Resumo Águas distribuídas para abastecimento público precisam obedecer ao padrão de potabilidade em vigor para que sejam sanitariamente seguras, visando não expor a população abastecida a riscos epidemiológicos inerentes às doenças de veiculação hídrica. Este trabalho teve como objetivo avaliar a qualidade da água distribuída aos habitantes de três bairros da cidade de Rio Verde, em Goiás. Foram realizadas quatro coletas semanais nos dias 7, 14, 21 e 28 do mês de dezembro de 2012, em três pontos selecionados. Os parâmetros analisados foram temperatura (T), sólidos totais dissolvidos (STD), condutividade elétrica (CE), turbidez (Turb), pH, cloro residual livre (CRL), coliformes totais (CT) e Escherichia coli (E. coli). As médias dos resultados foram comparadas com os limites estabelecidos pela Portaria do Ministério da Saúde nº 2.914/2011. Todas as amostras atenderam aos limites determinados pela referida Portaria com relação aos parâmetros STD, Turb, pH, CT e E. coli. O sistema de abastecimento de água analisado apresentou inconformidade quanto ao nível de CRL em dois bairros, o que pode comprometer a saúde da população atendida. Os procedimentos operacionais na etapa de desinfecção do tratamento da água devem ser retificados para que os níveis de CRL na rede de distribuição atendam aos limites legais.
Abstract Water distributed for public supply must comply with the standard potability in order to be sanitarily safe and not to expose the supplied population to epidemiological risks inherent to waterborne diseases. This study aimed to evaluate the quality of the water distributed to residents of three neighborhoods in the city of Rio Verde, Goiás state. Four samples were collected per week on December 7th, 14th, 21st and 28th 2012, at the three locations selected. The parameters analyzed were temperature, total dissolved solids, conductivity, turbidity, pH, free residual chlorine, total coliforms and Escherichia coli. The average results were compared with the limits established by the Ministry of Health Ordinance No. 2914 of 2011. All the samples met the limits established by that order related to total dissolved solids parameters, turbidity, pH, total coliforms and Escherichia coli. The analyzed water supply system presented unconformity regarding the free residual chlorine level in two neighborhoods, which can compromise the health of the population served. The operational procedures in the water treatment disinfection step must be rectified so that the free residual chlorine levels in the distribution network meet the legal limits.