Abstract Background: Protective role of salicylic acid against drought has been widely reported, but its effects on Zinnia elegans remain unknown. Hypotheses: Foliar salicylic acid (SA) improves water status, pigments, and antioxidant systems of Zinnia plants under drought stress. Studied species: Z. elegans (cv. Dreamland) were purchased from Chanan Seeds Store Lahore, Pakistan. Study site and dates: MNS University of Agriculture, Multan, Punjab, Pakistan; March-May, 2018. Methods: After two weeks of transplanting, one set of seedlings was exposed to drought stress (60 % field capacity, FC) while other control set was maintained at 100 % FC. Foliar SA (100 mg L-1) was applied to plants at drought initiation. Results: Foliar SA treatment to water stressed plants (60 % FC) increased the leaf area (46.89 cm2), shoot and root lengths (25 cm and 26.67 cm, respectively), leaf relative water content (75.98 %); chlorophyll a (0.68 mg g-1), chlorophyll b (0.38 mg g-1) and carotenoid concentrations (1.10 mg g-1); and catalase (116.67 U min-1 mg-1 protein), guaiacol peroxide (72 U min-1 mg-1 protein) and superoxide dismutase (93 U min-1 mg-1 protein) activities. Conclusions: Foliar SA could be used to minimize impacts of water stress in Zinnia plants.
Resumen Antecedentes: Se ha informado ampliamente sobre el papel protector del ácido salicílico (AS) contra la sequía, pero aún se desconocen sus efectos sobre Zinnia elegans. Hipótesis: El AS foliar mejora el estado del agua, los pigmentos y los sistemas antioxidantes de las plantas de Zinnia bajo estrés por sequía. Especies estudiadas: Z. elegans (cv. Dreamland) se adquirió en Chanan Seeds Store Lahore, Pakistán. Lugar de estudio y fechas: Universidad de Agricultura MNS, Multan, Punjab, Pakistán; marzo-mayo, 2018. Métodos: Después de dos semanas del trasplante, un grupo de plántulas se expuso a estrés por sequía (60 % de la capacidad de campo, CC) mientras que el otro grupo de control se mantuvo al 100 % de CC. Se aplicó AS Foliar (100 mg L-1) a las plantas al inicio de la sequía. Resultados: El tratamiento foliar con AS a plantas con estrés hídrico (60 % CC) incrementó el área foliar (46.89 cm2), la longitud de tallo y de raíz (25 cm y 26.67 cm, respectivamente), contenido relativo de agua de la hoja (75.98 %); concentraciones de clorofila a (0,68 mg g-1), clorofila b (0,38 mg g-1) y carotenoides (1,10 mg g-1) y la actividad de la catalasa (116,67 U min-1 mg-1 de proteína), el peróxido de guayacol (72 U min-1 mg-1 de proteína) y el superóxido dismutasa (93 U min-1 mg-1 de proteína). Conclusiones: AS foliar podría usarse para minimizar los impactos del estrés hídrico en las plantas de Zinnia.