Resumo As raízes da mandioca são ricas em carboidratos e amplamente consumidas em todo o mundo. Objetivou-se, neste estudo, avaliar características morfológicas e culinárias de quatro etnovariedades de mandioca (Cacau branca, Cacau roxa, Cacau amarela e Mandioca pão), em diferentes épocas de colheita. As características avaliadas foram: forma da raiz, cor da película, textura da epiderme, cor do córtex, cor da polpa, descascamento da película e do córtex, tempo de cozimento, padrão de massa cozida e deterioração pós-colheita das raízes. As etnovariedades exibiram variação fenotípica quanto às características morfológicas. A Cacau branca e a Cacau roxa apresentaram descascamento fácil nas três primeiras épocas de colheita. O tempo de cocção variou de ‘bom’ a ‘ruim’ entre as etnovariedades, sendo que a Cacau roxa apresentou o menor tempo de cozimento (15 min), aos seis meses, e a Cacau amarela, o maior tempo (35 min), aos 10 e 12 meses. A Cacau branca e a Cacau roxa apresentaram maior nota média quanto à classificação de massa cozida, sendo as mais indicadas para utilização como mandioca de mesa. Quanto às características ‘tempo de cocção’ e ‘qualidade da massa cozida’, as raízes das quatro etnovariedades, colhidas aos seis e oito meses pós-plantio, apresentaram-se ideais para o consumo de mesa. O tempo de cozimento apresentou aumento crescente de acordo com a permanência das plantas no campo. As etnovariedades Cacau amarela e Mandioca pão são as mais indicadas para cultivos que visem à comercialização, pois apresentaram, em todas as épocas de colheita, menor susceptibilidade à deterioração.
Abstract Cassava roots are rich in carbohydrates and widely consumed throughout the world. The objective of this study was to evaluate the morphological and culinary characteristics of four cassava ethnovarieties (Cacau branca, Cacau roxa, Cacau amarela and Mandioca pão) at different harvesting times. The characteristics evaluated were: root shape, peel colour, epidermis texture, cortex colour, pulp colour, removal of the peel and cortex, cooking time, standard cooked mass and post-harvest root deterioration. The ethnovarieties exhibited phenotypic variation of the morphological characteristics. Cacau branca and Cacau roxa were easy to peel in the first three harvesting seasons. The cooking time ranged from 'good' to 'bad' amongst the ethnovarieties, Cacau roxa showing the shortest cooking time (15 min) in the sixth month and Cacau amarela showing the longest cooking time (35 min) in the tenth and twelfth months of harvest. Cacau branca and Cacau roxa showed high average values for cooked mass, showing that they were more suitable for use as table cassava. As for the cooking time and cooked mass quality, the roots of the four ethnovarieties, harvested in the six and eight months after planting, were ideal for table consumption. The cooking time increased according to the permanence of the plants in the field. The Cacau amarela and Mandioca pão ethnovarieties were the most suitable for commercial crops because they showed lower susceptibility to deterioration in all harvest seasons.