Los autores cuantificaron la prevalencia de migraña en sujetos con trastornos mentales, sus familiares de primer grado y la población general (PG) en Mérida, Venezuela. Se utilizó una versión abreviada de la escala diagnostica de Lipton. Luego de un estudio de validez, tal escala se administró a pacientes ambulatorios u hospitalizados atendidos en forma consecutiva (n = 1.059), a sus familiares de primer grado (n = 445) y a una muestra probabilística de la PG (n = 516). La frecuencia de migraña en la PG (porcentaje e intervalo de confianza de 95%) fue de 14,9 (11,8-17,9). La frecuencia para los diversos trastornos (porcentaje y probabilidad asociada a la razón de momios (odds ratio) con respecto a la PG) fue: trastorno bipolar (15,7%, p = 0,5), esquizofrenia (8,3%, p = 0,08), depresión y distimia (24,4%, p = 0,2), trastornos de ansiedad (10,0%, p = 0,02), trastornos de personalidad (11,4%, p = 0,15), todos los otros trastornos (15,5%, p = 0,4). En los familiares, la frecuencia fue: trastorno bipolar (4,4%, p < 0,001), esquizofrenia (3,5%, p = 0,003), otros trastornos (12,8%, p = 0,4). El diagnóstico de migraña fue más frecuente en mujeres (p < 0,001), y los sujetos con trastorno bipolar presentaron el mayor índice mujer:hombre (8:1). Se observó una alta variabilidad en la prevalencia de migraña en las diversas categorías diagnósticas. Tal frecuencia fue particularmente elevada en sujetos con trastornos afectivos, principalmente en mujeres, las cuales ameritan una atención especial por parte de los médicos tratantes.

The authors quantified the prevalence of migraine in subjects with mental disorders, first-degree relatives and the adult general population (GP) in Mérida, Venezuela. After validation, a modified, short version of the Lipton’s diagnostic scale was administered to consecutively admitted in- and out-patients (n = 1059), their first-degree relatives (n = 445) and a probabilistic sample of the GP (n = 516). In the GP, the frequency of migraine (percentage and 95% confidence interval) was 14.9 (11.8-17.9). The migraine frequencies were (percentage and odd ratio probability against the GP: bipolar disorder (15.7%, p = 0.5), schizophrenia (8.3%, p = 0.08), depression and dysthimia (24.4%, p = 0.2), anxiety disorders (10.0%, p = 0.02), personality disorders (11.4%, p = 0.15), all other disorders (15.5%, p = 0.4), relatives of bipolar patients (4.4%, p < 0.001), relatives of schizophrenia patients (3.5%, p = 0.003), and relatives of patients with all other mental disorders (12.8%, p = 0.4). Migraine was more common in women (p < 0.001), and the bipolar patients presented the highest female to male ratio (8:1). A high variability was observed in migraine prevalence among the diagnostic categories, but it was particularly high in subjects with affective disorders, mainly in women, who thus deserve special attention from clinicians.

Objective. The epidemiological impact of headaches in populations is not adequately known since most of the data come from clinical studies. Therefore, we decided to survey a population of students in the municipality of Libertador, in the state of Mérida, Venezuela, to determine the prevalence of migraines, the incapacitating effect of headaches in general, and the proportion of individuals who self-medicate. Methods. We first used stratified sampling to choose schools in the municipality, and then simple random sampling to select which classrooms to survey. A total of 1 714 students, ranging in age from 10 to 21 years old, completed a survey. Results. Among the students, 84.4% of them reported having had headaches, and 16.8% of them reported experiencing migraines. We did not find a noticeable incapacitating effect of migraines in this population. Of the students who had had headaches, 69.2% of them did not request medical care, and 80.3% of them reported self-medicating. Conclusions. From these results we conclude that migraines are very frequent among this population. Judging from the levels of self-medication and the lack of medical attention for headaches, we believe there is a shortfall in health services coverage and a deficiency in public information, which together lead to an underreporting of headaches.

Objetivos. Determinar la prevalencia de la migraña en una población estudiantil del Municipio Libertador (Mérida, Venezuela), el efecto incapacitante de la cefalea en general y la proporción de individuos que se automedican. Métodos. Se aplicó una autoencuesta a una muestra de 1 714 alumnos de 10 a 21 años de edad seleccionada por muestreo estratificado y aleatorio simple. Resultados. La prevalencia de la cefalea fue de 84,4%, y la de la migraña de 16,8%. La migraña no tuvo un efecto incapacitante importante en esta población. De los estudiantes con cefalea, 69,2% no solicitaron asistencia médica y 80,3% se automedicaron. Conclusiones. La migraña es muy frecuente y las cifras de automedicación y carencia de asistencia médica indican que debe existir un déficit de cobertura de los servicios de salud y desinformación de la población que ocasiona un subregistro de la cefalea.