Background. The optimal diagnostic test for detecting acute pulmonary embolism (APE) is still under discussion. The ventilation /perfusion scanning has been the preferred examination for several decades, but with the development of new tests the diagnostic posibilities have increased. It is necessary to evaluate them from the cost-effectiveness perspective. The goal of this study was to evaluate several methods of imaging diagnosis so as to determine the most cost-effective for detecting APE. Methods. Cost-effectiveness (CE) analysis using a decision tree to model various diagnostic test (V/Q lung scan, spiral CT, angiography by MDCT, MRI and conventional arteriography). Sensitivity and specificity values, and positive and negative predictive values of diagnostic tests were calculated. Expected outcome: "new APE case detected." The direct costs were evaluated in eurosos (euros), including the secondary complications of diagnostic methods. To assess the robustness of the findings, a one way sensitivity analysis was performed. Results. The most cost-effective diagnostic test was angiography by MDCT. No diagnostic test were eliminated by extended dominance. The crude rate of CE for MDCT was 486 euros per case of APE detected. The marginal cost between spiral CT and V / Q lung scan was euros 103 for 8 cases of APE detected additionally, while the marginal cost between MDCT and spiral CT was 229 euros to detect an additional case of APE. Conclusions. The most cost-effective diagnostic test was the MDCT; this finding showed to be robust in relationship to sensitivity, specificity and costs changes. However, the incremental C-E analysis showed that MDCT was capable to detect only one additional case of APE than spiral CT, with an incremental cost of 229 euros. When peripheral branches are affected, high negative predictive value of the MDCT justify its conduct.
Fundamento. La técnica diagnóstica óptima para detectar tromboembolismo pulmonar agudo (TEP) continúa en discusión. La gammagrafía pulmonar de ventilación/perfusión ha sido el examen preferido durante décadas, pero con el advenimiento de nuevas pruebas de imágenes las posibilidades diagnósticas se ampliaron, siendo necesario evaluarlas desde la perspectiva del coste y de la efectividad. El objetivo de este trabajo fue evaluar distintos métodos de diagnóstico por imagen para detectar TEP agudo para determinar el más coste-efectivo. Métodos. Análisis de coste-efectividad (CE) empleando un árbol de decisiones para modelar distintas pruebas (centellograma V/Q, TC helicoidal, angiografía por tomografía computada multidetector (TCMD), resonancia magnética por imágenes (RMI) y arteriografía convencional). Se obtuvieron valores de sensibilidad, especificidad, valor predictivo positivo (VPP) y negativo (VPN) de las pruebas diagnósticas. Resultado medido: "caso detectado de TEP". Los costes evaluados fueron los directos, expresados en euros (€), incluyendo los secundarios a las complicaciones de los métodos diagnósticos. Se realizó un análisis de sensibilidad de una vía para evaluar la robustez de las conclusiones. Resultados. No se eliminaron pruebas por dominancia extendida. La tasa cruda de CE para TCMD fue de 486 € por cada caso de TEP detectado. El coste marginal entre la TC helicoidal y el centellograma V/Q fue de 103 € para detectar 8 casos adicionales de TEP, mientras que el coste marginal entre la TCMD y la TC helicoidal fue de 229 € para detectar un caso adicional de TEP. Conclusiones. La prueba diagnóstica más coste-efectiva fue la TCMD, hallazgo que mostró robustez en el análisis de sensibilidad. Sin embargo, el análisis de C-E incremental nos mostró que la TCMD costó 229 € más respeto a la TC helicoidal para lograr una mínima mejora en la efectividad de la prueba (detección de TEP agudo). El alto valor predictivo negativo de la TCMD justificaría su realización en casos de sospecha de TEP de ramas periféricas de pequeño calibre.
