We explore the trophic role that a diverse sympatric group of fishes in the genus Chirostoma play in a large, shallow lake in central Mexico, Lake Chapala. We use δ13C and δ15N stable isotope - based food web analyses to explore how they relate to other components of the Lake Chapala ecosystem. We find five Chirostoma species in top trophic levels of the Chapala food web compared to other fishes, relying on a combination of zooplankton, fish and benthic resources as energy sources. Food web metric analyses showed generally overlapping trophic niches for members of Chirostoma, especially in terms of δ13C. However, C. jordani had lower mean δ15N isotopic values than C. promelas. As a group, "pescados blancos" (C. sphyraena and C. promelas) also had higher δ15N signatures than "charales" (C. consocium, C. jordani and C. labarcae) reflecting greater piscivory, but these differences were not strong for all food web metrics used. Trophic overlap among species of Chirostoma in Lake Chapala raises questions about the forces that might have led to a morphologically diverse but functionally similar and monophyletic group of species.

Exploramos el papel trófico de un diverso grupo de peces (género Chirostoma) que habita en simpatría en el Lago Chapala, México central. Utilizamos isótopos estables de δ13C y δ15N para explorar la relación que guardan éstos peces con otros componentes del ecosistema. Encontramos a Chirostoma en niveles altos de la red trófica de Chapala, dependiendo energéticamente de zooplankton, peces y recursos del bentos. Análisis de parámetros de la red trófica demostraron traslape de nicho trófico para cinco miembros de Chirostoma, especialmente con relación a δ13C. Sin embargo, C. jordani tuvo un menor valor promedio de δ15N que C. promelas. Al ser analizados como grupo, los "pescados blancos" (C. sphyraena, C. promelas) tuvieron niveles promedio de δ15N mayores que los "charales" (C. consocium, C. jordani, C. labarcae), indicando mayor ictiofagia, pero las diferencias no fueron significativas para todos los parámetros de red trófica utilizados. El traslape trófico entre las especies de Chirostoma en Chapala da origen a cuestionamientos acerca de las fuerzas que pueden haber intervenido en el surgimiento de un morfológicamente diverso pero funcionalmente similar grupo monofilético de peces.

Using multivariate analyses of fish community and environmental data, we explored associations among 13 fish species and 9 ecological guilds and identified ecological gradients that explain patterns in the fish community of the La Antigua River (Veracruz, Mexico). Altitude, distance to ocean, stream width, and water temperature were the most important variables explaining community composition. Sites with high altitudes (> 1 393 m), cold water (< 17°C), located far from the ocean (> 100 km) and less than 5 m wide were dominated by non-native Onchorhynchus mykiss. Many sites exclusively inhabited by native poeciliids were also narrow (< 2 m), but were located at intermediate altitudes (1 039-1 400 m) and distances to the ocean (> 80 km, < 100 km) and had warmer water temperatures (> 20°C). Because 7 guilds were exclusive to a single species, results from the guild analysis were very similar to species-specific analyses. Higher species and guild diversity were found in wider sites (> 5 m), sites with lower altitudes (< 600 m), and sites closer to the ocean (< 71 km). Variables related to human influence did not explain trends found in the fish communities.

Utilizamos datos de la comunidad de peces y de variables ambientales y análisis multivariados para explorar asociaciones entre 13 especies y 9 gremios ecológicos en el río La Antigua (Veracruz, México). Además, identificamos gradientes ecológicos que explicaron los patrones en las comunidades de peces. Las variables más importantes en la determinación de la composición de la comunidad fueron altitud, distancia al océano, ancho de río y temperatura del agua. Los sitios ubicados a gran altitud (> 1 393 m), con aguas frías (< 17°C), lejos del océano (> 100 km) y menos de 5 m de ancho estuvieron dominados por la especie no nativa Onchorhynchus mykiss. Muchos sitios habitados exclusivamente por poecílidos nativos también fueron angostos (< 2 m), pero se ubicaron a altitudes intermedias (1 039-1 400 m), tuvieron temperaturas más cálidas (> 20°C) y estuvieron a distancias intermedias al océano (> 80 km, < 100 km). Siete de los gremios ecológicos fueron exclusivos de una especie por lo que los resultados del análisis de gremios fueron similares a los análisis de las especies taxonómicas. La diversidad específica y de gremios fue mayor en sitios más anchos (> 5 m), con menor altitud (< 600 m) y más cercanos al océano (< 71 km). Las variables relacionadas con la influencia antropogénica no tuvieron relevancia en la explicación de las tendencias encontradas.

Gobies of the genus Sicydium Valenciennes are widespread in Mexico and Central America, but have a different distribution pattern on the Atlantic and Pacific slopes of the region. On the Pacific slope, where mountain ranges are found near the coast and the coastal plain is narrow, Sicydium is continuously distributed in rivers from Mazatlán, Sinaloa, Mexico, to central Panama. On the Atlantic slope, Sicydium is known from to three disjunct areas where coastal mountain ranges are present, central Mexico, northern Honduras, and northeastern Costa Rica and northern Panama, and has not been recorded from intervening areas with broad coastal plains. The amphidromous life history of Sicydium gobies may prevent them from occupying rivers flowing through broad coastal plains. Sicydium gobies spawn in rocky mountainous river reaches and their larvae drift downstream to the ocean where they begin feeding. In rivers crossing broad coastal plains the distance to the ocean is relatively long, and I hypothesize that newly hatched larvae might starve before they reached their marine feeding habitat or that post-larvae might starve on their return migration up river to adult habitat.

Los gobios del género Sicydium Valenciennes se distribuyen ampliamente en México y Centro América, pero presentan diferentes patrones de distribución en las vertientes del Atlántico y Pacífico. En esta última, donde las zonas montañosas se localizan cerca de la costa y la planicie costera es estrecha, Sicydium tiene una distribución uniforme desde Mazatlán, Sinaloa, México, hasta la parte central de Panamá. En la vertiente del Atlántico Sicydium se limita a tres áreas separadas donde existen regiones montañosas cercanas a la costa, aunque no se encuentra en zonas que tienen planicies costeras extensas. En esta vertiente su distribución incluye la porción central de México, norte de Honduras, noreste de Costa Rica y norte de Panamá. Su ciclo de vida, del tipo anfidromo, parece impedirles habitar en los ríos que recorren planicies costeras extensas. Sicydium lleva a cabo su reproducción en áreas rocosas de ríos de montaña y las larvas son transportadas por la corriente hasta el mar, donde inician su alimentación. En ríos que atraviesan planicies costeras la distancia al océano es larga, por lo que propongo la hipótesis de que las larvas recién eclosionadas mueren por falta de alimento antes de llegar a un hábitat marino propicio para su alimentación, o bien, los estadios postlarvarios mueren por la misma causa antes de regresar a su hábitat de vida adulta.

Se cuantificó la dieta del pez Agonostomus monticola en 1990 en México. La dieta es oportunista e incluyó 32 familias de animales y nueve de plantas, pero dominó el alimento de origen animal, especialmente en individuos de 151-300 mm de longitud

We quantified the diet of Agonostomus monticola during the wet and dry seasons of 1990 in a 15 km reach of the Río Ayuquila, a Pacific tributary of west-central México. The species consumed 32 animal and 9 plant families, with aquatic insects (mainly Diptera, Ephemeroptera, and Trichoptera) and algae (mainly Chlorophyta) as primary prey. Animal material dominated the diet in the wet season but was only slightly more important than plant material in the dry season. Animal material increased in importance with fish size for specimens 151-300 mm total length. Río Ayuquila A. monticola ate fewer shrimp, Odonate insects, fish, and fruit than other studied populations. The broad diet of A. monticola suggests that it is an opportunistic feeder.