGL). Utilizou-se delineamento inteiramente casualizado com testemunhas adicionais e aplicou-se a análise de variância por meio do procedimento de famílias com testemunhas intercalares. A avaliação foi realizada no período seco, aos 60 dias de crescimento. Foram observadas diferenças significativas entre os clones para as características fibra em detergente ácido de lâmina foliar e matéria orgânica no colmo, com médias de 34,05 e 78,83%, respectivamente. De maneira geral, a herdabilidade dos caracteres qualitativos foi baixa, inclusive com valores nulos para proteína bruta e fibra em detergente neutro de lâmina foliar e digestibilidade in vitro da MS da lâmina e do colmo. A composição química e a digestibilidade dos clones avaliados foram similares. Há poucas possibilidades de ganho na seleção de caracteres qualitativos, tendo em vista a baixa variabilidade e herdabilidade dos caracteres estudados.

The objective of this research was to evaluate variability and heritability of quantitative traits related to forage quality of 32 clones of elephant grass (three local controls, from Zona da Mata de Pernambuco, and the remaining from RENACE/CNPGL). A complete randomized design was used with additional controls and analyses of variance was applied by using the procedure of families with controls between rows. Evaluation was performed during the dry period, at 60 days of growth. It was observed significant differences among clones for the traits acid detergent of leaf blade and stem organic matter, with means of 34.05 and 78.83%, respectively. In general, heritability of qualitative traits was low, including null values for crude protein and neutral detergent fiber of leaf blade and in vitro digestibility of dry matter of leaf blade and stem. Chemical composition and digestibility of evaluated clones were similar. There are few possibilities of gain in selection for qualitative traits considering the low variability and heritability of the studied characters.

O objetivo neste trabalho foiavaliar os parâmetros genéticos estimados em famílias de híbridos intra e interespecíficos de capim-elefante sob duas formas de avaliação: per se e seleção massal geneticamente estratificada. Foram utilizados dez famílias de híbridos intraespecíficos e dez de híbridos interespecíficos. As características avaliadas foram: altura de planta, desejabilidade agronômica, teor de matéria seca e produção de matéria seca. Foram estimados, para os parâmetros genéticos, a herdabilidade no sentido amplo, variância, coeficiente de variação experimental e genético e correlação genética, fenotípica e ambiental. O experimento foi avaliado em delineamento de blocos casualizados com três repetições. Maior variabilidade genética nas características estudadas foi observada entre os híbridos interespecíficos de capim-elefante e milheto em comparação aos híbridos intraespecíficos de capim-elefante. A herdabilidade teve maiores percentuais para forma per se entre os híbridos estudados. A seleção massal geneticamente estratificada é pouco eficiente na remoção dos efeitos ambientais visando melhorar a precisão experimental.

The objective of this work was to evaluate the genetic parameters estimated in intra and interespecific hybrid families of elephant grass under two evaluation strategies: per se and genetically stratified mass selection. Ten families of intraespecifc hybrids and ten families of interespecific hybrids were used. The characteristics evaluated were the following: plant height, plant agronomic score, dry matter content and dry matter production. It was estimated, for genetic parameters, heritability in the wide sense, variance, genetic and experimental variation coefficient and genetic, phenotypic and environmental correlation. The experiment was evaluated in a random block design with three repetitions. Greater genetic variability for the studied characteristics were observed among the interespecific hybrids of elephant grass and pearl millet in comparison to the intraespecifc hybrids of elephant grass. Heritability showed higher percentages for per se strategy among the studied hybrids. Genetically stratified mass selection is less effective in removing the environmental effects aiming at improving experimental precision.

Objetivou-se avaliar a relação entre as características morfológicas e produtivas de clones de palma-forrageira para identificação daqueles que contribuem diretamente na produção. Foram avaliados 50 clones de palma-forrageira estabelecidos no palmal há cinco anos e submetidos ao primeiro corte dois anos antes da avaliação. Foram avaliadas as características da planta e do cladódio, e os dados foram analisados pela estatística descritiva, correlação de Pearson e pela análise de trilha das variáveis-independentes explicativas sobre a produção de matéria seca em t/ha/2anos (variável-dependente principal). A produção variou entre clones e foi maior nos clones 8, 782 e 418, cujas produções de matéria seca de 40,8; 18,1 e 12,1 t MS/ha/2anos, respectivamente. Houve baixa correlação entre quase todas as variáveis explicativas e a produção considerada variável principal, por isso, foi necessária a associação de características. As características altura associada à largura da planta explicaram melhor o potencial de produção de matéria seca em t/ha/2anos por apresentarem alta correlação com a produção (r = 0,71) e maior efeito direto (0,69). A seleção indireta e não-destrutiva para a produção deve ser baseada em plantas com maior altura e largura.

This research evaluated the relationship among the morphological and productive characteristics of clones of cactus forage for identification of those that directly contribute to the production. It was evaluated 50 clones of cactus forage planted five years ago and submitted to the first cut two years before the evaluation. Characteristics of the plant and of the cladode were evaluated and data were analyzed by descriptive characteristics, Pearson correlation and by path analysis of the explanatory independent variables on the dry matter production in t/ha/2 years (main dependent variable). Production varied among clones and it was the highest in clones 8, 782 e 418 whose dry matter production was of 40.8; 18.1 and 12.1 tMS/ha/2 years, respectively. There was a low correlation among almost all the explanatory variables and the production considered main variable, so, association of characteristics was needed. Characteristic height associated with plant width explained better the potential of dry matter production in t/ha/2 years because they presented a high correlation with production (r = 0.71) and the highest direct effect (0.69). Indirect and non destructive selection for production have to be based on higher and larger plants.

Esta pesquisa foi realizada para avaliar a variabilidade e herdabilidade de caracteres morfológicos de 54 clones de capim-elefante na Zona da Mata de Pernambuco (três testemunhas locais e os demais provenientes da RENACE/CNPGL). Utilizou-se delineamento em blocos casualizados com testemunhas adicionais. Foram realizados três cortes de avaliação aos 60 dias de crescimento. Houve diferenças significativas para diâmetro de colmo, densidade de perfilhos basais e aéreos, largura da folha 3, comprimento da folha 5, porcentagem de lâminas foliares, porcentagem de colmo e relação lâmina foliar/colmo. Os clones da RENACE são semelhantes aos tradicionalmente cultivados nas condições da Zona da Mata de Pernambuco quanto à maioria dos caracteres morfológicos. A cultivar Pioneiro floresceu precocemente nas condições ambientais deste estudo. As características número de perfilhos basais e aéreos/metro apresentaram alta herdabilidade, o que evidenciando pouca influência do ambiente na variabilidade entre clones. Considerando a variabilidade entre os clones da RENACE para número de perfilhos basais e aéreos/metro e relação folha/colmo e a alta herdabilidade desses caracteres, é possível obter ganhos genéticos para essas características no melhoramento do capim-elefante na região da Zona da Mata de Pernambuco.

This research was carried out at to evaluate the variability and heritability of morphologic traits in 54 elephant grass clones (three local controls and 51 from the RENACE/CNPGL) in the Forest Zone in Pernambuco. It was used a complete randomized block design with additional controls. Three cuts were performed on the 60th day of regrowth. There were significant differences for stem diameter, basal and aerial tillers density, width of leaf 3, length of leaf 5, leaf blade percentage, stem percentage, and leaf/stem ratio. Clones of RENACE are similar to the ones traditionally cultivated in the conditions of Forest Zone in Pernambuco regarded to morphological characters. Cultivar Pioneiro showed early flourishing in the environmental conditions of this study. Number of basal and aerial/metter tillers showed good heritability, evidencing little influence of the environment on variability among the clones. Considering the variability among RENACE clones for basal and aerial tillers/m and leaf/stem ratio and the high heritability of these characters, it is possible to obtain genetic gains for these traits in the elephant grass breeding program in the Forest Zone in Pernambuco.

Com os objetivos de estimar o consumo de matéria seca e avaliar a variação do peso vivo de novilhas, conduziu-se um experimento no período entre março e julho de 2003, com quatro estratégias de suplementação: sem suplementação (controle); torta de algodão (1 kg); palma-forrageira (10 kg); e de palma (5,0 kg) + torta de algodão (0,5 kg). O fornecimento de suplemento não influenciou o consumo de matéria seca (MS) do pasto nativo, no entanto afetou o consumo de MS total. O consumo de matéria seca total diferiu entre as raças, com valores de 5,44 e 6,75 kg/dia, respectivamente, para as raças Guzerá e Girolando. Nos animais sob suplementação com torta de algodão, o consumo de MS total foi superior ao do grupo controle (sem suplementação), porém semelhante ao daqueles sob suplementação com palma-forrageira e com torta de algodão + palma-forrageira. O ganho de peso vivo médio diário (de 517 e 434 g/animal, respectivamente, para os grupos Girolando e Guzerá) não diferiu entre as raças nem foi influenciado pela interação raça õ suplementação. Entre as estratégias de suplementação, no entanto, os valores tiveram diferença significativa e foram de 412, 620, 371 e 498 g/animal/dia, respectivamente, para os grupos controle e sob suplementação com torta de algodão; palma-forrageira; torta de algodão + palma-forrageira. No semiárido de Pernambuco, a suplementação com 1 kg de torta de algodão na época chuvosa do ano melhora o ganho de peso médio diário, independentemente da raça do animal.

To estimate dry matter intake and to evaluate variation on live weight of heifers, an experiment was conducted from March to July 2003, with the following supplementation strategies: no supplementation (control), cottonseed cake (1 kg); spineless cactus (10 kg); spineless cactus + 0.5 kg of cottonseed cake (5 kg). Dry matter intake of native pasture was not affected by supplementation, but it affected total dry matter intake. Intake of total dry matter (DM) differed among breeds with values of 5.44 and 6.75 kg/day, respectively for Guzerat and Girolando breeds. For animal fed cottonseed cake supplementation, total DM intake was higher than in the control group (no supplementation), however, it was similar for those under spineless cactus and cottonseed cake + spinelles cactus supplementation. Daily average body weight gain (517 and 434 g/animal, respectively, for Girolando and Guzerat groups) did not differ among breeds neither was affected by breed õ supplementation interaction. However, among strategies of suplementation, values were significantly different and they were 412, 620, 371 and 498 g/animal/day, respectively, for control and cottonseed cake suplementation group; spineless cactus; cottonseed cake + spineless cactus. In Pernambuco semiarid, 1 kg of cottonseed cake supplementation improved daily average weight gain, regardless to breed of the animal during the rainy season.

Objetivou-se avaliar a deposição e composição química de componentes da serrapilheira existente e depositada em um bosque de sabiá (Mimosa caesalpiniifolia Benth). O experimento foi realizado durante o período de agosto de 2006 a julho de 2007. A avaliação da serrapilheira existente e depositada foi realizada a cada 28 dias utilizando-se 20 quadrados de 1 m², alocados aleatoriamente, escolheno novas áreas a cada avaliação. O bosque apresentou plantas com diâmetro média na altura do peito de 26,8 cm. A deposição mensal de matéria orgânica de folhas e ramos no período experimental foi de 15.167 e 3.373 kg/ha, respectivamente, e aumentou no período de maior precipitação, numa relação de 0,30 com o acúmulo, o indica acúmulo maior que a deposição. A proporção de folhas foi de 87% do total da serrapilheira, com médias de 2,9% de nitrogênio e 0,17% de fósforo. A relação carbono/nitrogênio das folhas ficou abaixo de 30, enquanto a de ramos, entre 30 e 40, comprovando melhor qualidade das folhas. Durante o período experimental, a deposição de nitrogênio via serrapilheira foi de aproximadamente 462 kg/ha e a de fósforo, 30 kg/ha. A deposição de serrapilheira é essencial para manutenção da fertilidade do solo em bosques de sabiá e contribui para sua conservação e sustentabilidade.

This research aimed to evaluate the deposition and chemical composition of the components of the existing and deposited litter in a sabiá (Mimosa caesalpiniifolia Benth) canopy. The experiment was carried out from August 2006 to July 2007. The evaluation of the existing and deposited litter was performed every 28 days using 20 squares with 1m² randomly allocated and new areas were chosen for each evaluation. The canopy showed plants with an average diameter of 26.8 cm at breast height. Monthly deposition of organic matter of leaves and branches during the experimental period was 15,167 kg and 3,373 kg/ha, respectively, and it increased during the highest precipitation period, in a 0.30 relationship with the accumulation, indicating higher accumulation than deposition. Leaf proportion was 87% of the total litter, with means of 2.9% of nitrogen and 0.17% of phosphorus. The carbon/nitrogen ratio of leaves was below 30, while carbon/nitrogen ratio of the branches ranged from 30 to 40, proving a better quality for leaves. During the experimental period, deposition of nitrogen through litter was approximately 462 kg/ha and 30 kg/ha for phosphorus. Litter deposition is essential for maintenance of soil fertility in a sabiá canopy and it contributes for conservation and sustainability of the canopy.

Objetivou-se avaliar a decomposição de frações de serrapilheira de sabiá (Mimosa caesalpiniifolia Benth) utilizando-se a técnica de sacos de náilon. Foram incubadas as seguintes frações de serrapilheira: folha senescente, folha no início da mineralização e ramos com até 20 mm de diâmetro. A incubação foi realizada nos períodos de 0, 4, 8, 16, 64, 100 e 256 dias nos anos de 2006 e 2007. As frações foram distribuídas em blocos ao acaso com cinco repetições. Foram avaliados os desaparecimentos de biomassa, nitrogênio (N) e fósforo (P), as concentrações de nitrogênio e fósforo e a relação carbono/ nitrogênio da serrapilheira ao longo dos períodos de incubação. De modo geral, o modelo exponencial negativo explicou o desaparecimento de biomassa, nitrogênio e fósforo, todavia, houve variação entre anos e, em alguns casos, apesar de significativos, os modelos apresentaram baixa correlação entre dados observados e preditos. A taxa de desaparecimento de biomassa foi lenta, uma vez que apenas 30% de biomassa de folhas foi mineralizada após 256 dias de incubação. A mineralização líquida de nitrogênio apresentou ampla variação entre anos e diferiu entre as frações estudadas. O teor de nitrogênio da serrapilheira incubada aumentou, em média, até os 32 dias (folhas) e até os 64 dias (ramos) de incubação, estabilizando-se em seguida. Foi usado o modelo platô linear para explicar esse processo. Com o passar dos períodos de incubação, a relação carbono/ nitrogênio diminuiu. Apesar de elevado teor de nitrogênio, a decomposição da serrapilheira de sabiá é lenta, o que pode reduzir as perdas de nutrientes no bosque, aumentando sua sustentabilidade e reduzindo os possíveis efeitos deletérios ao ambiente.

The research aimed to evaluate the decomposition of sabiá (Mimosa caesalpiniifolia Benth) litter fractions by using the nylon bag technique. The following litter fractions were incubated: senescent leaves, leaves at the beginning of mineralization, and branches with diameter up to 20 mm. Incubation was performed during periods of 0, 4, 8, 16, 64, 100, and 256 days in 2006 and 2007. The fractions were distributed in a random block design with five replications. It was evaluated the disappearance of biomass, nitrogen (N), and phosphorus (P), concentrations of nitrogen and phosphorus and the carbon/ nitrogen ratio of litter during the periods of incubation. In general, the negative exponential model explained the disappearance of biomass, nitrogen, and phosphorus, however, there was a variation among years and, in some cases, despite of being significant, the models showed a low correlation between predicted and observed data. Biomass disappearance rate was slow because only 30% of leaf biomass was mineralized after 256 days of incubation. Net nitrogen mineralization showed large variation among years, and it differed among the studied fractions. Nitrogen content of the litter increased, on average, until 32 days (leaves) and until 64 days (branches) of incubation followed by stabilization. The linear plateau model was used to explain that process. In the course of the incubation periods, the carbon/nitrogen ration decreased. Despite of the high content of nitrogen, the decomposition of sabiá litter is slow, what might reduce the loss of nutrients in the forest, increasing its sustainability and reducing the possible deleterious effects to the environment.