OBJECTIVES: To determine the direct medical costs of health care services for cases of invasive pneumococcal disease (IPD) and pneumonia acquired in the community and confirmed by radiology (NAC-Rx) among Chilean children. METHODS: A prospective follow-up study of the health services delivered to 594 children 0-35 months of age with IPD and 1 489 children 1-35 months with NAC-Rx, diagnosed and treated by organizations within public health network of the Región Metropolitana de Chile. The value of the health services was established according to rates supplied by the Fondo Nacional de Salud (FONASA, the National Health Fund) and prices charged by two private clinics. The national IPD and NAC-Rx rates were estimated to calculate the total national economic burden for the population covered by state health insurance. RESULTS: The mean cost of cases requiring hospitalization was US$ 1056.20 for IPD and US$ 594.80 for NAC-Rx, while that of cases treated by out-patient services was US$ 77.70 and US$ 65.20, respectively. The cost of the same services for in-patient care at the private clinics was US$ 4484.10 and US$ 2962.70 at one clinic and US$ 9967.50 and US$ 6578.40 at the other. The estimated national annual cost of services for children under 5 years of age, according to FONASA rates, was US$ 789045 for IPD and US$ 13823289 for NAC-Rx. CONCLUSION: The high demand for services and financial resources for NAC-Rx in children 0-3 years of age is a tremendously powerful public health reason to support the routine use of pneumococcal vaccination in Chilean children.

OBJETIVOS: Determinar los costos médicos directos relacionados con la atención sanitaria de los casos de enfermedades neumocócicas invasoras (ENI) y neumonías adquiridas en la comunidad confirmadas mediante radiología (NAC-Rx) en niños chilenos. MÉTODO: Estudio de seguimiento prospectivo de las prestaciones de salud entregadas a 594 niños de 0 a 35 meses con ENI y 1489 niños de 1 a 35 meses con NAC-Rx, diagnosticados y tratados en establecimientos de la red pública de salud de la Región Metropolitana de Chile. Las prestaciones se valoraron según las tarifas del Fondo Nacional de Salud (FONASA) y los precios de dos clínicas privadas. Se estimó la incidencia nacional anual de ENI y NAC-Rx para calcular la carga económica total nacional de la población afiliada al seguro de salud estatal. RESULTADOS: Los costos promedio de los casos que requirieron hospitalización fueron US$ 1056,20 para las ENI y US$ 594,80 para las NAC-Rx, mientras que para los casos tratados en forma ambulatoria fueron US$ 77,70 y US$ 65,20, respectivamente. Los precios por los mismos servicios de internación fueron US$ 4484,10 y US$ 2962,70 en una de las clínicas privadas y US$ 9967,50 y US$ 6578,40 en la otra. El costo anual nacional estimado de la atención de los niños menores de 5 años según las tarifas de FONASA fue de US$ 789045 para las ENI y US$ 13823289 para las NAC-Rx. CONCLUSIONES: La alta demanda asistencial y económica por NAC-Rx en niños de 0 a 3 años es una razón de salud pública tremendamente poderosa que apoya el uso sistemático de la vacunación antineumocócica en niños chilenos.

This study assessed the performance of the national norm for laboratory surveillance of invasive Streptococcus pneumoniae in adults of the Metropolitan Region (Chile). Material and Methods. We reviewed all notifications of isolates from patients > 15 years of age received by the Institute of Public Health of Chile during the period 2000-2006, submitted by health care facilities of the study region. We also reviewed the original records of sterile fluid cultures, in 14 public adult hospitals. Results. We found documentation of 1429 invasive S. pneumoniae isolates recovered from adult patients, including 1095 reported and 334 not-reported isolates. A 33% under-reporting rate was estimated for the 14 hospitals where local laboratory records were inspected. Age and clinical diagnosis were omitted in 23% and 78% of the notifications, respectively. Among 303 isolates from patients > 65 years of age that were investigated with Quellung reaction, 235 (78%) had capsular serotypes represented in the 23-valent polysacharide vaccine. Conclusions. The Ministry of Health of Chile announced implementation of 23-valent vaccine immunization program for the elderly. In the perspective of future evaluations of the impact of this intervention, the results of this study indicate the need of reinforcing adherence and improving the quality of notifications of invasive S. pneumoniae

Este estudio evaluó el funcionamiento de la norma nacional de vigilancia de Streptococcus pneumoniae recuperado desde procesos invasores en adultos de la Región Metropolitana-Chile. Material y Métodos: Se revisaron las notificaciones correspondientes a pacientes de 15 años o más, recibidas por el ISP en el período 2000-2006, emitidas por establecimientos asistenciales de la región. Paralelamente, se revisaron los resultados de cultivos de fluidos estériles practicados en 14 hospitales estatales que atienden adultos. Resultados: Se encontró documentación de 1.429 aislados de S. pneumoniae provenientes de procesos invasores en pacientes de 15 años o más, incluyendo 1.095 notificados y 334 no notificados. La tasa de sub-notificación estimada para los 14 establecimientos visitados alcanzó a 33%. La edad y el diagnóstico fueron omitidos en 23 y 78% de las notificaciones, respectivamente. En 235 de 303 (78%) cepas aisladas de pacientes de 65 años o más, investigadas mediante reacción de Quellung, se identificaron serotipos capsulares representados en la vacuna polisácarida 23-valente. Conclusiones: El Ministerio de Salud anunció un programa de inmunización con vacuna neumocóccica 23-valente dirigido a los adultos mayores. Con miras a la futura evaluación del impacto de esta medida, los resultados de esta revisión señalan la necesidad de reforzar el cumplimento y la calidad de las notificaciones de S. pneumoniae causante de enfermedades in-vasoras

Background: Shigella spp is a frequent cause of diarrhea in children. Antimicrobials decrease the duration of diarrhea and pathogen excretion. However, the increasing resistance limits their therapeutic value. Aim: To study Shigella serotype distribution in the Metropolitan Region in Chile, and its relationship with severity of disease, antimicrobial resistance pattern and clonality. Material and methods: During summer 2004-2005, stool samples from children with diarrhea were collected in Cary Blair transpon medium and cultured. Shigella isolates were serotyped using monoclonal and polyclonal commercial antibodies. In vitro activity of ampicillin, amoxicillin/clavulanic acid, chloramphenicol, cotrimoxazol, nalidixic acid, ciprofloxacin, ceftriaxone and azythromycin was determined by minimal inhibitory concentration (MIC). Clonality was studied by pulsed-field gel electrophoresis (PFGE) using Xbal as restriction enzyme. Results: One hundred thirty nine Shigella strains were isolated (77 S sonnei and 62 S flexneri). S sonnei and S flexneri 2a serotypes were responsible for 95% of episodes. Children aged 2-4 years, showed a greater incidence of Shigella infections and 77% of episodes were treated on an ambulatory basis. High resistance levels were observed for ampicillin, cotrimoxazole, amoxicillin-clavulanic acid and chloramphenicol (67%, 60%, 56% and 45%, respectively). We found 11 resistance patterns and 61,2% of strains were multiresistant. There were multiple clones without a strict relationship with resistance patterns. Conclusions: Shigella infections in Metropolitan Region in Chile are associated to a restricted number of serotypes, representing a clonal expansion associated to different antimicrobial resistant patterns

BACKGROUND: Although radiological pneumonia is used as an outcome measure in epidemiological studies, there is considerable variability in the interpretation of chest radiographs. A standardized method for identifying radiological pneumonia would facilitate comparison of the results of vaccine trials and epidemiological studies of pneumonia. METHODS: A WHO working group developed definitions for radiological pneumonia. Inter-observer variability in categorizing a set of 222 chest radiographic images was measured by comparing the readings made by 20 radiologists and clinicians with a reference reading. Intra-observer variability was measured by comparing the initial readings of a randomly chosen subset of 100 radiographs with repeat readings made 8-30 days later. FINDINGS: Of the 222 images, 208 were considered interpretable. The reference reading categorized 43% of these images as showing alveolar consolidation or pleural effusion (primary end-point pneumonia); the proportion thus categorized by each of the 20 readers ranged from 8% to 61%. Using the reference reading as the gold standard, 14 of the 20 readers had sensitivity and specificity of > 0.70 in identifying primary end-point pneumonia; 13 out of 20 readers had a kappa index of > 0.6 compared with the reference reading. For the 92 radiographs deemed to be interpretable among the 100 images used for intra-observer variability, 19 out of 20 readers had a kappa index of > 0.6. CONCLUSION: Using standardized definitions and training, it is possible to achieve agreement in identifying radiological pneumonia, thus facilitating the comparison of results of epidemiological studies that use radiological pneumonia as an outcome.

OBJETIVO: Aunque la neumonía radiológica se usa en estudios epidemiológicos como medida de resultado, se observa una considerable variabilidad en la interpretación de las radiografías torácicas. Un método estandarizado de identificación de la neumonía radiológica facilitaría la comparación de los resultados de los ensayos de vacunas y los estudios epidemiológicos sobre la neumonía. MÉTODOS: Un grupo de trabajo de la OMS elaboró definiciones de neumonía radiológica. Para medir la variabilidad interobservadores en la tarea de clasificar un conjunto de 222 imágenes de radiografías torácicas, se procedió a comparar las lecturas realizadas por 20 radiólogos y clínicos frente a una lectura de referencia. La variabilidad intraobservador se midió comparando las lecturas iniciales de un subconjunto de 100 radiografías seleccionadas al azar con las repeticiones de esas lecturas al cabo de entre 8 y 30 días. RESULTADOS: De las 222 imágenes, 208 se consideraron interpretables. La lectura de referencia clasificó el 43% de las imágenes como indicativas de consolidación alveolar o derrame pleural (criterio principal de valoración de la existencia de neumonía); la proporción así clasificada por los 20 lectores de las imágenes osciló entre el 8% y el 61%. Comparando con la lectura de referencia, 14 de los 20 lectores presentaron una sensibilidad y especificidad > 0,70 en la identificación de los criterios principales de neumonía; 13 de los 20 lectores presentaron un índice kappa > 0,6 en comparación con la lectura de referencia. Para las 92 radiografías consideradas interpretables entre las 100 imágenes usadas para determinar la variabilidad intraobservador, 19 de los 20 lectores presentaron un índice kappa > 0,6. CONCLUSIÓN: Usando definiciones y adiestramiento normalizados, es posible acordar un procedimiento para identificar la neumonía radiológica, y facilitar así la comparación de los estudios epidemiológicos que usan ese signo como resultado.

OBJECTIF: Bien que la pneumonie radiologique soit utilisée comme critère de jugement dans les études épidémiologiques, on relève une variabilité considérable dans l'interprétation des radiographies pulmonaires. Une méthode standardisée pour l'identification des pneumonies radiologiques faciliterait la comparaison des résultats des essais vaccinaux et des études épidémiologiques concernant la pneumonie. MÉTHODES: Un groupe de travail de l'OMS a mis au point des définitions de la pneumonie radiologique. Il a évalué la variabilité interobservateur dans le classement d'une série de 222 clichés radiographiques des poumons, en comparant les lectures faites par 20 radiologues et cliniciens à une lecture de référence. Il a mesuré cette variabilité par comparaison des premières lectures d'une sous-série de 100 radiographies choisies de manière aléatoire avec les nouvelles lectures réalisées 8 à 30 jours plus tard. RÉSULTATS: Parmi les 222 clichés, 208 ont été considérés comme interprétables. La lecture de référence a classé 43 % de ces radiographies comme présentant une consolidation alvéolaire ou un épanchement pleural (critère d'évaluation primaire : pneumonie), tandis que la proportion de clichés classés dans cette catégorie par les 20 lecteurs allait de 8 à 61 %. Si l'on utilise la lecture de référence comme étalon, 14 des 20 lecteurs ont fait preuve d'une sensibilité et d'une spécificité > 0,70 dans l'identification du critère d'évaluation primaire, à savoir la pneumonie. Treize des 20 lecteurs obtenaient un coefficient kappa > 0,6 par rapport à la lecture de référence. Concernant la lecture des 92 radiographies jugées interprétables parmi les 100 clichés utilisés pour évaluer la variabilité interobservateur, on a déterminé un coefficient kappa > 0,6 pour 19 des 20 lecteurs. CONCLUSION: En recourant à des définitions et à une formation standardisées, il est possible de parvenir à un accord dans l'identification de la pneumonie radiologique, ce qui facilite la comparaison des résultats des études épidémiologiques utilisant la pneumonie radiologique comme critère de jugement.

The Division of Vaccines and Immunization of the Pan American Health Organization (PAHO) is promoting epidemiological surveillance of bacterial pneumonias in children in Latin America in order to generate scientific evidence to support future decisions concerning using vaccines to control such pneumonias in the countries of the Region of the Americas. The diagnosis of these diseases rarely includes bacteriological documentation of the causative agent. Therefore, studies of this type that are carried out around the world accept radiological images of alveolar consolidation as a confirmatory criterion for a presumptively bacterial pneumonia. This piece examines the theoretical rationale and requirements for using thorax radiology as an instrument for epidemiological surveillance of bacterial pneumonias. The piece also summarizes the activities carried out during 2 years of joint efforts between the Center for Vaccine Development (Centro para Vacunas en Desarrollo) of Chile and PAHO's Division of Vaccines and Immunization. During those 2 years, the two groups encouraged the epidemiological study of bacterial pneumonias in Latin American children, using internationally accepted criteria and definitions as well as tools and practical solutions adapted to the reality of the Region of the America. The activities carried out so far show both the need for and the feasibility of standardizing the interpretation of chest radiographs so that they can be used in epidemiological studies.

La División de Vacunas e Inmunización de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) está promoviendo la vigilancia epidemiológica de neumonías bacterianas en niños latinoamericanos, con el objetivo de generar pruebas científicas que sustenten futuras decisiones de control mediante vacunas en los países de la Región. Como es poco frecuente que el diagnóstico de estas enfermedades abarque la documentación bacteriológica del agente causal, los estudios de este tipo que se realizan en el mundo aceptan la imagen radiológica de consolidación alveolar como criterio confirmatorio de una neumonía presuntamente bacteriana. En este informe se examinan la racionalidad teórica y los requisitos necesarios para utilizar la radiología de tórax como instrumento para la vigilancia epidemiológica de neumonías bacterianas. Además, se ofrece un resumen de las actividades realizadas en dos años de trabajo conjunto entre el Centro para Vacunas en Desarrollo, en Chile, y la División de Vacunas e Inmunización de la OPS. Durante ese período se fomentó el estudio epidemiológico de las neumonías bacterianas en niños latinoamericanos utilizando los criterios y definiciones acordados a escala internacional, así como herramientas y soluciones prácticas ajustadas a la realidad de la Región. Las actividades desarrolladas hasta ahora evidencian la necesidad y factibilidad de estandarizar la interpretación de las radiografías de tórax para utilizarlas en estudios epidemiológicos.

Background: The efficacy of influenza vaccination programs depends on the antigenic similitude between vaccine and the influenza virus circulating in the community. Therefore the surveillance of clinical activity and antigenic features of influenza virus is of utmost importance. Aim: To perform a systematic surveillance of clinical activity and antigenic characteristics of influenza virus. Material and methods: Since 1996 and during the cold months (May to September), 20 samples of upper respiratory secretions per week, were obtained from children with acute respiratory infections consulting to the emergency room of a public hospital. Using indirect immunofluorescence and cellular cultures, the presence of influenza, syncytial respiratory, parainfluenza and adenovirus was assessed. The weekly number of consultations in the emergency room and the number of hospital discharges due to acute respiratory infections, were registered. Results: Influenza and syncytial respiratory were the predominant virus detected since 1996. In 1996 and 1998, the weekly detection of influenza virus followed a single seasonal curve. The maximal weekly positively results reached 85 and 80% of the obtained samples, respectively. During 1997, two curves of influenza virus activity were observed, but none reached more than 50% of weekly positive samples. The demand for outpatient care evolved in parallel to the weekly detection of influenza virus. The hospital discharges due to acute respiratory infections paralleled the syncytial respiratory virus detection rates. Conclusions: This surveillance model is effective for the detection of influenza and other virus responsible for acute respiratory infections and their relationship with the demand for health care during the cold months.