OBJECTIVE: To determine the leading causes of fatal injury for urban South African children aged 0-14 years, the distribution of those causes and the current potential for safety improvements. METHODS: We obtained injury surveillance data from the National Injury Mortality Surveillance System 2001-2003 for six major South African cities varying in size, development and sociodemographic composition. We calculated age-adjusted rates, by sex, population group and city, for death from the five leading causes of fatal injury as well as population attributable risks (PARs). FINDINGS: The leading causes of fatal injury in childhood included road traffic injuries - among vehicle passengers and especially among pedestrians - drowning, burns and, in some cities, firearm injuries. Large differences in PARs were observed, particularly for population groups and cities. Disparities between cities and between population groups were largest for deaths from pedestrian injuries, while differences between boys and girls were greatest for drowning deaths. CONCLUSION: In the face of the high variability observed between cities and population groups in the rates of the most common types of fatal injuries, a safety agenda should combine safety-for-all countermeasures - i.e. lowering injury rates for all - and targeted countermeasures that help reduce the burden for those at greatest risk.
OBJETIVO: Determinar las principales causas de lesiones mortales entre niños urbanos de Sudáfrica de 0 a 14 años, así como la distribución de esas causas y las posibilidades actuales de introducir mejoras en la seguridad. MÉTODOS: Obtuvimos datos de vigilancia de lesiones a partir del Sistema Nacional de Vigilancia de la Mortalidad 2001-2003 para seis grandes ciudades de Sudáfrica de diverso tamaño, desarrollo y composición sociodemográfica. Calculamos las tasas de mortalidad ajustadas por edad, sexo, grupo de población y ciudad correspondientes a las cinco causas principales de lesiones mortales, así como los riesgos atribuibles poblacionales (RAP). RESULTADOS: Las causas principales de lesiones mortales en la infancia abarcan los traumatismos causados por el tránsito -entre los pasajeros de vehículos y sobre todo entre los peatones-, los ahogamientos, las quemaduras y, en algunas ciudades, las lesiones por arma de fuego. Se observaron grandes diferencias entre los RAP, especialmente en lo que atañe a los grupos de población y las ciudades. Las mayores disparidades entre ciudades y entre grupos de población correspondieron a las muertes de peatones, mientras que las mayores diferencias entre niños y niñas correspondieron a las defunciones por ahogamiento. CONCLUSIÓN: Considerando la enorme variabilidad observada entre las ciudades y entre los grupos de población al estudiar las tasas de los tipos más comunes de accidentes mortales, las actividades orientadas a mejorar la seguridad deberían combinar contramedidas de seguridad para todos -esto es, reducir las tasas de lesiones en general- y contramedidas focalizadas que ayuden a reducir la carga entre quienes corren más riesgo.
OBJECTIF: Déterminer les principales causes de traumatismes fatals pour les enfants urbains d'Afrique du Sud appartenant à la tranche d'âges 0-14 ans, la distribution de ces causes et les possibilités actuelles d'améliorer la sécurité. MÉTHODES: Nous avons obtenu des données de surveillance des traumatismes auprès du Système national de surveillance de la mortalité par traumatisme concernant la période 2001-2003 pour six grandes villes d'Afrique du Sud, différant par le nombre d'habitants, le stade de développement et la composition sociodémographique. Nous avons calculé les taux de mortalité ajustés pour l'âge par sexe, groupe de population et ville pour les cinq principales causes de traumatismes fatals, ainsi que les risques attribuables (RA) en population. RÉSULTATS: Parmi les principales causes de traumatismes fatals chez l'enfant, figuraient les accidents de la route - comme passagers de véhicules et surtout comme piétons- les noyades, les brûlures et, dans certaines villes, les blessures par arme à feu. De grandes différences ont été observées dans les valeurs du RA en population, notamment entre certains groupes de population et la population des grandes villes concernées. Ces écarts atteignaient une valeur maximale pour les décès résultant de traumatismes chez des piétons, tandis que les disparités entre filles et garçons étaient les plus fortes pour les décès par noyade. CONCLUSION: Compte tenu des grandes variations relevées entre la population des villes et certains groupes de population dans la fréquence des types les plus courants de traumatismes fatals, un programme en faveur de la sécurité devrait combiner des contre-mesures visant la sécurité pour tous, c'est-à-dire la réduction des fréquences de traumatisme pour tous - et des contremesures ciblées, destinées à réduire la charge d'accidents pour les plus exposés.
