OBJECTIVE: To explore how the scale of a project affects both the total costs and average costs of HIV prevention in India. METHODS: Economic cost data and measures of scale (coverage and service volume indicators for number of cases of sexually transmitted infections (STIs) referred, number of STIs treated, condoms distributed and contacts made with target groups) were collected from 17 interventions run by nongovernmental organizations aimed at commercial sex workers in southern India. Nonparametric methods and regression analyses were used to look at the relationship between total costs, unit costs and scale. FINDINGS: Coverage varied from 250 to 2008 sex workers. Annual costs ranged from US$ 11 274 to US$ 52 793. The median cost per sex worker reached was US$ 19.21 (range = US$ 10.00-51.00). The scale variables explain more than 50% of the variation in unit costs for all of the unit cost measures except cost per contact. Total costs and unit costs have non-linear relationships to scale. CONCLUSION: Average costs vary with the scale of the project. Estimates of resource requirements based on a constant average cost could underestimate or overestimate total costs. The results highlight the importance of improving scale-specific cost information for planning.
OBJETIVO: Estudiar cómo influye la escala de un proyecto tanto en los costos totales como en los costos medios de la prevención de la infección por VIH en la India. MÉTODOS: A partir de 17 intervenciones emprendidas por organizaciones no gubernamentales entre profesionales del sexo en el sur de la India, se reunieron datos sobre los costos económicos e indicadores de la escala de la intervención (cobertura y volumen de servicios para el número de casos de infecciones de transmisión sexual (ITS) remitidos, número de ITS tratadas, número de preservativos distribuidos y contactos habidos con los grupos destinatarios). La relación entre los costos totales, los costos unitarios y la escala se determinó mediante métodos no paramétricos y análisis de regresión. RESULTADOS: La cobertura varió entre 250 y 2 008 profesionales del sexo. Los costos anuales oscilaron entre US$ 11 274 y US$ 52 793. La mediana del costo por profesional del sexo alcanzado fue de US$ 19,21 (intervalo: US$ 10,00 - 51,00). Las variables indicativas de la escala explican más del 50% de la variación de los costos unitarios para todas las medidas del costo unitario, exceptuando el costo por contacto. Los costos totales y los costos unitarios están relacionados de manera no lineal con la escala. CONCLUSIÓN: Los costos medios varían con la escala del proyecto. Las estimaciones de las necesidades de recursos basadas en un costo medio constante tienden a subestimar o sobrestimar los costos totales. Los resultados destacan la importancia de mejorar la información sobre los costos en función de la escala a efectos de planificación.
OBJECTIF: Étudier l'impact de l'échelle d'un projet sur les coûts totaux et moyens de la prévention de la transmission du VIH en Inde. MÉTHODES: Pour 17 interventions gérées par des organisations non gouvernementales et visant les professionnels du sexe du sud de l'Inde, on a recueilli des données relatives aux coûts et des mesures de l'échelle du projet [couverture et indicateurs du volume de services correspondant aux nombres de cas d'infections sexuellement transmissibles (IST) adressés, d'IST traitées, de préservatifs distribués et de contacts noués avec les groupes cibles]. La relation entre coûts totaux, coûts unitaires et échelle du projet a été analysée par des méthodes non paramétriques et des analyses par régression. RÉSULTATS: La couverture des interventions allait de 250 à 2 008 professionnels du sexe. Les coûts annuels se situaient entre US $ 11 274 et US $ 52 793. Le coût médian par travailleur du sexe atteignait US $ 19,21 (plage de variation : US $ 10,00 à 51,00). Les variables d'échelle permettaient de justifier plus de 50 % de la variation des coûts unitaires pour l'ensemble des mesures de coût unitaire, éxcepté le coût par contact. Les coûts totaux et les coûts unitaires sont reliés à l'échelle par une relation non linéaire. CONCLUSION: Les coûts moyens varient avec l'échelle du projet. Les estimations des besoins en ressources se fondant sur un coût moyen constant pourraient donc conduire à une sous-estimation ou à une surestimation des coûts totaux. Les résultats de l'étude font ressortir l'importance pour la planification d'une meilleure information sur les coûts dépendant de l'échelle du projet.
