RESUMO - A composição química e a degradação in situ da matéria seca (MS) e fibra em detergente neutro (FDN) da fração volumosa (haste + folhas) de 28 híbridos de milho, em 1996, e 21 híbridos, em 1997, foram estudadas para estabelecer as correlações existentes entre os parâmetros analisados. Dos 21 híbridos de milho selecionados em 1997, 13 fizeram parte do experimento em 1996. O modelo para avaliar a cinética de degradação in situ da MS (Mcdonald, 1981) e o modelo para analisar a cinética de degradação in situ da FDN (Mertens e Loften ,1980) foram usados. Os dados dos dois anos (1996, 1997) foram analisados em separado ou em conjunto. A degradação efetiva da MS da porção volumosa mostrou-se fortemente relacionada com os teores de fibra em detergente ácido (FDA) e FDN, mas não com o teor de lignina. Nenhuma análise química se mostrou correlacionada com o tempo de retenção da FDN, ou com as taxas de degradação da fração insolúvel potencialmente degradável da MS ou da FDN. O teor de FDA mostrou-se altamente correlacionado (R²=0,86) com a degradabilidade efetiva da MS, quando os anos foram analisados em conjunto, e pode ser utilizado como indicador da degradação da MS da fração volumosa de híbridos de milho.

ABSTRACT - The chemical composition and in situ dry matter (DM) and neutral detergent fiber (NDF) of bulky fraction (stall and sheets) degradation of 28 corn hybrids in 1996, and 21 hybrids, in 1997, were studied to establish the correlation among the analyzed factors. From the 21 hybrids selected in 1997, 13 were part of the experiment in 1996. The model for the evaluation of in situ DM degradation kinetics (McDonald, 1981), and the model to analyze the in situ NDF degradation kinetics (Mertens and Loften, 1980) were used. Data from both 1966 and 1977 years were analyzed separated or as a set. The bulky fraction effective DM degradation was strongly correlated with the acid detergent fiber (ADF) and NDF content, but it was not correlated with the lignin content. No chemical analysis was correlated with the NDF retention time (Fill), or with the DM and NDF insoluble fraction degradation rate. The ADF content was strongly correlated (R²=0,86) with the DM effective degradation, when both years were analyzed as a set, and could be used as an indicator of bulky fraction DM degradation of corn hybrids.

Estudou-se as características agronômicas, composição química, e a digestibilidade "in situ" da matéria seca da fração volumosa de 28 híbridos de milho em 1995/96, e de 21 híbridos de milho em 1996/97, com o objetivo de se avaliar a variabilidade e consistência genética de parâmetros de qualidade para seleção de híbridos de milho para silagem. Observou-se a existência de variabilidade genética para todos os parâmetros analisados, no entanto, houve grande efeito ambiental sobre os parâmetros de qualidade dos híbridos de milho. A interação híbrido X ano experimental foi significativa para as características agronômicas, bem como para a digestibilidade da fração volumosa, porém a interação não foi significativa para o teor de FDA da fração volumosa. A ocorrência de estresse hídrico (1995/96) diminuiu a produção total de MS e a participação das espigas na MS, porém aumentou a digestibilidade "in situ" da MS da fração volumosa dos híbridos. Concluiu-se que é possível utilizar a digestibilidade da fração volumosa para seleção de híbridos de milho, porém há necessidade de se realizar ensaios de desempenho de híbridos por vários anos experimentais, e em localidades diversas.

Agronomic characteristics, stover chemical composition, and dry matter (DM) "in situ" digestibility of corn, 28 hybrids in 1995/96, and 21 in 1996/97, were measured to evaluate the genetic variability and consistance of quality patterns of corn hybrids for silage. Genetic variability was observed for all the analyzed variables. However, there was a great environmental effect over corn hybrid quality variables. Hybrid versus year interaction was significant for the agronomic characteristics as well as for the stover digestibility but the interaction was not significant for the stover ADF content. The occurrence of water stress (1995/96) reduced the total DM production and the percentage of cobs, but improved corn hybrids stover digestibility. This work showed the possibility of utilizing stover DM digestibility for corn hybrids selection, and emphasized the need of performing corn hybrid evaluation trials for various years and places.