RESUMO Neste relato se examinam os desafios de realizar um estudo transversal multicêntrico em países com culturas diversas e os ensinamentos tirados. O Estudo Latino-americano de Nutrição e Saúde (ELANS) serviu de estudo de viabilidade, englobando as cidades mais populosas de oito países da América Latina (Argentina, Brasil, Chile, Colômbia, Costa Rica, Equador, Peru e Venezuela) em 2014–2015, representando cerca de 40% da população das Américas. A amostra pretendida compreendeu 9.000 indivíduos com 15 a 65 anos de idade e foi estratificada por localização geográfica (exclusivamente áreas urbanas), sexo, idade e nível socioeconômico. Os seis principais desafios identificados foram: estruturar as equipes e selecionar as sedes, elaborar um único protocolo, obter as aprovações dos comitês de ética, realizar trabalho de campo simultâneo, assegurar a qualidade dos dados e extrair os dados e manter a consistência em todas as bases de dados. Os ensinamentos tirados demonstram serem imprescindíveis harmonização, estudo-piloto, uniformidade dos procedimentos, ótimo controle da qualidade dos dados e comunicação e colaboração entre as sedes. Entre as barreiras estão a complexidade organizacional, recrutamento de colaboradores e pessoal de pesquisa, cooperação institucional, desenvolvimento de infraestrutura e identificação dos recursos. Antes do início do trabalho de campo, deve-se chegar a um consenso sobre medidas e resultados uniformes e metodologia de coleta de dados assim como um plano para o gerenciamento e análise dos dados, comunicação, publicação e disseminação dos resultados dos estudos. Apesar da sua complexidade, tais estudos têm um grande potencial de fundar uma base científica para estudos de nutrição, atividade física e outros tópicos relacionados à saúde, ao mesmo tempo que facilitam comparações entre os países da América Latina.

ABSTRACT This report examines the challenges of conducting a multicenter, cross-sectional study of countries with diverse cultures, and shares the lessons learned. The Latin American Study of Nutrition and Health (ELANS) was used as a feasibility study involving the most populous cities of eight countries in Latin America (Argentina, Brazil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Peru, and Venezuela) in 2014–2015, about 40% of the population of the Americas. The target sample included 9 000 individuals, 15–65 years of age, and was stratified by geographic location (only urban areas), gender, age, and socioeconomic status. Six principal challenges were identified: team structuring and site selections; developing a single protocol; obtaining ethic approvals; completing simultaneous fieldwork; ensuring data quality; and extracting data and maintaining consistency across databases. Lessons learned show that harmonization, pilot study, uniformity of procedures, high data quality control, and communication and collaboration across sites are imperative. Barriers included organizational complexity, recruitment of collaborators and research staff, institutional cooperation, development of infrastructure, and identification of resources. Consensus on uniform measures and outcomes and data collection methodology, as well as a plan for data management and analysis, communication, publication, and dissemination of study results should be in place prior to beginning fieldwork. While challenging, such studies offer great potential for building a scientific base for studies on nutrition, physical activity, and other health topics, while facilitating comparisons among countries.

RESUMEN En este informe se examinan los retos de llevar a cabo un estudio transversal multicéntrico en países con culturas diversas y se transmiten las enseñanzas extraídas. Se usó el Estudio Latinoamericano de Nutrición y Salud (ELANS) como un estudio de factibilidad realizado en el período 2014–2015, que incluyó las ciudades más populosas de ocho países de América Latina (Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Perú y Venezuela) y abarcó a cerca de 40% de la población de la Región de las Américas. La muestra establecida incluyó a 9 000 personas de 15 a 65 años de edad, y fue estratificada según la ubicación geográfica (solo zonas urbanas) y por sexo, edad y situación socioeconómica. Se encontraron seis retos principales: estructurar los equipos y seleccionar los sitios; preparar un protocolo único; obtener las aprobaciones éticas; terminar simultáneamente el trabajo sobre el terreno; velar por la calidad de los datos y extraer datos y mantener la uniformidad en todas las bases de datos. Las enseñanzas extraídas muestran que la armonización, los estudios piloto, la uniformidad de los procedimientos, el riguroso control de la calidad de los datos y la comunicación y colaboración entre todos los sitios son imperativos. Los obstáculos incluyeron la complejidad de la organización, el reclutamiento de colaboradores y personal de investigación, la cooperación institucional, el desarrollo de infraestructura y la definición de los recursos. Antes de comenzar el trabajo sobre el terreno, se debe llegar a un consenso acerca de mediciones y resultados uniformes y la metodología de recopilación de datos, así como un plan para la gestión y el análisis de los datos y la comunicación, publicación y difusión de los resultados del estudio. A pesar de que estos estudios constituyen un desafío, hacen posible establecer una base científica para los estudios sobre la nutrición, la actividad física y otros temas de salud, al facilitar las comparaciones entre los países de América Latina.

OBJECTIVES: Examination of cancer rates in a single Hispanic subgroup-Puerto Ricans-and comparison of incidence rates among mainland Puerto Ricans living in the United States, island Puerto Ricans in Puerto Rico, and U.S. non-Hispanic whites to reveal ethnic-specific cancer patterns and disparities in Puerto Ricans. METHODS: Incidence data were obtained from the cancer registries of Puerto Rico and three U.S. northeastern states (New York, New Jersey, and Connecticut) with a high density of mainland Puerto Ricans. Age-adjusted rates were compared by standardized rate ratios (SRRs). RESULTS: Total cancer incidence was the lowest in island Puerto Ricans, intermediate for mainland Puerto Ricans, and highest in U.S. non-Hispanic whites. Compared to mainland Puerto Ricans, islanders had significantly lower rates (p < 0.05) for major cancers-lung (SRRs = 0.36 in males and 0.29 in females), prostate (SRR = 0.71), female breast (SRR = 0.73), and colon-rectum (SRRs = 0.74 in males and 0.65 in females)-as well as several less common cancers (urinary bladder; non-Hodgkin lymphoma; liver; kidney and renal pelvis; pancreas; thyroid; leukemia; and skin melanoma). Overall cancer rates in mainland Puerto Ricans were modestly lower than those in U.S. non-Hispanic whites, but mainland Puerto Ricans had the highest rates for stomach, liver, and cervical cancers among the three populations. CONCLUSION: Despite socioeconomic disadvantages, island Puerto Ricans have relatively low cancer incidence. Identifying contributing factors would be informative for cancer research, and understanding the reasons for increased cancer risk in their mainland counterparts would facilitate the development of ethnic-specific intervention programs.

OBJETIVOS: Se analizaron las tasas de cáncer en un subgrupo de hispanos residentes en los Estados Unidos de América -los puertorriqueños (PRREUA) y se compararon sus tasas de incidencia con las de los puertorriqueños que residen en Puerto Rico (PRRPR) y la población estadounidense blanca sin ascendencia hispana (EUBNH) a fin de encontrar patrones de cáncer y disparidades de orden étnico específicos para los puertorriqueños. MÉTODOS: Se obtuvieron los datos de incidencia de los registros de cáncer de Puerto Rico y tres estados del nordeste de los Estados Unidos (New York, New Jersey y Connecticut) que tienen una elevada densidad de PRREUA. Se compararon las tasas ajustadas por la edad mediante las razones de las tasas estandarizadas (SRR). RESULTADOS: La incidencia total de cáncer fue menor en los PRRPR, intermedia en los PRREUA y mayor en los EUBNH. Los PRRPR presentaron tasas significativamente menores que los PRREUA (P < 0,05) en los principales tipos de cáncer -de pulmón (SRR = 0,36 en hombres; SRR = 0,29 en mujeres), próstata (SRR = 0,71), mama (SRR = 0,73) y colorrectal (SRR = 0,74 en hombres y SRR = 0,65 en mujeres)- así como en algunos tipos de cáncer menos frecuentes (de vejiga, hígado, riñón y pelvis renal, páncreas, tiroides, linfomas no Hodgkin, leucemia y melanoma de piel). En general, las tasas de cáncer en los PRREUA fueron ligeramente menores que las de los EUBNH, aunque de las tres poblaciones los PRREUA tuvieron las mayores tasas de cáncer de estómago, hígado y cervicouterino. CONCLUSIONES: A pesar de las desventajas socioeconómicas, los PRRPR tienen una menor incidencia relativa de cáncer. La identificación de los factores que contribuyen a ello podría ayudar en las investigaciones sobre cáncer, y comprender las razones del mayor riesgo de cáncer en los PRREUA podría facilitar el desarrollo de programas de intervención específicos para esta población.

OBJECTIVE: To detect health disparities among three populations-Puerto Ricans living in Puerto Rico as well as Puerto Ricans and non-Hispanic whites living on the United States (U.S.) mainland. METHODS: Data from two similarly designed surveys conducted in 1999-2000 were analyzed. The Behavioral Risk Factor Surveillance System (BRFSS) provided data on Puerto Ricans living on the island and on non-Hispanic whites in the U.S. Another survey of Puerto Ricans living in New York City provided data on mainland Puerto Ricans. The age- and sex-standardized weighted prevalences of various health parameters (e.g., obesity, diabetes, smoking, and physical illness) and indicators of access to health care (e.g., frequencies of routine checkups and diabetes care) were compared between populations by means of standardized rate ratios (SRR). RESULTS: Puerto Ricans living on the mainland and those living on the island had a similar prevalence of obesity (21% to 22%). Compared with islanders, mainland Puerto Ricans had a higher prevalence of diabetes (SRR = 1.4; 95% confidence interval [95% CI] = 1.01 to 2.0); those with diabetes also showed higher prevalences of smoking (SRR = 4.2; 95% CI = 2.3 to 7.7) and physical illness (SRR = 1.5; 95% CI = 1.1 to 2.0) than Puerto Ricans living on the island. While mainland Puerto Ricans were similar to non-Hispanic whites in terms of their utilization of primary prevention and diabetes care, island Puerto Ricans trailed behind significantly. CONCLUSIONS: Puerto Ricans living on the U.S. mainland and those living in Puerto Rico both need to target lowering their prevalence of obesity and diabetes. For island Puerto Ricans, improved education about the significance of primary prevention and diabetes care is needed. For mainland Puerto Ricans, the accessibility of the primary health care system renders it a potentially effective venue for interventions, particularly for smoking cessation. More studies are warranted to identify factors associated with the poor health status observed in mainland Puerto Ricans.

OBJETIVO: Detectar disparidades de salud entre tres poblaciones: puertorriqueños que viven en Puerto Rico, así como puertorriqueños y personas no hispanas de raza blanca que viven en tierra firme estadounidense. MÉTODOS: Se analizaron los datos obtenidos mediante dos encuestas de similar diseño que se realizaron en 1999-2000. El Sistema de Vigilancia de Factores de Riesgo Conductuales proporcionó datos acerca de los puertorriqueños radicados en la isla y de residentes de Estados Unidos de raza blanca que no son hispanos. Otra encuesta de puertorriqueños radicados en la Ciudad de Nueva York aportó datos acerca de los puertorriqueños que residían en tierra firme estadounidense. Se usaron las razones de las tasas estandarizadas (standardized rate ratios, SRR) para hacer las comparaciones interpoblacionales de las prevalencias ponderadas, estandarizadas por edad y sexo, de varios parámetros (obesidad, diabetes, tabaquismo y dolencias físicas) y de indicadores de acceso a la atención sanitaria (frecuencia de los exámenes de rutina y de la atención de la diabetes). RESULTADOS: Los puertorriqueños que vivían en tierra firme estadounidense y los que vivían en la isla tuvieron una prevalencia de obesidad parecida (21% a 22%). Comparados con los habitantes de la isla, los puertorriqueños radicados en tierra firme tuvieron una prevalencia de diabetes más alta (SRR = 1,4; intervalo de confianza de 95% [IC95%]: 1,01 a 2,0); los que tenían diabetes también mostraron una mayor prevalencia de tabaquismo (SRR = 4,2; IC 95%: 2,3 a 7,7) y de dolencias físicas (SRR = 1,5%; IC95%: 1,1 a 2,0) que los puertorriqueños que vivían en la isla. Mientras que los puertorriqueños en tierra firme se asemejaron a los blancos que no eran hispanos en cuanto a la utilización de servicios de prevención primaria y de atención de la diabetes, los puertorriqueños en la isla tenían cifras de utilización mucho más bajas. CONCLUSIONES: Tanto los puertorriqueños radicados en tierra firme estadounidense como los que viven en Puerto Rico tienen que ponerse como meta reducir su prevalencia de obesidad y diabetes. En el caso de los puertorriqueños en la isla, hace falta una mejor educación en torno a la importancia de la prevención primaria y de la atención de la diabetes. En el caso de los puertorriqueños en tierra firme, la accesibilidad del sistema de atención primaria hace que este sea idóneo para llevar a cabo diversas intervenciones, particularmente contra el hábito de fumar. Se necesitan más estudios para determinar qué factores se asocian con el mal estado de salud observado en puertorriqueños radicados en tierra firme.

It is important to characterize the level and magnitude of changes in food consumption patterns in Latin American populations as they undergo demographic and developmental transitions because of the effects of such changes on the development and progression of chronic diseases. This paper examines trends in food intake across regions in Latin America. Although trends in apparent food consumption differ in magnitude and timing, the overall patterns of change are remarkably consistent. Intakes of total fat, animal products, and sugar are increasing, even while there have been rapid declines in the intake of cereals, fruit, and some vegetables. The costs of the increased prevalence of chronic disease associated with these dietary changes are already affecting health systems still coping with malnutrition and infectious disease. Because this pattern of change is predictable, it is important to learn from the experiences gained in countries that are more advanced in the transition. Efforts to educate the population on the importance of a healthy diet and to issue policies to improve the availability of a healthy food supply can help to reduce the rapid escalation of obesity and chronic diseases.

A la vez que las poblaciones latinoamericanas atraviesan por sus transiciones demográficas y de desarrollo, es importante caracterizar las dimensiones de los cambios que se producen simultáneamente en los patrones de consumo de alimentos de estas poblaciones. Este trabajo examina las tendencias en consumo de alimentos en América Latina, aunque estas tendencias se diferencian en tiempo de ocurrencia y magnitud, los patrones globales son muy consistentes. El consumo de grasas totales, productos animales y azúcares está en aumento y al mismo tiempo se está disminuyendo la ingesta de cereales, frutas y algunos vegetales. Los costos de la creciente prevalencia de enfermedades crónicas asociadas con estos cambios en el consumo están afectando a los sistemas de salud, que aún luchan contra la malnutrición y las enfermedades infecciosas. Debido a que estos patrones de cambios en el consumo de alimentos son predecibles, es importante aprender de las experiencias adquiridas por países más avanzados en la transición. Esfuerzos por educar a la población sobre la importancia de una dieta saludable, así como para establecer políticas para mejorar el suministro de alimentos saludables, podrían contribuir a disminuir la rápida escalada de obesidad y enfermedades crónicas.

It is important to characterize the level and magnitude of changes in food consumption patterns in Latin American populations as they undergo demographic and developmental transitions because of the effects of such changes on the development and progression of chronic diseases. This paper examines trends in food intake across regions in Latin America. Although trends in apparent food consumption differ in magnitude and timing, the overall patterns of change are remarkably consistent. Intakes of total fat, animal products, and sugar are increasing, even while there have been rapid declines in the intake of cereals, fruit, and some vegetables. The costs of the increased prevalence of chronic disease associated with these dietary changes are already affecting health systems still coping with malnutrition and infectious disease. Because this pattern of change is predictable, it is important to learn from the experiences gained in countries that are more advanced in the transition. Efforts to educate the population on the importance of a healthy diet and to issue policies to improve the availability of a healthy food supply can help to reduce the rapid escalation of obesity and chronic diseases.

A la vez que las poblaciones latinoamericanas atraviesan por sus transiciones demográficas y de desarrollo, es importante caracterizar las dimensiones de los cambios que se producen simultáneamente en los patrones de consumo de alimentos de estas poblaciones. Este trabajo examina las tendencias en consumo de alimentos en América Latina, aunque estas tendencias se diferencian en tiempo de ocurrencia y magnitud, los patrones globales son muy consistentes. El consumo de grasas totales, productos animales y azúcares está en aumento y al mismo tiempo se está disminuyendo la ingesta de cereales, frutas y algunos vegetales. Los costos de la creciente prevalencia de enfermedades crónicas asociadas con estos cambios en el consumo están afectando a los sistemas de salud, que aún luchan contra la malnutrición y las enfermedades infecciosas. Debido a que estos patrones de cambios en el consumo de alimentos son predecibles, es importante aprender de las experiencias adquiridas por países más avanzados en la transición. Esfuerzos por educar a la población sobre la importancia de una dieta saludable, así como para establecer políticas para mejorar el suministro de alimentos saludables, podrían contribuir a disminuir la rápida escalada de obesidad y enfermedades crónicas.