Breast cancer is a major public health problem in Latin America (LA) and the most common form of cancer among women. An important variability according to ethnicity/race with respect to incidence/mortality, clinical characteristics, and prognosis is observed throughout LA. In addition, women are more likely to develop breast cancer (BC) at younger age and to be diagnosed at an advanced stage compared to western women. While little is known about specific risk factors, changes in reproductive pattern (parity, breastfeeding) and lifestyle factors including sedentary behaviours, unhealthy diet, and alcohol intake may contribute to the increase of BC incidence. In this paper we give an overview of the burden and patterns of BC, review the leading causes of BC and discuss the possible ways to improve BC prevention and control in LA.

El cáncer de mama (CaMa) es uno de los mayores problemas de salud pública en América Latina (AL) y el cáncer más frecuente en mujeres. Se observa una importante variabilidad en la incidencia/mortalidad, las características clínicas y el pronóstico según la etnia/raza a lo largo de AL. Además, las mujeres latinoamericanas son más propensas a desarrollar CaMa en edades más tempranas y a ser diagnosticadas en una etapa más avanzada, comparando con mujeres occidentales. Aunque poco se sabe sobre sus factores de riesgo específicos, cambios en los patrones reproductivos (paridad y lactancia) y estilos de vida, incluyendo los hábitos sedentarios, las dietas poco saludables y el consumo de alcohol, podrían contribuir al incremento de la incidencia del CaMa. En este artículo se da una visión general de la carga y los patrones del CaMa, se revisan las causas principales del CaMa y se discuten posibles vías para mejorar la prevención y el control del CaMa en AL.

Breast cancer is a major public health problem in Latin America (LA) and the most common form of cancer among women. An important variability according to ethnicity/race with respect to incidence/mortality, clinical characteristics, and prognosis is observed throughout LA. In addition, women are more likely to develop breast cancer (BC) at younger age and to be diagnosed at an advanced stage compared to western women. While little is known about specific risk factors, changes in reproductive pattern (parity, breastfeeding) and lifestyle factors including sedentary behaviours, unhealthy diet, and alcohol intake may contribute to the increase of BC incidence. In this paper we give an overview of the burden and patterns of BC, review the leading causes of BC and discuss the possible ways to improve BC prevention and control in LA.

El cáncer de mama (CaMa) es uno de los mayores problemas de salud pública en América Latina (AL) y el cáncer más frecuente en mujeres. Se observa una importante variabilidad en la incidencia/mortalidad, las características clínicas y el pronóstico según la etnia/raza a lo largo de AL. Además, las mujeres latinoamericanas son más propensas a desarrollar CaMa en edades más tempranas y a ser diagnosticadas en una etapa más avanzada, comparando con mujeres occidentales. Aunque poco se sabe sobre sus factores de riesgo específicos, cambios en los patrones reproductivos (paridad y lactancia) y estilos de vida, incluyendo los hábitos sedentarios, las dietas poco saludables y el consumo de alcohol, podrían contribuir al incremento de la incidencia del CaMa. En este artículo se da una visión general de la carga y los patrones del CaMa, se revisan las causas principales del CaMa y se discuten posibles vías para mejorar la prevención y el control del CaMa en AL.