A germinação rápida e uniforme das sementes, seguida por pronta emergência das plântulas são características altamente desejáveis na formação de mudas. O objetivo deste trabalho foi verificar o efeito de diferentes níveis de umedecimento do substrato vermiculita sobre a porcentagem de emergência e o vigor de plântulas de pupunheira. O umedecimento da vermiculita com água nas quantidades de 60 a 90 ml/100 g de substrato (de 0,6 a 0,9 x o peso deste em água ou 77,6 a 86,7% da capacidade de retenção do substrato em água, respectivamente) resultaram na maior porcentagem de emergência das plântulas. O umedecimento com 90 ml água/100 g de vermiculita resultou em maior velocidade de emergência e vigor de plântulas (comprimento, diâmetro e massa).

The rapid and uniform germination of seeds, followed by prompt emergency are highly desirable characteristics for seedlings formation. This research aimed to determine the effect of different level of vermiculite substrate wetting on the emergency percentage and vigor of peach palm seedlings. The wetting of vermiculite with water in quantities from 60 to 90 ml/100 g of substrate (from 0.6 to 0.9 x the weight of water or 77.6 to 86.7% of the retention capacity of the substrate in water, respectively) had shown higher emergence percentage of seedlings. The wetting with 90 ml water /100 g of vermiculite resulted in the higher speed of emergency and vigor of seedlings (length, diameter and mass).

O uso agrícola do lodo de esgoto vem se mostrando como opção para reduzir impactos ambientais e poluição das águas. No entanto, há necessidade de se adequar dose e freqüência de aplicação para cada cultura. Durante 40 meses, foram avaliados, em experimento de campo instalado em Ubatuba (SP), os efeitos de doses de lodo de esgoto sobre a precocidade de colheita e a produção de palmito de pupunheira. Foram testadas quatro doses anuais de lodo, correspondentes a 0, 0,5, 1,0 e 2,0 vezes a quantidade de nitrogênio recomendada para o cultivo, sob delineamento de blocos ao acaso. A primeira aplicação foi efetuada no sulco de plantio durante a instalação do experimento (seis repetições), enquanto as demais foram realizadas anualmente, em superfície ou incorporadas nas entrelinhas da cultura (três repetições cada). Adubações complementares com cloreto de potássio e ácido bórico foram efetuadas trimestralmente, para corrigir deficiências. Utilizaram-se mudas inermes do ecótipo, com 10 meses de idade e densidade de plantio de 5.000 plantas ha-1. As respostas das plantas às doses de lodo foram avaliadas mensalmente, por meio de caracteres diretamente relacionados à precocidade de colheita e à produção de palmito. Houve resposta linear positiva de acordo com as doses empregadas para todos os caracteres avaliados. O uso de lodo de esgoto no sulco de plantio antecipou a primeira colheita de palmito em mais de três meses, quando comparadas dose máxima e testemunha. Não houve diferenças significativas entre as duas formas de aplicação de lodo. O número de hastes colhidas por ano e por planta variou de 0,45 a 1,04, de acordo com as doses aplicadas. A produção média anual de palmito variou de 0,82 a 1,65 t ha-1 ano-1 e de 0,87 a 1,39 t ha-1 ano-1 de resíduo basal, com aumento proporcional ao das doses de lodo de esgoto. Concluiu-se então que o uso de lodo de esgoto no cultivo da pupunheira é viável e atende, em parte, às necessidades da cultura.

Sewage sludge has been used in agriculture in many crops as an alternative to reduce environmental impacts and water pollution. Nonetheless there is a need to adjust rates and timing for each crop. Therefore, the effects of sludge application on earliness and heart-of-palm yield were studied in peach palm in a field experiment carried out in Ubatuba, SP, Brazil. Four annual nitrogen rates, (0, 0.5, 1.0 and 2.0 times the recommended amounts for the crop) were tested in a complete block design. The first application was incorporated at planting (6 replications), whereas the others were performed annually, as top dressing or incorporated between plant rows (3 replications). Potassium chloride and boric acid were applied as complementary fertilization every three months to correct plant deficiencies. Ten-month-old seedlings were used in a planting density of 5,000 plants ha-1. The plant response to sewage sludge doses was evaluated monthly, through traits directly correlated to peach palm yield, for 40 months. Statistical differences in response to the doses were detected for all variables. An anticipation of the harvest of over three months could be detected when the highest and lowest doses were compared. No differences resulted from the application forms. There was an increase in yield proportional to the sludge rates, varying from 0.82 to 1.65 t ha-1 year-1 of heart-of-palm and from 0.87 to 1.39 t ha-1 year-1 of basal stem. It was concluded that sewage sludge application is suitable for peach palm and meets, partly, the fertilization needs of the crop.

A pupunheira (Bactris gasipaes Kunth) é cultivada no Estado de São Paulo, Brasil, sob condições de variação estacional do clima, particularmente temperatura e precipitação pluviométrica, com possíveis efeitos na fisiologia das plantas. Recentemente, devido ao crescente interesse em se realizar experimentos sobre a fisiologia da espécie, tem havido necessidade de cultivá-la sob condições experimentais mais controladas. Com o objetivo de estudar a variação estacional do crescimento de pupunheiras, bem como a possibilidade de cultivá-las em recipientes até a colheita, para a realização de futuros experimentos fisiológicos, foi executado este trabalho, em Campinas, SP, com 40 pupunheiras inermes. Um ano após a germinação, as mudas foram transplantadas em recipientes plásticos de 80 L, em espaçamento 2 x 1 m, dispostos em quatro linhas de dez plantas. O desenvolvimento vegetativo foi avaliado mensalmente, em todas as plantas, por medidas de altura da haste principal, número de folhas funcionais, número de perfilhos e comprimento da ráquis. Foi observada estacionalidade de crescimento em altura e diâmetro, bem como em comprimento da folha mais jovem e na evolução do número de folhas. Após dois anos, as plantas apresentavam altura média de 230 cm, e média de 6 folhas e 11,7 perfilhos. Correlações positivas (P < 0.001) foram observadas entre variáveis de crescimento e as médias de temperatura, precipitação pluviométrica, bem como insolação vigente nos 30, 60, 90 ou 120 dias anteriores às mensurações. As pupunheiras puderam ser cultivadas em recipientes até a primeira colheita, sem restrições ao crescimento.

Peach palm (Bactris gasipaes Kunth) is grown in the São Paulo State, Brazil, under climate seasonal variation conditions, mainly temperature and rainfal with possible effects on plant physiology. Recently, due to a higher interest in carrying out physiological experiments on the species, there has been a requirement for more controlled experimental conditions. Therefore, with the aim of studying the seasonal variation of peach palm growth for heart-of-palm production, as well as the possibility of growing them until harvest in pots, for future utilization in physiological experiments, this work was carried out in Campinas, SP, Brazil, with 40 spineless peach palms. One year after seed germination, seedlings were transplanted to 80 L plastic pots, spaced 2 x 1 m, arranged in four rows of ten plants. All plants had vegetative growth evaluated monthly by measurements of main stem height, number of functional leaves, number of offshoots and length of leaf raquis. Seasonal variations were observed in terms of height and diameter growth as well as raquis length of the youngest leaf and in the evolution of the number of leaves. After two years, plants had an average height of 230 cm, six functional leaves and 11.7 offshoots. Positive correlations (P < 0.001) were observed between growth variables and the average temperatures, rainfall as well as insolation of the 30, 60, 90 or 120 days previous to the measurements. Peach palms could be grown in containers until first harvest, without restrictions to growth.

Com o objetivo de verificar o efeito da desidratação sobre a germinação e o vigor de sementes de pupunheira inerme (Bactris gasipaes Kunth), quatro lotes de sementes, colhidos nas localidades de Yurimaguas, Peru; Camamu e Piraí do Norte, BA e Pindorama, SP, foram submetidos à secagem em câmara seca a partir das testemunhas não desidratadas, retirando-se amostras a cada 24 horas. O efeito da desidratação sobre a qualidade das sementes foi avaliado por meio de teste de germinação (184 dias da semeadura, em vermiculita, 20-30ºC), primeira contagem de germinação (36 dias), velocidade de germinação e teor de água das sementes. Comprovou-se que sementes dessa espécie são sensíveis à desidratação, com germinação inicial alta (59 a 84%) quando não desidratadas (47 a 38% de umidade inicial). Teores de água abaixo da faixa de 28 a 23% reduziram significativamente a germinação e o vigor. Todas as sementes com teores de umidade abaixo de 15% (lotes 2 e 4) e 13% (lotes 1 e 3) morreram.

The dessication tolerance of four seed lots of spineless pejibaye (Bactris gasipaes Kunth) harvested at Yurimaguas (Peru); Camamu and Piraí do Norte (Bahia State, Brazil) and Pindorama (São Paulo State, Brazil) was identified. The seeds were dried in a drying chamber starting with undried controls. Samples were drawn every 24 hours. Dessication effects were evaluated by means of germination test (until 184 days, vermiculite, 20-30ºC), germination first counting (36 days), germination speed and seed water content. It was verified that seeds from that species are susceptible to dehydration, with higher initial germination percentage (59 to 84%) when undried (47 to 38% of water content). Water contents lower than 28 to 23% reduced significantly seed germination and vigor. All seeds died when the seed water content was lower than 15% (seed lots 2 and 4) and 13% (seed lots 1 and 3).

A estimativa da fitomassa aérea da pupunheira (Bactris gasipaes Kunth) por meio de relações alométricas tem aplicação teórica e prática, sendo essencial em estudos de fisiologia de crescimento, bem como para identificar respostas e predizer a produção. No presente trabalho foram avaliadas diferentes equações buscando o melhor ajuste alométrico representativo da fitomassa da pupunheira cultivada para a produção de palmito. Foram utilizadas palmeiras inermes, da raça Putumayo, em diferentes estádios de desenvolvimento, cultivadas em Ubatuba (SP) no espaçamento de 2 x 1 m. Selecionaram-se 117 plantas, com alturas entre 0,22 e 5,04 m e diâmetros entre 2,23 e 27,06 cm. Medidas diretas, relacionadas ao crescimento, foram realizadas antes do corte. Em seguida as plantas foram separadas em diferentes partes estruturais, sendo medidas, pesadas e secas, obtendo-se a massa da matéria seca. Os dados foram submetidos à análise de regressão e ajuste de equações, tendo como variáveis independentes os caracteres facilmente mensuráveis e não destrutivos. A fitomassa da pupunheira pode ser estimada de forma precisa a partir de equações simples, valendo-se de relações alométricas. A altura da haste principal, medida do solo até a inserção da folha +1, foi o caráter preditório indireto ideal para estimar a fitomassa de pupunheiras em cultivo comercial. Identificou-se também que, do estádio de implantação ao início de colheita de palmito, a contribuição dos perfilhos para a fitomassa aérea total é pequena e pode ser desprezada.

Biomass estimates based on allometric relationships have theoretical and practical application. These data are useful tools in growth analysis experiments and yield prediction. Several equations were studied to define the best allometric fit to peach palm grown for heart-of-palm purpose. Spineless peach palms (Bactris gasipaes Kunth), from Putumayo landrace, were utilized. The experiment, in a 2 x 1 m planting density, was conducted at Ubatuba, São Paulo State, Brazil. Where 117 plants were selected, ranging from 0.22 to 5.04 m of main stem height, and from 2.23 to 27.06 cm of main stem diameter. Direct growth measurements were taken before plant harvesting. Harvested material was separated in different structural components and weighted before and after drying. Regression analyses were performed and different equations were applied to data, having as independent variables the traits easily measured. Peach palm biomass can be precisely estimated by allometric relationships. Main stem height, measured from ground level until first leaf insertion, was the ideal trait to indirectly estimate biomass in peach palm commercial cultivation. The contribution of the affshots biomass to the total above ground biomass, from planting to first harvesting is very low and can be neglected.

A determinação do coeficiente de caminhamento é bastante útil no melhoramento genético de plantas perenes. No presente estudo foram estimados os efeitos diretos e indiretos de cinco caracteres vegetativos da planta, relacionados ao crescimento, sobre os principais componentes da produção de palmito da palmeira real australiana (Archontophoenix alexandrae Wendl. & Drude), por meio do coeficiente de caminhamento. Para tanto, foram utilizados dados obtidos por ocasião da colheita realizada em 238 plantas de um experimento, com três de anos de campo, conduzido em Pariquera-Açu, SP. Desdobraram-se as correlações lineares simples existentes entre as variáveis padronizadas (dependentes e independentes), estabelecendo-se posteriormente um diagrama causal e identificando-se as inter-relações entre as variáveis envolvidas. Concluiu-se que o comprimento da folha flecha apresentou efeitos diretos e indiretos negativos e de baixa magnitude, evidenciando pouca influência na seleção de genótipos superiores, mas permitindo estabelecer, na prática, ponto adequado de colheita para maior retorno econômico. A maior magnitude dos coeficientes foi encontrada para a altura da planta, com efeitos diretos e indiretos elevados, positivos e significativos, explicando 85% da produção total. O diâmetro da planta, o número de folhas e o comprimento da quarta folha apresentaram efeitos diretos de baixa magnitude, porém positivos, podendo ser levados em consideração quando do estabelecimento de índices de seleção.

Path coefficient is a useful technique in perennial plant breeding. Direct and indirect effects of five growth related vegetative traits, over the main heart-of-palm yield components from King palm (Archontophoenix alexandrae Wendl. & Drude) were estimated by path analysis. Harvesting data from 238 (three-year old) plants cultivated in an experiment carried out at Pariquera-Açu, São Paulo State, Brazil, were utilized. A casual diagram was established, and linear and simple standardized correlations were estimated in order to identify the interrelations between dependent and independent variables. Spear length showed small and negative direct and indirect effects, with low contribution to superior genotypes selection, although of practical importance to determine adequate harvesting timing for maximal economical value in this palm. The highest magnitude was found for plant height, with positive and significant direct and indirect effects, explaining 85% of the total yield. Plant diameter, leaf number and leaf size presented direct effects of low magnitude, although positive, should be considered only for selection indices establishment.

A área superficial do fruto é de importância fundamental em estudos relacionados à fisiologia do desenvolvimento, bem como em pesquisas entomológicas e fitopatológicas, onde o dano causado por insetos e/ou microorganismos precisa ser quantificado. No entanto, a medição direta dessa característica é difícil, além de não muito precisa e destrutiva. Neste estudo foram estabelecidas relações alométricas visando estimar a área superficial de frutos de pupunheira (Bactris gasipaes Kunth). Foram colhidos cinco frutos por planta, em diferentes estádios de maturação, de 18 plantas matrizes. A metodologia baseada em digitalização e edição de imagens foi adequada ao presente estudo e comparada com o método gravimétrico. Com base em análise de regressão e ajuste de curvas, os dois métodos foram comparados, determinando-se ainda relações alométricas entre área superficial e peso e dimensões do fruto. O método de digitalização de imagens mostrou-se duas vezes mais rápido que o gravimétrico, obtendo-se bom ajuste para todos os pares testados. Para a maioria das relações estabelecidas o modelo de melhor ajuste foi a potência da variável independente (Y = ax b). No entanto, pela simplicidade, recomenda-se também o modelo linear. Para a variável (x) obtida pela multiplicação do comprimento e largura máxima do fruto, as equações que permitiram estimar a área superficial (Y) foram: Y = 2,077 x 1,189 (R² = 94,8%); e Y = - 6,261 + 3,961 x (R² = 94,5%). As características necessárias para a estimativa são de fácil mensuração e apresentam caráter não destrutivo. Essas equações requerem validação quando usadas em outras populações ou raças.

Fruit surface area is an important trait in studies of developmental physiology, as well as in entomological and phytopathological research, where damage caused by insects and/or microorganisms needs to be quantified. Nonetheless, direct measurement of this trait is difficult, not very precise and destructive. This study establishes allometric relationships to estimate the surface area of peach palm (Bactris gasipaes Kunth, Palmae) fruits. Five fruits were harvested, at different maturation stages, from each of 18 plants. Image digitalization and edition methodology was adapted and compared with the traditional gravimetric method. Regression analysis and curve fitting were used to compare the two methods and establish allometric relationships among fruit surface area and fruit weight and size. The method based on image digitalization was twice as fast as the gravimetric method. Curve fitting for all pairs of independent and dependent variables was better with the image method. For most relationships, the best model was the exponential function (Y = ax b), although, due to its simplicity, the linear model is also adequated. The best allometric estimates of fruit surface area (Y) were obtained using the product of fruit length by maximum width (x) were: Y = 2.077 x 1.189 (R² = 94.8%); and Y = - 6.261 + 3.961 x (R² = 94.5%). Traits needed to establish this relationship are easily measured and non-destructive in nature. Validation of the allometric equations is essential when applied to other populations or landraces.

A seleção indireta é prática corrente no melhoramento de plantas perenes e vem sendo usada com sucesso em programas de melhoramento genético de palmeiras visando a produção de palmito. O objetivo do trabalho foi auxiliar na identificação dos caracteres de natureza não destrutiva que possam ser utilizados futuramente na indicação de palmeiras aptas à colheita e na seleção indireta de plantas superiores de palmeira real australiana (Archontophoenix alexandrae Wendl. & Drude). Em uma população de palmeiras com 30 meses de cultivo, foram estudados seis caracteres relacionados ao crescimento e seis caracteres componentes da produção de palmito através de análises de variabilidade, correlação e regressão múltipla. Entre os doze caracteres, o peso do coração, o peso do palmito, e palmito mais banda, mostraram maior variabilidade (CV acima de 53%). Menor variabilidade foi encontrada para os caracteres diâmetro do palmito e comprimento da quarta folha (CV entre 26 e 22%). O peso, o diâmetro e o comprimento do palmito mostraram-se positivamente correlacionados com a altura e o diâmetro da planta. Entre os caracteres vegetativos não destrutíveis avaliados, a altura da planta foi o que mais contribuiu para a variação apresentada pelo peso total do palmito. Constitui assim um caráter útil, facilmente mensurável e de natureza não destrutiva que pode ser usado tanto para indicação de ponto ótimo de corte, quanto para a seleção de genótipos superiores dessa palmeira.

Indirect selection is a common practice in perennial crop breeding and has been frequently utilized for palms. Traits related to plant growth and heart-of-palm yield of the Australian king palm (Archontophoenix alexandrae Wendl. & Drude) were studied in a 30 months old population, cultivated in Pariquera-Açu, SP, Brazil. The objective was to identify traits that can be subsequently used for the indication of plant prones to be harvested, as well as in the selection of superior palms. Correlation and multiple linear regression analyses were performed on the data. Among the twelve studied traits, the weights of edible basal stem, premium heart-of-palm, and heart-of-palm plus edible apical leaf presented the largest variability (CV above 53%). Smaller variability was observed for heart-of-palm diameter and length of the fourth leaf (CV between 26 and 22%). Highly positive correlation coefficients were found between heart-of-palm components (weight, diameter and length) and plant height and diameter. Among the vegetative traits, plant height contributed the most to the variation presented by the heart-of-palm total weight. It is a useful character, easily measurable and of non-destructive nature, that can be utilized to indicate the adequate timing for heart-of-palm harvesting, and for the selection of superior genotypes.

As palmeiras apresentam grande demanda por nutrientes. Por este motivo, o efeito da adubação NPK no crescimento de pupunheiras (Bactris gasipaes Kunth) foi estudado durante 30 meses (11/90 a 04/93) em experimento conduzido a campo em solo Aluvial álico (corrigido por meio de calagem) em Ubatuba, SP (clima "Cfa"). Utilizou-se o delineamento de blocos ao acaso, com uma repetição, em esquema fatorial fracionado (½ de 4³), com tratamentos dispostos em dois blocos, parcelas úteis de 24 plantas e bordaduras duplas ao redor. Foram testadas quatro doses de nitrogênio (0, 100, 200 e 400 kg ha-1 ano-1 de N), fósforo (0, 50, 100 e 200 kg ha-1 ano-1 de P2O5) e potássio (0, 50, 100 e 200 kg ha-1 ano-1 de K2O), aplicadas em faixa e divididas em cinco aplicações anuais, utilizando como fontes nitrocálcio, superfosfato triplo e cloreto de potássio. As plantas foram cultivadas no espaçamento de 2 × 1 m, e avaliadas periodicamente quanto ao diâmetro da haste principal, número de perfilhos e porcentagem de plantas perfilhadas. Em solo arenoso e de baixa fertilidade, a pupunheira apresenta resposta linear, positiva e significativa de crescimento às adubações com nitrogênio (N) e potássio (K) e ausência de resposta ao fósforo (P). As primeiras respostas significativas ocorreram três meses depois de iniciadas as adubações diferenciadas. Não houve interações significativas entre N, P e K. O crescimento máximo foi obtido com doses anuais de 400 kg de N, 0 kg de P2O5 e 200 kg de K2O por hectare.

Palms have high nutrient demand. For this reason, the effects of NPK fertilization on the initial growth of peach palm (Bactris gasipaes Kunth) were studied in a field experiment, from November 1990 to April 1993. The trial was set up on an allic, previously limed soil, in Ubatuba, SP, Brazil (23º27'S, 45º04'W, 6 m asl; "Cfa" climate). A fractional factorial experimental design (½ of 4³) was utilized, with two blocks, one replication, 24 inner plants per plot and double border rows. Treatments were composed of four rates of nitrogen (0 to 400 kg N ha-1 year-1), phosphorus (0 to 200 kg P2O5 ha-1 year-1) and potassium (0 to 200 kg K2O ha-1 year-1), applied in stripes and divided in five annual applications. The fertilizers used were: calcium nitrate, triple super phosphate and potassium chloride. Plants were cultivated in a 2 × 1 m array, and periodically evaluated in relation to diameter of main stem, number of offshoots and percentage of plants with offshoots. In this sandy and low fertility soil, peach palm growth responses in relation to N and K amendments were linear and positive. Initial responses were observed three months after fertilizer application. No isolated effects of P fertilization, nor significant interactions among fertilizers were observed. Maximum growth responses were reached with 400 kg N ha-1 year-1, 0 kg P2O5 ha-1 year-1 and 200 kg K2O ha-1 year-1.

São apresentados coeficientes de correlações fenotípicas obtidos entre diferentes idades de alguns caracteres relacionados ao desenvolvimento vegetativo de açaizeiros (Euterpe oleracea Mart). Visa-se auxiliar na identificação de caracteres que possam ser utilizados para a seleção precoce de plantas superiores dessas palmeiras com vistas ao melhoramento genético. Correlações entre os caracteres mensurados em diferentes estádios foram estatisticamente significativas para a quase totalidade das avaliações efetuadas, com magnitude aumentando gradativamente com o tempo. Dada a taxa crescente apresentada pelos coeficientes de correlação e as estimativas de ganho esperado por seleção praticada, especialmente sobre o caráter circunferência da planta, sugere-se que a seleção em açaizeiros possa ter início logo aos 17 meses após o plantio, com maior probabilidade de selecionar genótipos superiores dessas palmeiras a partir do segundo ano de campo.

Juvenile-mature correlation coefficients relating two vegetative traits of Euterpe oleracea Mart. are presented as an aid to early and indirect selection for heart of palm yield in breeding work with this palm. Significant age to age correlation coefficients were found for almost all paired comparison for plant girth and tillering number, with increasing values overtime. This fact together with the expected gain obtained by selection practiced, especially over palm girth, suggest that indirect phenotypic selection on this palm could start as early as seventeen months, with greater probability of selecting superior genotypes after two years after planting.

Estudaram-se caracteres vegetativos da planta e do palmito de açaizeiros (Euterpe oleracea Mart) cultivados na Estação Experimental de Ubatuba, litoral norte do Estado de São Paulo, Brasil, com o objetivo principal de identificar caracteres não-destrutíveis que possam ser utilizados na seleção de plantas superiores no programa de melhoramento genético dessa palmeira. Entre os dez caracteres estudados, o número de perfilhos, o peso bruto do palmito e os pesos do resíduo basal e do palmito mostraram maior variabilidade (CV acima de 40%). Menor variabilidade foi encontrada para os caracteres número de folhas e circunferência da planta-mãe (CV entre 14 e 18%). O peso, os diâmetros e o comprimento do palmito mostraram-se positivamente correlacionados com a circunferência da planta. Correlação negativa foi evidenciada entre peso bruto do palmito e número de perfilhos e entre esta última variável e o peso do resíduo basal. O número de folhas mostrou correlação parcial significativa apenas com o diâmetro médio do palmito e com o peso do palmito bruto. Entre os caracteres vegetativos não-destrutíveis avaliados, a circunferência da planta foi o que mais contribuiu para a variação apresentada pelo palmito bruto e liquído (peso, diâmetro e comprimento), sendo responsável por mais de 65% da variação do peso bruto, 35% do peso líquido e em tomo de 50% de seu diâmetro. Constitui-se, assim, em um caráter útil, além de não-destrutível e facilmente mensurável, para orientar a seleção de plantas superiores de açaizeiro num programa de melhoramento genético de palmeiras desta espécie.

Three vegetative characters and palmito yield components of assai palms (Euterpe oleracea Mart.) were studied in an experiment at Ubatuba, State of São Paulo, Brazil, in order to identify non-destructive traits that could be used to estimate yield in superior material evaluation and selection. Partial correlation coefficients showed significancy for palm girth and the main palmito yield components (weight, diameter and lenght), but not with the edible portion of the stipe. No significant partial correlation coefficient were found between the number of leaves and palm weight, indicating that the simple correlation coefficient found before, between those traits, were inflated by palm girth. Palm girth was, among the studied traits, the one that contributed the most for palmito yield as estimated by its weight and diameter. It accounts for over 65% of the variation in total heart of palm weight, 35% of its net weight and over 50% of its diameter. Due to the facility to be measured, the palm girth, or its diameter, should be used for evaluation and selection of superior palms in plant breeding of field experiments.