Objective. To assess the effectiveness of mass vaccination in Cuba of children under 2 years of age against Haemophilus influenzae type b (Hib), the most common causative pathogen of bacterial meningitis. Methods. The availability of effective Hib conjugate vaccines led to a nationwide vaccination program in 1999 targeting all children under 2 years of age, with a 97% coverage rate achieved. To assess the program's impact, data from 1998 and 1999 from the National Bacterial Meningitis Reporting System were used. Results. Vaccination efficacy was estimated at 99%. The overall incidence of Hib meningitis declined 46.1%, from 1.3 to 0.6 cases per 100 000 population. The greatest overall reduction, of 56.1%, occurred among children under 5 years of age. Among children under 1 year of age, the reduction was 70.5%, and among the rest of the age groups of children under 5, incidence decreased between 25.9% and 49.6%. In the group targeted for vaccination, incidence decreased 61.1%. Among children in the target group who contracted Hib meningitis, only 8 cases (24.2%) had been vaccinated, most with a single dose applied 1 month before becoming ill. Conclusions. Hib vaccination of all children under 2 years of age in Cuba greatly reduced the incidence of Hib meningitis, as measured by the National Bacterial Meningitis Reporting System.
Objetivo. Determinar el impacto de la vacunación de menores de 2 años en Cuba contra Haemophilus influenzae tipo b (Hib), principal agente causal de la meningitis bacteriana en ese país. Métodos. La disponibilidad de vacunas conjugadas eficaces contra Hib motivó la vacunación nacional en 1999 de niños menores de 2 años, que alcanzó una cobertura de 97%. El impacto se evaluó mediante el Sistema Nacional de Vigilancia de Meningoencefalitis Bacterianas (SNVMEB). Resultados. La eficacia global de la vacunación se estimó en 99% y la incidencia general de la meningoencefalitis por Hib disminuyó de 1,3 a 0,6 por 100 000 habitantes (46,1%), observándose la mayor reducción en niños menores de 5 años (56,1%). En los menores de 1 año se redujo 70,5% y en el resto de los grupos de menores de 5 años disminuyó entre 25,9 y 49,6%. En el grupo diana para la vacunación, la incidencia se redujo 61,1%; entre los niños de este grupo que contrajeron la meningoencefalitis por Hib, solamente 8 (24,2%) estaban vacunados, 7 de ellos con una sola dosis, aplicada 1 mes antes de enfermar. Conclusiones. Se ha demostrado que la vacunación a gran escala de los niños menores de 2 años contra Hib en Cuba a través del SNVMEB ha logrado disminuir notablemente la incidencia de meningoencefalitis por Hib.