Resumo O estudo objetiva analisar os mecanismos de gestão do cuidado voltados aos estudantes com necessidades alimentares especiais (NAE) vinculados às Secretarias Municipais de Educação do Estado de Santa Catarina. Trata-se de estudo de métodos mistos, com estratégia incorporada concomitante, realizado com 134 nutricionistas que prestam assistência a estudantes com NAE. Utilizou-se questionário enviado por correio eletrônico como instrumento de coleta de dados, que foi avaliado por meio da análise de conteúdo temática e por estatística descritiva. Os resultados indicaram que o atestado ou laudo médico para oferta da alimentação especial foram os principais documentos comprobatórios; a licitação tipo pregão foi o meio de obtenção de alimentos especiais; os manipuladores de alimentos predominaram no recebimento de orientação referente às NAE; falta de produtos e fornecedores foram indicados como dificuldades; e garantia de atendimento destacada como facilidade na gestão das NAE. Quanto às características da gestão, destacam-se a ausência de solicitação de ficha técnica (79,9%), de oferta de alimentação especial (62%), de material informativo (92,5%) e da disponibilização de utensílios (63,4%). A assistência nutricional nos municípios catarinenses possui mecanismos de gestão diversos, que atendem às necessidades dos estudantes com NAE, mas ainda possui algumas fragilidades que dificultam a efetivação da assistência integral.

Abstract To analyze the care management mechanisms aimed at students with Special Food Needs (SFN) linked to the Municipal Education Secretariats of the state of Santa Catarina. It is a study of mixed methods, with a concomitant incorporated strategy, carried out with 134 nutritionists who assist students with SFN. A questionnaire sent by electronic mail was used as a data collection instrument, being analyzed through thematic content analysis and descriptive statistics. The results indicated that the medical certificate or report for offering special food was the main supporting document; the public auction was the means of obtaining special foods; food handlers predominated in receiving guidance regarding SFN; lack of products and suppliers was indicated as difficulties, and guarantee of service highlighted as ease in the management of SFN; as for the management characteristics, the absence of a request for a technical sheet (79.9%), special food supply (62%), information material (92.5%) and availability of utensils (63.4%) stand out. The nutritional assistance in cities has different management mechanisms, which meet the needs of students with SFN, but still have some weaknesses that hinder the implementation of comprehensive care.