This work assessed the knowledge and attitudes about Chagas disease among health professionals from the public health network in the cities of Maringá and Paiçandu (Paraná State), from September 2004 to July 2005. The sample was calculated using the EPI-INFO/2002 software program, and the participants were defined by systematic sampling. The data collection instruments were tested in advance. A total of 480 professionals took part in the survey: 73 physicians, 73 nurses, 147 nursing assistants and 187 community health agents. A considerable percentage of professionals from all categories demonstrated doubts, mainly with regard to the most important mechanisms of Chagas disease transmission, recognition of triatominae and the reporting of sightings of these insects, recommended tests for diagnosis confirmation, possibility of etiologic treatment and disease prognosis. The doubts were more frequent among the community health agents, who are the main link between the community and the basic health unit. It is necessary to invest in epidemiologic surveillance in order to maintain the achieved controlled status of the disease and properly assist people infected by Trypanosoma cruzi. Therefore, health professionals must be properly qualified to promote health education.
En ese trabajo se verificó conocimientos y actitudes sobre la enfermedad de Chagas entre profesionales de salud de la red pública de Maringá-PR y Paiçandú-PR, de septiembre de 2004 a julio de 2005. Se calculó la muestra utilizando el programa EPI-INFO/2002 y los participantes definidos por muestreo sistemático. Los instrumentos de recolección de datos elaborados fueron testados previamente. Participaron 73 médicos, 73 enfermeros, 147 auxiliares de enfermería y 187 agentes comunitarios de salud (ACS) - 480 profesionales en total. Un porcentual importante de profesionales de todas las categorías presentó dudas, sobretodo en relación a los principales mecanismos de transmisión de la enfermedad de Chagas, reconocimiento de triatominos y direccionamiento de denuncias del encuentro de estos insectos, tests indicados para la confirmación del diagnóstico, posibilidad de tratamiento etiológico y pronóstico de la enfermedad. Para los agentes comunitarios de salud, principal eslabón entre el usuario y la unidad básica de salud, las dudas fueron más frecuentes. Para la manutención del estado de control alcanzado y atendimiento adecuado de los individuos ya infectados por el Trypanosoma cruzi es necesario invertir en la vigilancia epidemiológica. Para ello, los profesionales de salud deben estar debidamente capacitados y dispuestos a promover la educación para la salud.
Este trabalho verificou conhecimentos e atitudes sobre a doença de Chagas entre profissionais de saúde da rede pública de Maringá-PR e Paiçandu-PR, de setembro/2004 a julho/2005. A amostra foi calculada, utilizando o programa EPI-INFO/2002, e os participantes definidos por amostragem sistemática. Os instrumentos de coleta de dados elaborados foram testados previamente. Participaram 73 médicos, 73 enfermeiros, 147 auxiliares de enfermagem e 187 agentes comunitários de saúde (ACS), totalizando 480 profissionais. Percentual importante de profissionais de todas as categorias apresentou dúvidas, sobretudo com relação aos principais mecanismos de transmissão da doença de Chagas, reconhecimento de triatomíneos e encaminhamento de denúncias do encontro desses insetos, testes indicados para confirmação do diagnóstico, possibilidade de tratamento etiológico e prognóstico da doença. Para os agentes comunitários de saúde, principal elo entre o usuário e a unidade básica de saúde, as dúvidas foram mais freqüentes. Para manutenção do estado de controle alcançado e atendimento adequado dos indivíduos já infectados pelo Trypanosoma cruzi é necessário investir na vigilância epidemiológica. Para isso, os profissionais de saúde devem estar devidamente capacitados e prontos a promover a educação para saúde.
