Abstract: The international conservation status of the jaguar (Panthera onca) is Near Threatened, reason to seek priority regions for its conservation. Both national and international geographical distribution models assume that in the Mexican Pacific slope, the jaguar is present from Sonora to Chiapas and constitute a single subpopulation. However, the possible connectivity routes between different distributional areas in the Pacific region of México, are still unknown. In August 2015, it was initiated a community participatory monitoring program in the southwest of the municipality of Tocumbo, Michoacán, in the Tepalcatepec basin. Exploratory sampling consisted of the opportunistic placement of five Cuddeback X-Change camera traps on tracks and roads where inhabitants of the area had identified wildlife activity. The cameras were placed at a distance of between 200 and 1,000 m. With a sampling effort of 1,200 days/camera, on January 5th, 2017 three photographs of a jaguar were obtained at 00:52 h. The record site is a dirt trail located 3.5 km from the state limit with Jalisco, on the edges of an agricultural area surrounded by tropical dry deciduous forest at an elevation of 1,287 masl. In addition, potential prey such as white-tailed deer (Odocoileus virginianus), collared peccary (Dicotyles angulatus), coati (Nasua narica), and predators competitors such as puma (Puma concolor) and coyote (Canis latrans) were recorded. The jaguar presence in the Tepalcatepec river basin provides valuable baseline information in two aspects. It incorporates an alternative and suitable route with validating a contact area between Jalisco and Michoacán for the mobility of jaguars. In addition, is supporting evidence for the hypothesis that the state contain key regions for the design of a viable conservation corridor on the central Pacific for the jaguar. Knowing in which areas the jaguars maintain activity facilitates the design of more accurate distribution models and potential corridors for Michoacán and neighboring states. Therefore, survey efforts should continue in these regions, where flora and fauna assemblages include several endangered species.
Resumen: El estado de conservación del jaguar (Panthera onca) a nivel internacional es casi amenazado, razón por la cual es importante identificar regiones prioritarias para su conservación. Los modelos de distribución geográfica a nivel nacional e internacional suponen que en la vertiente del Pacífico Mexicano, el jaguar está presente desde Sonora a Chiapas y constituye una sola subpoblación. Sin embargo, aún se desconocen las posibles rutas de conectividad entre las diferentes áreas de distribución en la región del Pacífico de México. En agosto de 2015 se inició un programa de monitoreo participativo comunitario en el suroeste del municipio de Tocumbo, Michoacán, en la cuenca de Tepalcatepec. El muestreo exploratorio consistió en la colocación oportunista de cinco trampas de cámara Cuddeback X Change en veredas y caminos donde los habitantes del área habían identificado actividad de vida silvestre. Las cámaras se colocaron a una distancia de entre 200 y 1,000 m. Con un esfuerzo de muestreo de 1,200 días/cámara, el 5 de enero de 2017 se obtuvieron tres fotografías de un jaguar a las 00:52 h. El sitio de registro es un camino de tierra ubicado a 3.5 km del límite estatal con Jalisco, en los bordes de un área agrícola rodeada de bosque tropical caducifolio a una elevación de 1,287 msnm. Además, se registraron posibles presas como venado de cola blanca (Odocoileus virginianus), pecarí de collar (Dicotyles angulatus), coatí (Nasua narica) y depredadores competidores como el puma (Puma concolor) y el coyote (Canis latrans). La presencia de jaguar en la cuenca del río Tepalcatepec proporciona información valiosa de referencia en dos aspectos. Por un lado, incorpora una ruta alternativa y adecuada para validar un área de contacto entre Jalisco y Michoacán para la movilidad de los jaguares. Además, se refuerza la hipótesis de que el estado de Michoacán presenta regiones importantes para el establecimiento de un corredor biológico viable en el Pacífico central para la conservación del jaguar. Saber en qué áreas mantienen su actividad los jaguares facilita el diseño de modelos de distribución más precisos y corredores potenciales para Michoacán y los estados vecinos. Por lo tanto, los esfuerzos de muestreo deben continuar en estas regiones, donde los ensambles de flora y fauna incluyen varias especies en peligro de extinción.