Health impact assessment (HIA) is an approach that has experienced increased activity and wide support within England. This is reflected in the large number of HIAs being undertaken at local and regional levels, by the advocacy of HIA in many national policy documents, and by the setting up of specialized HIA posts and centres. To continue this level of support, and to justify any increase, the approach of HIA must show whether and how the HIA approach informs the decision-making process and, in particular, whether it improves health and reduces health inequalities. The first steps in answering these questions have been taken by the partial evaluation of some completed HIAs within England. A description of these evaluations is presented. Work is also progressing on promising practice guidance for practitioners on the topic of evaluating HIAs. The further development of evaluation within HIA is required, at both a practitioner and research level, and provides an exciting opportunity for people and groups to advance the evidence base for HIA, while also proving its place as an effective public health intervention.
La evaluación del impacto sanitario (EIS) es un método cada vez más utilizado en Inglaterra, donde ha recibido amplio apoyo, como demuestra el gran número de EIS que se están llevando a cabo en el ámbito local y regional, la promoción de la EIS en muchos documentos normativos nacionales y la creación de puestos y centros especializados en la EIS. Para mantener este grado de apoyo y justificar el uso creciente de estos estudios, las EIS deben demostrar que aportan información útil al proceso de toma de decisiones y, en particular, que mejoran la salud y reducen las desigualdades sanitarias. Como primer paso para responder a estas preguntas, se han realizado exámenes parciales de algunas de las EIS llevadas a cabo en Inglaterra. En este artículo se describen esos exámenes. También se está elaborando una prometedora guía práctica para los profesionales acerca del examen de las EIS. Es necesario perfeccionar el examen de las EIS, a nivel tanto práctico como de la investigación; así, las personas y los grupos tendrán una excelente oportunidad de hacer avanzar las bases científicas de la EIS, y al mismo tiempo de demostrar su utilidad como intervención eficaz en el campo de la salud pública.
L'étude d'impact sur la santé (EIE) est un processus qui tend à se généraliser en Angleterre où il recueille une large adhésion, d'où le nombre important d'EIE entreprises aux niveaux local et régional, leur promotion dans de nombreux documents d'orientation nationaux et la création de postes et de centres spécialisés. Pour que cette adhésion ne faiblisse pas et pour justifier le recours croissant à ces études, les EIE doivent montrer si et comment elles éclairent la prise de décision et, en particulier, si elles permettent d'améliorer la santé et de réduire les inégalités dans ce domaine. Pour répondre dans un premier temps à ces questions, une évaluation partielle de certaines EIE réalisées en Angleterre a été entreprise. Le présent article décrit ces évaluations. L'élaboration d'un guide pratique prometteur sur l'évaluation des EIE destiné aux spécialistes progresse également. L'évaluation des EIE doit être affinée au niveau tant du spécialiste que du chercheur : ainsi, les individus comme les groupes auront l'occasion exceptionnelle de faire progresser la base factuelle nécessaire à ces études, tout en démontrant par ailleurs l'efficacité du rôle de ces dernières dans l'action de santé publique.