OBJECTIVE: To estimate the medical and compensation costs of work-related injuries in insured workplaces in Lebanon and to examine cost distributions by worker and injury characteristics. METHODS: A total of 3748 claims for work injuries processed in 1998 by five major insurance companies in Lebanon were reviewed. Medical costs (related to emergency room fees, physician consultations, tests, and medications) and wage and indemnity compensation costs were identified from the claims. FINDINGS: The median cost per injury was US$ 83 (mean, US$ 198; range, US$ 0-16 401). The overall cost for all 3748 injuries was US$ 742 100 (76% of this was medical costs). Extrapolated to all injuries within insured workplaces, the overall cost was US$4.5 million a year; this increased to US$ 10 million-13 million when human value cost (pain and suffering) was accounted for. Fatal injuries (three, 0.1%) and those that caused permanent disabilities (nine, 0.2%) accounted for 10.4% of the overall costs and hospitalized injuries (245, 6.5%) for 45%. Cost per injury was highest among older workers and for injuries that involved falls and vehicle incidents. Medical, but not compensation, costs were higher among female workers. CONCLUSION: The computed costs of work injuries - a fraction of the real burden of occupational injuries in Lebanon - represent a considerable economic loss. This calls for a national policy to prevent work injuries, with a focus on preventing the most serious injuries. Options for intervention and research are discussed.

OBJETIVO: Calcular los costos médicos y de indemnización de las lesiones laborales en lugares de trabajo asegurados en el Líbano y estudiar la distribución de los costos en función de las características de los trabajadores y de las lesiones. MÉTODOS: Se examinaron 3748 reclamaciones por lesiones laborales procesadas en 1998 por cinco grandes compañías de seguros del Líbano. Los costos médicos (relacionados con los honorarios del servicio de urgencias, las consultas médicas, las pruebas complementarias y la medicación) y los costos de salarios e indemnizaciones se identificaron a partir de las reclamaciones. RESULTADOS: El costo mediano por lesión fue de US$ 83 (media: US$ 198; intervalo: US$ 0-16 401). El costo global de las 3748 lesiones fue de US$ 742 100 (el 76% de ese monto correspondió a los costos médicos). Extrapolando estos datos a todas las lesiones sufridas en lugares de trabajo asegurados, el costo global fue de US$ 4,5 millones al año, y aumentó hasta US$ 10 a 13 millones al tener en cuenta el costo en valor humano (dolor y sufrimiento). Las lesiones mortales (tres; 0,1%) y las que causaron incapacidades permanentes (nueve; 0,2%) representaron el 10,4% de los costos globales, y las que necesitaron hospitalización (245, 6,5%) el 45%. El costo por lesión fue más elevado en los trabajadores de más edad y en las lesiones relacionadas con caídas y accidentes con vehículos. Los costos médicos, pero no los de indemnización, fueron más elevados entre los trabajadores del sexo femenino. CONCLUSIÓN: Los costos computados de las lesiones laborales, que constituyen sólo una parte de la carga real de lesiones laborales en el Líbano, representan una pérdida económica considerable que requiere una política nacional de prevención de las lesiones laborales centrada en la prevención de las lesiones más graves. Se analizan las opciones de intervención e investigación.

OBJECTIF: Estimer le coût total des frais médicaux et des indemnités engendrés par des accidents du travail sur les lieux de travail assurés et étudier la répartition des coûts par travailleur et par sinistre. MÉTHODES: Les auteurs ont examiné un total de 3748 sinistres concernant des accidents du travail qui ont été traités par cinq grandes compagnies d'assurance libanaises en 1998. Ils ont recensé les frais médicaux (frais hospitaliers, honoraires de consultation de médecins, examens et médicaments) et le coût des indemnités versées pour manque à gagner. RÉSULTATS: Le coût médian par sinistre était de US $83 (coût moyen US $198 ; fourchette US $0-16401). Le coût total pour les 3748 sinistres s'est élevé à US $742 100 (76 % de cette somme étant constitués par les frais médicaux). Extrapolé à tous les sinistres sur les lieux de travail assurés, le coût total était de US $4,5 millions par an, ce montant pouvant même aller jusqu'à 10-13 millions si l'on prend en considération le coût humain (sous l'angle de la douleur et de la souffrance). Les accidents mortels (3 cas ; 0,1 % des sinistres) et ceux qui ont entraîné une incapacité permanente (9 cas ; 0,2 % des sinistres) ont représenté 10,4 % du total des coûts et les accidents ayant donné lieu à une hospitalisation (245 cas, 6,5 % des sinistres) une proportion de 45 %. Le coût le plus élevé par sinistre a été enregistré chez les travailleurs les plus âgés (chutes et accidents de véhicules). Le coût représenté par les frais médicaux uniquement était plus élevé chez les travailleuses. CONCLUSION: Les coûts des accidents du travail - qui ne sont qu'une fraction de la charge réelle des accidents du travail au Liban - grèvent lourdement l'économie. D'où la nécessité d'une politique nationale de prévention des accidents du travail axée sur la prévention des accidents les plus graves. Les différentes possibilités d'intervention et de recherche sont examinées.