Objetivou-se identificar os efeitos dos espaçamentos de plantio (0,90 m e 1,30 m entre linhas) e da idade de corte na composição bromatológica e nas características da silagem de cana-de-açúcar, variedade RB72-454. O experimento foi realizado no período de novembro de 2004 a janeiro de 2006. Os tratamentos foram constituídos da combinação dos espaçamentos de 0,90 m e 1,30 m com as idades de corte de 240 (cana-planta), 180 (rebrote) e 420 dias (cana-planta). O delineamento estatístico utilizado foi em blocos ao acaso, com cinco repetições por combinação de espaçamento e idade de corte. Como silos experimentais, foram utilizados tubos de PVC com tampas próprias para vedação, que, depois de fechados, foram armazenados em lugar arejado por 90 dias. A análise dos dados comprovou não haver efeito significativo do espaçamento de plantio sobre as características bromatológicas da cana-de-açúcar. A idade de corte teve efeito significativo nos teores de matéria seca, proteína bruta, resíduo mineral, fibra em detergente neutro, fibra em detergente ácido, lignina e ºbrix. Com o aumento da idade de corte, houve redução dos constituintes da parede celular, em virtude do acúmulo de carboidratos solúveis. A silagem apresentou aumento do teor de proteína e dos constituintes da parede celular, em virtude da utilização dos carboidratos solúveis no processo de fermentação. As características químico-bromatológicas não foram alteradas pela redução do espaçamento de plantio. O corte da cana-de-açúcar aos 240 e 180 dias acarreta maiores perdas nutritivas no processo de ensilagem.

The objective of this experiment was to identify the effect of row spacing (0.90 m and 1.30 m) and harvesting ages on the chemical composition and characteristics of sugarcane silage and productivity of the RB72-454 variety sugarcane. The experiment was carried out from November 2004 to January 2006. Treatments consisted of a combination of 0.90 m and 1.30 m row spacing and harvesting ages were 240 days (plant-cane), 180 days (regrowth) and 420 days (plant-cane). A randomized block experimental design was used, with five replications per treatment. The experimental silos were PVC pipes with individual covers, stored in a ventilated place for 90 days. The data analysis demonstrated there was no significant effect of the row spacing on the sugarcane chemical composition. The harvest age had significant effect on contents of dry matter, crude protein, mineral, neutral fiber detergent, acid fiber detergent, lignin and ºbrix. Reduction in the cell wall constituents was observed with the maturation of the plant, because of the increase in soluble carbohydrates. The silage showed increased protein content and cellular wall constituent because of the use of the soluble carbohydrates in the fermentation process. The nutritive composition not was affected by row spacing. Sugar cane harvesting at 240 and 180 days resulted in greater nutritive losses during ensiling.