The study aimed to describe the characteristics of abortion of women in a public hospital in the state of Espírito Santo. It is a cross-sectional study. The sample consisted of 21 women who had induced abortion, and 62 who declared miscarriage, hospitalized in the period between August 2005 and January 2006. A form was used for data collection. Data were analyzed by SPSS, version 14.0. In both kinds of abortion, most women (85.5%) had not planned to become pregnant and the predominant gestational age was 10 weeks and less. A greater percentage of women from the induced abortion group were advised to abort (47.6%), had bleedings (28.6%) and signs of infection (19.1%) at admission and needed antibiotic therapy (19.1%). The method chosen to abort was Misoprostol (76.2%). The concepto's father was more participative in the decision of abortion than the family. The main reasons for induced abortion were the lack of good financial situation (29.4%), lack of father support (20.6%), and non-stable marital status (17.7%). The authors conclude it is necessary to increase the possibility of planning pregnancy and valuing Family Planning as an indispensable component for the global process of the Country's social and economic development.

O objetivo do estudo foi descrever as características do abortamento de mulheres admitidas em uma maternidade pública do Espírito Santo. É um estudo transversal. A amostra constituiu-se de 21 mulheres que induziram o abortamento e 62 que o declararam como espontâneo, internadas no período de agosto de 2005 a janeiro de 2006. Para a coleta de dados, foi utilizado um formulário. Os dados foram analisados pelo SPSS, versão 14.0. Em ambos os tipos de abortamento, a maioria das mulheres (85,5%) não planejou a gestação e a idade gestacional predominante foi de dez semanas e menos. Um maior percentual de mulheres do grupo do abortamento induzido foi aconselhado a abortar (47,6%), apresentou hemorragia (28,6%) e sinais de infecção (19,1%) à admissão, e necessitou utilizar antibioticoterapia (19,1%). O método de escolha para a prática do abortamento foi o Misoprostol (76,2%). O pai do concepto teve maior participação na decisão do aborto do que a família. Os principais motivos que levaram à indução do abortamento foram falta de condições financeiras (29,4%), falta de apoio do pai do concepto (20,6%), e ter uma relação conjugal instável (17,7%). Conclui-se que é necessário aumentar as possibilidades de se planejar a gestação e valorizar o Planejamento Familiar como um componente indispensável para o processo global de desenvolvimento social e econômico do País.