Parasitos de peixes podem acumular metais pesados em concentrações acima dos hospedeiros, podendo afetar a bioacumulação nestes. O presente estudo comparou a concentração total do mercúrio no fígado e no músculo de Cyphocharax gilbert e no parasito Riggia paranensis, coletados no trecho médio do rio Itabapoana, Brasil, considerando o estágio reprodutivo tanto dos peixes como dos parasitos. A concentração média do mercúrio nos músculos dos peixes variou entre 20,8 ng.g-1 nas fêmeas maturas e 38,1 ng.g-1 nas fêmeas desovadas. As concentrações médias nos fígados dos peixes variaram entre 60,9ng/g em fêmeas desovadas e 110,4 ng.g-1 em machos parasitados. Entre os parasitos, as concentrações médias de mercúrio variaram entre 26,2 ng.g-1 em espécimes com embriões iniciando o desenvolvimento to 39,5 ng.g-1 em espécimes com ovos . Associações positivas e significativas (P<0.05) foram encontradas entre as concentrações totais de mercúrio em parasitos e músculos dos hospedeiros (tanto em macho como em fêmeas) e entre as concentrações nos parasitos e os fígados dos hospedeiros machos. Estes resultados sugerem que o parasito R. paranensis pode ser utilizado como bioindicador dos níveis de mercúrio nas partes comestíveis de C. gilbert.

Fish parasites can accumulate heavy metals reaching higher concentrations than the host and may affect the host's bioaccumulation. The present study compared total mercury concentration in the liver and muscle of Cyphocharax gilbert and in the parasite Riggia paranensis sampled in the middle Itabapoana River, Brazil, also considering the reproductive stages of both fish and parasite. Mean concentrations of mercury in muscle of fish varied from 20.8 ng.g-1 in mature females to 38.1 ng.g-1 in post-spawning females. The mean concentrations in fish liver varied from 60.9 ng/g in post-spawning females to 110.4 ng.g-1 in infested males. The mean concentration of mercury in parasites varied from 26.2 ng.g-1 in specimens carrying early embryo to 39.5 ng.g-1 in specimens with eggs. Positive and significant associations (P<0.05) were found between the total mercury concentrations in parasites and muscle of host (both females and males), and between concentrations in parasites and in the liver of male hosts. These results suggest that R. paranensis can be used to indicate mercury levels in edible parts of C. gilbert.

Cyphocharax gilbert exibe castração parasitária quando está infestado pelo crustáceo Riggia paranensis, estando impossibilitado de reproduzir. Os peixes foram coletados no trecho médio do rio Itabapoana, Brasil, para analisar a prevalência do parasitismo, quantificar crescimento e as concentrações de esteróides sexuais, considerando o tamanho do corpo, o sexo e a condição reprodutiva dos espécimes. A maioria dos peixes analisados estava infestada (56,0%). A presença de duas linhas em escamas foi mais freqüente entre os peixes infestados (22,0%) que entre os peixes não infestados (12,0% para as fêmeas e 10,0% para os machos). A presença de três linhas na escama foi rara (3,5% entre os peixes infestados e 2,0% entre as fêmeas não infestadas). Estes resultados sugerem que o crescimento no hospeideiro pode ser mais rapido que no peixes não parasitados. As concentrações de esteróides sexuais no soro dos peixes não infestados variaram entre os diferentes estágios reprodutivos (17 beta-estradiol: 60,0 a 976,7 pg/ml; total testosterona: 220,0 a 3.887,7 pg/ml). Todos os peixes infestados apresentaram baixos níveis dos dois hormônios esteroidais e ausência de desenvolvimento gonadal. Os níveis de esteróides sexuais nas fêmeas infestadas foram próximos aos níveis encontrados nas fêmeas pós-desovadas. A concentração de testosterona encontrada nos machos infestados foi inferior àquela obtida nos machos que estavam iniciando o desenvolvimento gonadal. Estes resultados sugerem que R. paranensis impede a reprodução de C. gilbert, afetando o sistema endócrino do hospedeiro.

Cyphocharax gilbert shows parasitic castration when infested by the crustacean Riggia paranensis, being unable to reproduce. Fish were sampled in the middle rio Itabapoana, Brazil, to study the prevalence of parasitism, growth, and sex steroid concentrations, considering the body size, sex, and reproductive condition of specimens. Most of the fish analyzed were infested (56.0%). The presence of two lines on the scales was more frequent among infested fish (22.0%) than among fish without parasites (12.0% for females and 10.0% for males). The occurrence of three lines on the scales was rare (3.5% among infested and 2.0% among females without parasites). These results suggest that growth of the host is faster than that of non infested fish. The serum concentrations of sex steroids from fish without parasites varied at different gonadal development stages (17 beta-estradiol: 60.0 to 976.7 pg/ml; total testosterone: 220.0 to 3,887.7 pg/ml). All infested fish had lower levels of the two sex steroids and undeveloped gonads. Sex steroids levels in infested females were close to those in females at post-spawning stages. Total testosterone concentrations of infested males were below those of males at early gonadal maturation stage. These results suggest that R. paranensis reduces the reproductive capacity of C. gilbert by affecting the host endocrine system.