Estudo de caráter qualitativo, desenvolvido com objetivo de apreender as representações sociais de profissionais de saúde sobre o consumo de drogas, numa perspectiva de gênero. Os dados foram coletados de março a julho de 2004, através da observação participante, em uma unidade de saúde especializada na assistência a pessoas usuárias de drogas em Salvador-Bahia; e de entrevista semi-estruturada com 19 profissionais que atuam na referida unidade. Os dados foram submetidos à técnica de análise de conteúdo temática, sendo identificadas duas categorias: o consumo de drogas como uma forma de enfrentar a vida; o ocultamento das mulheres usuárias. O contexto de atuação dos profissionais revelou diferentes realidades em relação às mulheres que consomem drogas, que vão de encontro às representações dos profissionais sobre este grupo populacional. Ressaltamos a influência do contexto na elaboração das representações sociais. Visando uma assistência humanizada e equânime, sugerimos ampliação da abordagem de gênero para os entrevistados e a inclusão de outros profissionais em estudos como este.

This qualitative study is aimed at grasping the health workers' social representations about drug use from a gender perspective. Data were gathered from March to July 2004 in a health care unit specialized in assisting drug users in Salvador-Bahia, through participant observation; and semi-structured interviews with 19 health practitioners working in the unit. After thematic content analysis, two categories were identified: drug use as a way of facing life; the hidden female users. The context in which the health workers worked showed them different realities concerning female drug users, which were found to be in opposition to their representation of such population group. The context is therefore shown to be influential in the construction of social representations. If fair and humanized care is to be achieved, health professionals should get a broader gender approach and further studies like this one should include other practitioners.

Estudo de caráter qualitativo, desenvolvido com objetivo de apreender as representações sociais de profissionais de saúde sobre o consumo de drogas, numa perspectiva de gênero. Os dados foram coletados de março a julho de 2004, através da observação participante, em uma unidade de saúde especializada na assistência a pessoas usuárias de drogas em Salvador-Bahia; e de entrevista semi-estruturada com 19 profissionais que atuam na referida unidade. Os dados foram submetidos à técnica de análise de conteúdo temática, sendo identificadas duas categorias: o consumo de drogas como uma forma de enfrentar a vida; o ocultamento das mulheres usuárias. O contexto de atuação dos profissionais revelou diferentes realidades em relação às mulheres que consomem drogas, que vão de encontro às representações dos profissionais sobre este grupo populacional. Ressaltamos a influência do contexto na elaboração das representações sociais. Visando uma assistência humanizada e equânime, sugerimos ampliação da abordagem de gênero para os entrevistados e a inclusão de outros profissionais em estudos como este.

This qualitative study is aimed at grasping the health workers' social representations about drug use from a gender perspective. Data were gathered from March to July 2004 in a health care unit specialized in assisting drug users in Salvador-Bahia, through participant observation; and semi-structured interviews with 19 health practitioners working in the unit. After thematic content analysis, two categories were identified: drug use as a way of facing life; the hidden female users. The context in which the health workers worked showed them different realities concerning female drug users, which were found to be in opposition to their representation of such population group. The context is therefore shown to be influential in the construction of social representations. If fair and humanized care is to be achieved, health professionals should get a broader gender approach and further studies like this one should include other practitioners.