Resumo Introdução: Desenvolvimento motor é um processo contínuo de alterações do comportamento motor ao longo da vida, permitindo controle de movimentos. O nascimento prematuro pode ser um evento que acarrete implicações ao processo, com maior risco para atrasos na aquisição das habilidades. Objetivo: Comparar o desenvolvimento motor de crianças nascidas prematuras estimuladas precocemente e crianças nascidas a termo, na fase motora fundamental. Métodos: Estudo transversal analítico, de conveniência, realizado com 20 crianças na faixa etária de 03 anos, de ambos os sexos, distribuídas em dois grupos, grupo pré-termo (n = 10) o qual, durante os primeiros meses receberam intervenção fisioterapêutica e grupo a termo (n = 10). As fases do desenvolvimento motor foram avaliadas através da Escala de Desenvolvimento Motor (EDM), desenvolvida por Francisco Rosa Neto, com execução média de trinta minutos, entre janeiro e abril de 2013. A análise estatística dos resultados foi realizada através do pacote BioEstat 5.0 e para verificar a normalidade entre os dados utilizou-se o Teste de Shapiro-Wilk. Em relação ao padrão de significância adotou-se o valor de p ≤ 0,05, analisado por meio do teste de Mann-Whitnney. Resultados: O grupo a termo demonstrou diferenças significativas quando comparado com o grupo pré-termo nas variáveis Motricidade Fina e Global, na Organização Espacial e Temporal, não apresentando discrepância de valores nas variáveis Equilíbrio e Esquema Corporal. Conclusão: Somente os prematuros que receberam a intervenção precoce conseguiram alcançar níveis estabelecidos como normais nas variáveis Equilíbrio e Esquema Corporal da Escala EDM.

Abstract Introduction: Motor development is a continuous process of motor behavior changes throughout life, allowing for movement control. Premature birth can affect this process, with a greater risk of delays in acquiring these skills. Objective: Compare motor development during the fundamental movement phase of preterm infants submitted to early stimulation and full-term babies. Methods: An analytical cross-sectional study with convenience sampling, performed with twenty 3-year-old children of both sexes, distributed into two groups: the preterm group (n = 10), which received physical therapy in the first months of life, and the term group (n = 10). Motor development stages were assessed between January and April 2013, using the Motor Development Scale (Escala de Desenvolvimento Motor - EDM) developed by Francisco Rosa Neto, with an average execution time of thirty minutes. Statistical analysis was performed using BioEstat 5.0 software, and the Shapiro-Wilk test was applied to verify data normality. A significance level of p ≤ 0.05 was adopted, analyzed using the Mann-Whitney test. Results: The term group exhibited significant differences in relation to the preterm group for the variables Fine and Gross Motor Skills, and Spatial and Temporal Awareness, with no differences in Balance and Body Scheme. Conclusion: Only the premature infants submitted to early intervention achieved normal levels of Balance and Body Scheme on the EDM Scale.