A capacidade de suporte potencial das pastagens tropicais depende não apenas da produtividade e da quantidade de forragem em oferta, mas também da eficiência com a qual a forragem produzida é colhida pelo animal em pastejo. O presente estudo foi conduzido com o objetivo de quantificar a produtividade e a eficiência de pastejo em pastagens de capim-Guaçu (Pennisetum purpureum Schum.) e de capim Tanzânia-1 (Panicum maximum Jacq.) sob lotação rotacionada. Acúmulo de forragem, taxas médias diárias de acúmulo, perdas por pastejo, densidade volumétrica da forragem e a eficiência de pastejo foram medidas. O delineamento foi completamente casualizado com dois tratamentos e quatro repetições. A produção total de matéria seca (MS) durante 214 dias de pastejo foi 23850 e 15000 kg ha-1 para os capins Guaçu e Tanzânia-1, respectivamente, com 250 kg N ha-1 aplicados parceladamente após cada pastejo. O acúmulo médio de forragem por ciclo de pastejo foi 7950 e 5010 kg MS ha-1 e a taxa média diária de acúmulo foi 137 e 86 kg MS ha-1 dia-1 para o Guaçu e para o Tanzânia, respectivamente. As perdas de forragem médias por ciclo de pastejo foram 1040 e 880 kg MS ha-1, resultando em eficiências de pastejo de 52 e 37% para o P. purpureum e para o P. maximum, respectivamente. A taxa de lotação média da estação de pastejo foi 5,1 UA (unidade animal = 500 kg PV) no Guaçu e 3 UA ha-1 no Tanzânia-1. Em ambas as espécies o potencial produtivo reside na alta capacidade de suporte, particularmente quando não houver limitações de fertilidade do solo durante o verão. O Guaçu, devido às características de potencial produtivo e de alongamento de hastes, requer maior habilidade por parte do manejador, enquanto que o Tanzânia-1 apresenta produção mais estacional, conforme indicado pelas produções de cada estação, o que aparentemente está relacionado com as respostas à temperatura e ao fotoperíodo, contrastantes entre as duas espécies.

The potential carrying capacity of tropical pastures depends not only on the productivity of the forage species and the amount of forage on offer, but also on the efficiency with which the produced herbage is harvested by the grazing animal. This study was conducted to assess the yield and grazing efficiency on 'Guaçu' elephantgrass (Pennisetum purpureum Schum.) and 'Tanzania-1' guineagrass (Panicum maximum Jacq.) pastures under rotational stocking. Forage accumulation, daily accumulation rates, grazing losses, bulk density, and utilization efficiency were measured. Treatments (forages) were replicated four times in a completely randomized design. Total forage dry matter (DM) yield over 214 days of grazing were 23850 and 15000 kg ha-1, for the elephantgrass and the guineagrass, respectively, using 250 kg N ha-1 in split applications after each grazing. Mean forage accumulation per grazing cycle was 7950 and 5010 kg ha-1 and mean daily accumulation rates were 137 and 86 kg-1 ha-1 d-1 for P. purpureum and P. maximum, respectively. Grazing losses per cycle averaged 1040 and 880 kg ha-1, for grazing efficiencies of 52 and 37% for the Pennisetum and the Panicum, respectively. Mean seasonal stocking rate was 5.1 AU (animal unit = 500 kg LW) per ha on P. purpureum and 3 AU ha-1 on P. maximum pastures. For both species, productivity potential resides on the high pasture carrying capacity, particularly when there are no soil fertility limitations during the warm/rainy season. Based on growth potential and stem elongation characteristics, 'Guaçu' requires better management skills and 'Tanzania-1' has a more pronounced seasonal growth, as expressed by seasonal yields, apparently due to their contrasting responses to temperature and daylength.