Pode o ser humano contrair tuberculose pela ingestão do leite de vacas tuberculosas? São efetivos o diagnóstico e o controle da tuberculose bovina para a proteção da população humana? Questões como estas estiveram em pauta no pensamento médico paulistano no início do século XX. O presente estudo procurou reconstituir elementos da polêmica travada em São Paulo, com o intuito de incentivar a divulgação de dados suplementares sobre a matéria. Aqui são apresentadas indicações sintéticas das posições em confronto: de um lado, as preocupações em intensificar as ações de controle do gado tuberculoso; de outro, o cuidado de não prejudicar os criadores nacionais com a demanda de precauções adicionais, as quais se temia serem lesivas à comercialização do produto. O acompanhamento das intervenções sobre o tema na imprensa médica permitiu identificar a preponderância da primeira posição, com conseqüências para o controle sanitário de alimentos.

Can human beings get tuberculosis from the milk taken from cows infected with tuberculosis? Are the diagnosis and control of cattle tuberculosis effective for the protection of human populations? Questions such as these were the main concern of doctors from São Paulo at the beginning of the twentieth century. The present study tried to recover elements from the polemic that took place in São Paulo, in order to encourage the coming up of complementary facts about such matter. The article presents some indicators of confronting positions: on one hand, the goal of intensifying the control of tuberculosis among the cattle; on the other hand, the attempt not to bring up any loss to national cattle raisers through the demand of additional precaution measures, which would affect the production and distribution of their products. Medical publications kept records of the interventions, which have allowed the author to identify the first position as the stronger one, which has brought up relevant consequences for the sanitary food control.

A tuberculose marcou forte presença no Brasil, ao longo de todo o século XX. No presente estudo, são passados em revista ícones canônicos, signos e significados associados à moléstia, na qualidade de recursos de aproximação às representações sociais da doença. Os dispensários organizados para prover educação sanitária e assistência médica e social aos doentes; os sanatórios, dedicados ao isolamento nosocomial e tratamento prolongado; o hábito de escarrar e as escarradeiras, insólitos para os padrões atuais, cuja difusão acreditou-se auxiliar no combate à enfermidade; a abreugrafia, no rastreamento de novos casos. Esses são alguns dos elementos recuperados com o intuito de coligir informações em apoio à perspectiva de se recuperar a história da tuberculose do ponto de vista daqueles que temeram o contágio, que atentaram para os rigores de sua prevenção, que sofreram os danos biológicos causados pela doença, que conviveram com suas metáforas. A título de conclusão, esboça-se o perfil epidemiológico de um século de tuberculose no Brasil, apontando para as mutações reconhecidas na inserção da doença no imaginário social.

Tuberculosis has marked a strong presence in Brazil, throughout the twentieth century. The present study reviews canonic icons, signs and meanings related to tuberculosis, as a resource to approach social representations of the disease. Dispensaries have been organized to provide health services, education and social attendance to patients. Sanatoriums have been built, devoted to the isolation and long term treatments. The diffusion of spittoons and the habit of spitting, unusual for today, pointed out the belief of their usefulness in preventing the contagion. Screening chest radiography spread out the search for new cases of the disease. These were some of the elements gathered with the aim of supplying information to the study of tuberculosis experience, from the point of view of those who feared the contagion, who observed prophylactic measures, who suffered the disease's biological injuries, who had a daily relationship with their metaphors. As a conclusion, we delineate the epidemiological profile of a whole century of tuberculosis in Brazil, highlighting the perceived changes of the disease's insertion upon the social imaginary.

A tuberculose marcou forte presença no Brasil, ao longo de todo o século XX. No presente estudo, são passados em revista ícones canônicos, signos e significados associados à moléstia, na qualidade de recursos de aproximação às representações sociais da doença. Os dispensários organizados para prover educação sanitária e assistência médica e social aos doentes; os sanatórios, dedicados ao isolamento nosocomial e tratamento prolongado; o hábito de escarrar e as escarradeiras, insólitos para os padrões atuais, cuja difusão acreditou-se auxiliar no combate à enfermidade; a abreugrafia, no rastreamento de novos casos. Esses são alguns dos elementos recuperados com o intuito de coligir informações em apoio à perspectiva de se recuperar a história da tuberculose do ponto de vista daqueles que temeram o contágio, que atentaram para os rigores de sua prevenção, que sofreram os danos biológicos causados pela doença, que conviveram com suas metáforas. A título de conclusão, esboça-se o perfil epidemiológico de um século de tuberculose no Brasil, apontando para as mutações reconhecidas na inserção da doença no imaginário social.

Tuberculosis has marked a strong presence in Brazil, throughout the twentieth century. The present study reviews canonic icons, signs and meanings related to tuberculosis, as a resource to approach social representations of the disease. Dispensaries have been organized to provide health services, education and social attendance to patients. Sanatoriums have been built, devoted to the isolation and long term treatments. The diffusion of spittoons and the habit of spitting, unusual for today, pointed out the belief of their usefulness in preventing the contagion. Screening chest radiography spread out the search for new cases of the disease. These were some of the elements gathered with the aim of supplying information to the study of tuberculosis experience, from the point of view of those who feared the contagion, who observed prophylactic measures, who suffered the disease's biological injuries, who had a daily relationship with their metaphors. As a conclusion, we delineate the epidemiological profile of a whole century of tuberculosis in Brazil, highlighting the perceived changes of the disease's insertion upon the social imaginary.