Objectives: Past suicide attempt (SA) is one of the most important risk factors for suicide death. An ideation-to-action framework posits that impulsivity, potentially traumatic events, and mental disorders also play a role in increasing suicide risk. This study aimed to assess the association between trait impulsivity, lifetime exposure to trauma, and post-traumatic stress disorder (PTSD) with SA in a sample of Brazilian college students. Methods: A total of 2,137 participants filled self-reported questionnaires consisting of a sociodemographic and clinical questionnaire, Trauma History Questionnaire, Post-Traumatic Stress Disorder Checklist – Civilian version, and Barratt Impulsiveness Scale. Results: Our findings suggest that trait impulsivity may be interpreted as exerting a distal effect on SA, even in the presence of other variables – such as trauma history, psychological neglect, and PTSD – which also increase the odds of SA. High and medium levels of impulsivity, history of trauma, and PTSD increased the likelihood of SA. Conclusions: Intervention strategies to prevent SA may target trait impulsivity and exposure to traumatic experiences.

OBJETIVO: Nos últimos anos, uma série de novos tratamentos somáticos não-farmacológicos vem sendo desenvolvida para o tratamento da depressão maior e de outros transtornos neuropsiquiátricos. Dentre esses, um dos mais promissores é a estimulação transcraniana por corrente direta. MÉTODO: Para a presente revisão da literatura consultou-se o PubMed entre janeiro de 1985 e fevereiro de 2009. Os artigos deveriam ser publicados em língua inglesa e deveriam abordar princípios gerais da estimulação transcraniana por corrente direta e sua utilização na depressão maior. DISCUSSÃO: Os protocolos atuais de estimulação transcraniana por corrente direta para o tratamento da depressão maior envolvem a aplicação de dois eletrodos-esponja no escalpo. Em geral, o eletrodo positivo é aplicado na região sobrejacente ao córtex pré-frontal dorsolateral esquerdo (região F3 do Sistema Internacional 10/20 para eletroencefalograma) e o eletrodo negativo é aplicado na região sobrejacente à área supra-orbital direita. Uma corrente elétrica direta de 1-2 mA é então aplicada entre os dois eletrodos por cerca 20 minutos, sendo as sessões de estimulação transcraniana por corrente direta realizadas diariamente durante uma a duas semanas. Estudos iniciais (incluindo um ensaio clínico randomizado, duplo-cego e controlado por placebo) demonstraram que a estimulação transcraniana por corrente direta é efetiva no tratamento da depressão maior não-complicada e que essa técnica, quando utilizada em pacientes deprimidos, está associada com melhoras na performance cognitiva (incluindo na memória de trabalho). Por fim, a estimulação transcraniana por corrente direta é segura e bem tolerada. CONCLUSÃO: Investigações recentes demonstram que a estimulação transcraniana por corrente direta é um importante método neuromodulatório que pode ser útil no tratamento de pacientes deprimidos. Contudo, novos estudos são necessários para esclarecer seu real papel no manejo dos transtornos depressivos.

OBJECTIVE: In recent years, a number of new somatic (non-pharmacological treatments) have been developed for the treatment of major depression and other neuropsychiatric disorders. Among these, one of the most promising is transcranial direct current stimulation. Method: For the present literature review we searched the PubMed between January 1985 and February 2009. To be included, articles should have been published in English and should address general principles of transcranial direct current stimulation and its use in major depression. DISCUSSION: Current protocols for the treatment of major depression with transcranial direct current stimulation usually involve the application of two sponge-electrodes in the scalp. In general, the positive electrode is applied in the region above the left dorsolateral prefrontal cortex (i.e., F3 region of the 10/20 International System for EEG) and the negative electrode is applied in the region above the right supra-orbital area. A direct electrical current of 1-2 mA is then applied between the electrodes for about 20 minutes, with sessions being daily performed for one to two weeks. Initial studies (including a randomized, double-blind, placebo-controlled clinical trial) showed that transcranial direct current stimulation is effective for the treatment of non-complicated major depression and that this technique, when used in depressed patients, is associated with improvement in cognitive performance (including working memory). Finally, transcranial direct current stimulation is safe and well tolerated. CONCLUSION: Recent studies show that transcranial direct current stimulation is an important neuromodulatory method that may be useful for the treatment of depressed patients. However, further studies are needed to better clarify its precise role in the management of depressive disorders.

OBJETIVO: Suicídio é uma das maiores causas de mortalidade ao redor do mundo, especialmente entre indivíduos jovens. Suicídio é considerado o desfecho de um fenômeno complexo e multidimensional, e decorrente da interação de diversos fatores. A associação entre psicopatologia e suicídio tem sido largamente estudada. Dentre os diagnósticos psiquiátricos associados a suicídio, depressão maior se destaca sobremaneira. Tais achados parecem ser confirmados em diferentes desenhos metodológicos e em distintas populações. Este artigo visa a revisar sucintamente as contribuições recentes acerca das características clínicas da depressão que se encontram vinculadas a casos de suicídio. Destacam-se também os esforços de prevenção, no sentido de, ao se detectar e tratar casos de depressão em serviços gerais de saúde, diminuir o risco de suicídio. REVISÃO: Referências recentes foram identificadas e agrupadas com o intuito de ilustrar as principais contribuições acerca da interface entre depressão e suicídio. Brevemente, a revisão de literatura aberta aponta para a grande prevalência do diagnóstico de depressão maior entre os casos de comportamento suicida. Traços psicopatológicos de agressão e impulsividade parecem exercer um papel relevante no desencadeamento de atos suicidas. Estratégias de prevenção foram também revisadas nos contextos internacional e brasileiro. De modo geral, a detecção e tratamento de depressão são capazes de reduzir as taxas de suicídio. CONCLUSÃO: No campo da pesquisa sobre comportamento suicida, os estudos têm tido caráter pragmático e produziram um panorama de fatores claramente associados ao suicídio, sem, no entanto, oferecer uma amarração teórica consistente para os achados. A crescente adoção de modernas técnicas traz uma ampliação das possibilidades de investigação. Para serem clinicamente úteis, os novos conhecimentos devem possibilitar um olhar mais profundo no mundo de uma pessoa suicida, bem como a adoção de estratégias específicas de tratamento e de prevenção que fossem mais eficientes para subgrupos populacionais.

OBJECTIVE: Suicide is one of the leading causes of mortality worldwide, especially among young subjects. Suicide is considered the outcome of a multidimensional and complex phenomenon, which is a result of the interaction between several factors. The association between psychopathology and suicide has been extensively investigated. Major depression plays an important role among the psychiatric diagnoses associated with suicide. This finding seems to be confirmed by different study designs, and in distinct populations. The present paper aims to briefly review the recent findings regarding the suicide-related clinical features of depression. Moreover, strategies for suicide prevention were also reviewed. REVIEW: Recent references were identified and grouped in order to illustrate the main contributions about depression and suicide. Briefly, the literature review stresses the high prevalence of major depression among subjects presenting suicide behaviors. Psychopathological traits, such as aggression and impulsivity play a relevant role in triggering suicidal behaviors. Strategies for suicide prevention were also reviewed in Brazil and internationally. In general, detection and treatment are effective in reducing suicide rates. CONCLUSION: Studies regarding suicide behaviors have had a pragmatic approach, and generated a large body of evidence about correlates of suicide. However, these studies have not been able to provide a consistent theoretical explanation for this phenomenon. The recent adoption of modern strategies represents a possibility of enhancing the research capability of such studies. In order to be clinically useful, findings should make it possible to deepen the understanding over the experience of a suicidal person, as well as to design specific strategies for prevention and treatment in population subgroups.

BACKGROUND: A razão por que aproximadamente 10% das pessoas que cometem suicídio parecem ser psiquiatricamente normais ainda não está clara. Para melhor compreender este assunto, estudamos suicidas sem diagnóstico do eixo I e os comparamos com controles normais e com suicidas com psicopatologia do eixo I no que diz respeito a outras psicopatologias. MÉTODOS: 168 casos de suicídio foram examinados por meio de autópsia psicológica com o melhor informante disponível. Dezesseis casos não preencheram os critérios para um diagnóstico do eixo I; cada um desses casos foi pareado em idade e gênero com 52 casos de suicídio com transtorno do eixo I e com 110 controles normais. RESULTADOS: Dos 16 casos de suicídio, 14 pacientes sem diagnóstico do eixo I apresentaram anormalidades detectáveis à autópsia que eram mais semelhantes às encontradas nos pacientes suicidas com diagnóstico de eixo I do que no grupo vivo. Os dois grupos suicidas mostraram semelhanças no número total de tentativas prévias de suicídio, no número total de indivíduos com transtornos do eixo II e nos escores obtidos na medida dos comportamentos impulsivo-agressivos. CONCLUSÕES: Estes achados sugerem que a maioria dos indivíduos que cometeu suicídio e aparentou ser psiquiatricamente normal na autópsia psicológica possivelmente possuía algum processo psiquiátrico subjacente que o método da autópsia, da maneira como é comumente realizado, falhou em detectar.

BACKGROUND: It is unclear why approximately 10% of suicide completers seem to be psychiatrically normal. To better understand this issue, we studied suicide completers without an axis I diagnosis and compared them, on measures of psychopathology other than axis I, to normal controls and suicide cases with axis I psychopathology. METHODS: 168 suicide cases were examined by way of a psychological autopsy with the best possible informant. Sixteen cases did not meet criteria for an axis I diagnosis; each of these cases was then age and gender matched to 52 suicide completers with an axis I disorder and 110 normal controls. RESULTS: Fourteen of sixteen suicide cases without an axis I diagnosis had detectable abnormalities that were more similar to the axis I diagnosed suicide group than to a living group. Both suicide groups were similar in the total number of past suicide attempts, the total number of individuals with an axis II disorder, and similar scores on measures of impulsive-aggressive behaviors. CONCLUSIONS: These findings suggest that most of the individuals who committed suicide and appeared psychiatrically normal after a psychological autopsy may probably have an underlying psychiatric process that the psychological autopsy method, as commonly carried out, failed to detect.

JUSTIFICATIVA: Todavía no está claro por qué un 10% de las personas que cometen suicidio parecen ser psiquiátricamente normales. Para una mejor comprender este tema, estudiamos suicidas sin diagnóstico del eje I y los comparamos con controles normales y con suicidas con psicopatología del eje I en lo que dice respeto a otras psicopatologías. MÉTODOS: Se han examinado 168 casos de suicidio a través de autopsia psicológica con el mejor informante disponible. Dieciséis casos no rellenaron los criterios para un diagnóstico del eje I; cada uno de estos casos ha sido pareado en edad y género con 52 casos de suicidio con trastorno del eje I y con 110 controles normales. RESULTADOS: De los 16 casos de suicidio, 14 pacientes sin diagnóstico del eje I presentaron anormalidades posibles de detectarse por la autopsia que eran más semejantes a las encontradas en los pacientes suicidas con diagnóstico de eje I que en el grupo vivo. Los dos grupos de suicidad mostraron semejanzas en el número total de intentos previos de suicidio, en el número total de individuos con trastornos del eje II y en los resultados obtenidos en la medida de los comportamientos impulsivo-agresivos. CONCLUSIONES: Estos hallazgos sugieren que la mayoría de los individuos que cometió suicidio y aparentaba ser psiquiátricamente normal en la autopsia psicológica, posiblemente tenía algún proceso psiquiátrico subyacente que el método de la autopsia, del modo como se hace comúnmente, falló en detectar.

O suicídio é um sério problema de saúde pública, principalmente em países desenvolvidos, onde as altas taxas de suicídio entre jovens adultos do sexo masculino fazem com que este seja uma das principais causas de morte e de anos potenciais de vida perdidos. A etiologia do suicídio é certamente complexa, com diversos fatores contribuindo para a predisposição a este evento. Entre estes se encontram os fatores genéticos. Nos últimos anos, diversos estudos genético-epidemiológicos têm consistentemente sugerido que o componente genético é significativo. Entretanto, o modo exato através do qual os genes aumentam a predisposição de certos indivíduos a cometer o suicídio é ainda desconhecido. Há evidência crescente de que os fatores genéticos devem influenciar a predisposição ao suicídio via uma modulação dos comportamentos impulsivo e impulsivo-agressivo. Este artigo revisa e discute os estudos que investigaram fatores genéticos no comportamento suicida, assim como esta relação com os traços impulsivo-agressivos.

Suicide is a serious public-health problem, particularly in developed countries, where high suicide rates among young males are considerably high. Indeed, suicide is one of the leading causes of death and of potential years of life lost. The etiology of suicide is certainly complex, with different factors likely playing an important role. Among these are genetic factors, as consistently suggested by several genetic-epidemiological studies that have been carried out over the last years. However, the exact mechanism by which genes increase susceptibility to suicide is not known. Several lines of evidence suggest that genes may predispose to suicide by modulating impulsive and impulsive-aggressive behaviors. In this review, studies that investigated the role of genetic factors in suicidal behavior, as well as the relationship to impulsive-aggressive traits, arediscussed.