INTRODUÇÃO: O trabalho propõe uma reflexão sobre o relacionamento ético do fisioterapeuta nas Unidades de Terapias Intensivas. MATERIAIS E MÉTODOS: Foi realizada uma revisão bibliográfica nas bases de bases eletrônicas MEDLINE, LILACS e SciELO, no período de 1998 a 2010. Os descritores utilizados foram: "ética em fisioterapia nas UTIs" e combinações dos descritores "fisioterapia", "ética/bioética", "UTI/CTI", "humanização" e "saúde". Realizou-se busca dos mesmos descritores e suas combinações em língua inglesa. RESULTADOS: Somando-se todos os bancos de dados, o corpus gerado pelo levantamento bibliográfico consistiu de 23 registros; destes, quatro têm significante interface da fisioterapia com a ética nas UTIs. DISCUSSÃO: Estudos demonstram que, por causa da recente atuação do fisioterapeuta no ambiente da UTI, da rotina bastante rigorosa estabelecida nesses centros e da pouca discussão dos dilemas éticos do dia a dia das UTIs, tornam-se urgentes mudanças na gestão da relação entre o paciente e o fisioterapeuta, objetivando aprimorar as relações humanas em todos os níveis. CONSIDERAÇÕES FINAIS: De acordo com a revisão bibliográfica apresentada, considera-se de fundamental importância o envolvimento e a participação do fisioterapeuta nos debates que envolvem dilemas éticos em UTI. Além disso, a aquisição de maior conhecimento sobre as questões éticas e aspectos relacionados à humanização da assistência intensiva devem ser tópicos de discussão não somente circunscrita ao âmbito da fisioterapia, mas de todos os profissionais. Adicionalmente, estudos futuros são necessários para aprimorar a conduta fisioterapêutica e melhor definir e apontar as principais dificuldades deste profissional nesse contexto.

INTRODUCTION: This paper proposes a reflection on the ethical relationship of the physiotherapist in the Intensive Therapy Unit. MATERIALS AND METHODS: We performed a literature review on the basis of electronic databases MEDLINE, LILACS e SciELO, the period 1998-2010. The words were: "ethics in physical therapy in the ICU" and combinations of the words "physiotherapy", "ethics/bioethics", "ICU/ICC", "humanization" and "health". RESULTS: Adding up all databases, generated by the corpus consisted of 23 bibliographic records, records of these 23, four have significant interface with the ethics of physiotherapy in the ICU. DISCUSSION: Studies show that, due to the recent role of the physiotherapist in the ICU environment associated with the fact that a very strict routine established in these centers and little discussion of the ethical dilemmas of the day-to-day ICUs, becomes urgent change in how to manage the relationship between patient and therapist, aiming to improve human relations at all levels. FINAL CONSIDERATIONS: According to the literature review presented, it is of fundamental importance the involvement and participation of a physiotherapist in discussions involving ethical dilemmas in ICU, in addition, the acquisition of more knowledge about ethical issues and aspects related to the humanization of intensive care should be topics of discussion not only limited to the scope of physical therapy, but all professionals. Additionally, future studies are needed to improve the practice of physical therapy and better define and point out the main difficulties in this professional context.