O artigo busca no passado os elementos constituintes da cultura alimentar hospitalar, com o objetivo de encontrar as raízes históricas da alimentação em instituições hospitalares. Pressupõe-se que a dieta não seja apenas resultante de procedimentos tecnocientíficos, mas também historicamente construída, criada e recriada perante aspectos econômicos e socioculturais. Realizou-se um mapeamento inicial em arquivos universitários, municipais e hospitalares de Campinas (SP), além de entrevistas com trabalhadores dos serviços de alimentação de três instituições hospitalares. Conclui-se que a valorização de ações e intervenções associadas à tecnologia, em detrimento daquelas identificadas com o universo doméstico, pode ter contribuído para certa negligência dos hospitais com a alimentação, considerada uma área de pouca importância.

The article seeks to identify the historical roots of food culture in hospital settings. It assumes that diet is not merely the result of technical and scientific concerns but is also historically constructed, created, and recreated in response to economic and sociocultural elements. The study conducted a preliminary survey of university, municipal, and hospital archives in Campinas, São Paulo, and included interviews with food service workers at three hospital institutions. Our conclusion is that more value has been placed on initiatives and actions related to technology than on initiatives identified with the domestic world; this may have contributed to a certain tendency for hospitals to neglect the issue of food, deemed of minor importance.