Aproximadamente 400 pacientes de hemodiálise tratados em 5 diferentes unidades no Rio de Janeiro foram acompanhados durante 1 ano para presença de marcadores virais de hepatite B e C. Durante o mesmo período, amostras foram também de 35 pacientes ambulatoriais de diálise peritonial contínua (CAPD) e de 242 funcionários das unidades. Dependendo da unidade em estudo foram detectadas prevalências de anti-HCV variando de 47% a 82% (média 65%). Pacientes de CAPD demonstraram uma baixa prevalência de 17%. A prevalência de anti-HCV em funcionários foi de 2.9%. Observamos uma taxa de ataque de hepatite C de 11.5% por ano na população paciente de hemodiálise anti-HCV-negativo. Uma média de 9.4% de pacientes de hemodiálise eram portadores crônicos do vírus da hepatite B (VHB) (taxa de 1.8% a 20.4%), enquanto 48.9% apresentaram marcadores de infecção passada de HBV. A taxa de ataque de HBV foi de 4.5% por ano (taxa de 0% a 6%). Esses resultados indicam uma alarmante prevalência alta de anti-HCV em pacientes de hemodiálise dessa região estudada.

Nearly 400 hemodialysis patients treated at 5 different hemodialysis units in Rio de Janeiro were tested for one year for the presence of hepatitis C and B markers. During the same period, samples were also obtained from 35 continuous ambulatory peritoneal dialysis (CAPD) patients and from 242 health care workers. Depending on the hemodialysis unit studied, anti-HCV prevalence rates ranging from 47% to 82% (mean 65%) were detected. CAPD patients showed a lower prevalence of 17%. The prevalence of antibodies against hepatitis C virus (anti-HCV) among health care workers was 2.9%. We observed a hepatitis C attack rate of 11.5% per year in the anti-HCV-negative hemodialysis patient population. An average of 9.4% of the hemodialysis patients were chronic carriers of hepatitis B virus (HBV) (range 1.8% - 20.4%), while 48.9% showed markers of previous HBV infection. The HBV attack rate was 4.5% per year (range 0% - 6%). These results indicate an alarming high prevalence of anti-HCV among hemodialysis patients of this studied region.

Ainda são raros os dados sobre a infecção pelo vírus da hepatite C (HCV) na região central do Brasil. Neste estudo, 2.350 doadores voluntários de sangue foram avaliados, resultando em prevalências para o anti-HCV de 2,2%, pelo ELISA de segunda geração, e de 1,4%, após o ensaio confirmatório "line immunoassay". Anticorpos contra os antígenos "core", NS4 e NS5 do HCV foram detectados em 81,8%, 72,7% e 57,5% das amostras positivas no "line immunoassay", respectivamente. A viremia do HCV foi observada em 76,6% dos doadores anti-HCV positivos. A positividade na reação em cadeia da polimerase (PCR) mostrou-se relacionada a reatividade aos diferentes antígenos do HCV no "line immunoassay". A maioria dos doadores positivos tiveram história prévia de exposição parenteral. A combinação de ALT> 50 UI/l e positividade ao anti-HBc parece não ser eficaz como marcadores indiretos para a infecção pelo HCV, entretanto a dosagem do ALT e a detecção de anti-HCV são indicadas na triagem de doadores de sangue brasileiros.

Data concerning HCV infection in Central Brazil are rare. Upon testing 2,350 voluntary blood donors from this region, we found anti-HCV prevalence rates of 2.2% by a second generation ELISA and 1.4% after confirmation by a line immunoassay. Antibodies against core, NS4, and NS5 antigens of HCV were detected in 81.8%, 72.7%, and 57.5%, respectively, of the positive samples in the line immunoassay. HCV viremia was present in 76.6% of the anti-HCV-positive blood donors. A relation was observed between PCR positivity and serum reactivity in recognizing different HCV antigens in the line immunoassay. The majority of the positive donors had history of previous parenteral exposure. While the combination of ALT>50 IU/l and anti-HBc positivity do not appear to be good surrogate markers for HCV infection, the use of both ALT anti-HCV tests is indicated in the screening of Brazilian blood donors.

The prevalence of hepatitis B and C infection has been determined in a seroepidemiological survey among blood donors from the south of Brazil (Florianópolis, State of Santa Catarina). These markers has also been correlated with the levels of alanine aminotransferase (ALT), a surrogate marker to prevent post-transfusion hepatitis. Sera from 5000 donors were randomly collected in the period of April to November 1991. The prevalences of HBsAg, anti-HBs and anti-HBc were respectively 0.78, 7.02 and 13.98. The anti-HCV prevalence after confirmation testing with line immunoassay (LIA), was 1.14. Normal values of ALT ( < = 32 U/ml) were found in 59.78, values slightly above the mean (ALT between 32-70 U/ml) in 37.74 and high values of ALT ( > = 70 U/ml) in 2.48. The positivity of anti-HCV antibodies increased with the elevation of ALT levels. This correlation was not observed in relation to HBsAg. There exists a diversity in the recognition of HCV epitopes among HCV positive donors. Via the confirmation test used, we could observe that 94.7 of donors recognize the structural core antigen. Besides that, we observed that 5.26 of the HCV reactive sera recognized only epitopes located in the NS4 and/or NS5 region, indicating the importance of these epitopes for the improvement of assays.

A resposta imune contra vacina de hepatite B (CLB-3mg) foi avaliada em 59 pacientes de hemodiálise e 20 funcionários de risco em adquirir infecção. A soroconversão foi observada em 52,5% e 70,0%, respectivamente. Um ano após a primeira dose, os níveis de anticorpos anti-HBs foram determinados em 37.5% dos pacientes e 60.0% dos funcionários. Os níveis de anticorpos foram expressos em unidades de radioimunoensaio (SRU = contagem da amostra sobre o controle negativo). Considerando apenas os indivíduos que responderam à vacina, no grupo de pacientes, 38.7% tiveram resposta baixa de anticorpos (2,1 - 9,9 SRU), 32,3% resposta média e 29,0% uma resposta elevada (> SRU), enquanto que no pessoal de risco, os valores foram 14,3%, 64,3% e 21.4%, respectivamente. Os autores sugerem o uso de vacinas de HBV com concentrações de HBsAg mais elevada ou um reforço no esquema de imunização para melhorar a resposta de anti-HBs, não só para pacientes como também para pessoas sadias.

Immune response against hepatitis B vaccine (CLB 3mg) was evaluated in 59 hemodialysis patients and 20 occupational risk personnel. Seroconversion was induced in 52.5% and 70.0% respectively. Twelve months after the first dose, 37.5% of patients and 60.0% of occupational risk personnel had detectable anti-HBs level. Antibody level was expressed in sample ratio units (SRU). Considering only the responders, in the patients group 38.7% had a low anti-HBs response (2.1-9.9 SRU) 32.3% a medium response (10-99.9 SRU) and 29.0% a high response (>100 SRU) while in occupational risk personnel these values were 14.3%, 64.3% and 21.4% respectively. The authors suggest the use of HBV vaccines with more elevated HBsAg concentration or a reinforced immunization schedule to improve the anti-HBs response not only for patients but also for healthy persons.

Conjugados de IgG anti-HBs de cabra e peroxidase, preparados por dois métodos diferentes, um usando NaIO4 e o outro SPDP foram comparados. Anticorpos anti-HBs obtidos de cabra, coelho e cobaio foram testados como captura. O ELISA apresentou sensibilidade similar ao RIA e o nível de captação antigênica foi de 4,37 a 8,75 nanogramas/ml quando utilizados captura de coelho ou cobaio combinados tanto com o conjugado pelo NaIO4 como com o conjugado pelo SPDP.

Conjugates of goat anti-HBs IgG and horseradish peroxidase (HRP) prepared by two different methods, one using NaIO4 and the other SPDP, were compared. Anti-HBs antibodies obtained from goat, rabbit and guinea-pig were tested as capture serum. The ELISA showed a sensitivity similar to RIA and a level of antigen captation ranging from 4.37 to 8.75 nanograms/ml was obtained when rabbit or guinea-pig captures were used combined with both NaIO4 or SPDP conjugates.

Pela técnica de cromatografia de afinidade, utilizando-se a resina de Sepharose 4B ligada ao anti-HBs, obteve-se na passagem de plasma de portador assintomático de antígeno HBs, um antígeno parcialmente purificado. Este antígeno foi utilizado para a inoculação em coelhos, num esquema de cinco doses, sendo a primeira dose de 1mg e as quatro subseqüentes de 0,5 mg, com intervalos aproximadamente de quinze dias. Observando-se que os títulos não mais variaram após a quinta inoculação, os animais foram sangrados no 62° dia e os anticorpos anti-HBs obtidos foram padronizados através dos seguintes métodos para detecção de antígeno HBs: a) Hemaglutinação passiva reversa (HAPR) – utilizando-se a gamaglobulina específica obtida de soro imune dos coelhos através de cromatografia de afinidade, alcançando uma concentração ótima de apenas 10µg/ml para a sensibilização de hemácias de carneiro a 5%, fixadas com glutaraldeído. B) Contraimunoeletroforese (CIEF) – utilizando-se o soro imune diluído até 1/20 como reagente para a detecção do antígeno HBs. O soro imune anti-HBs foi também utilizado para a conjugação com uma nova resina de Sepharose 4b tendo uma captação aproximada de 0,5 a 1,0mg antígeno HBs por ml de resina após completa saturação.

By the method of affinity chromatography a partially purified antigen was obtained after passing the plasma of an asymptomatic carrier of HBs Ag through a column of Sepharose 4 B linked to angi-HBs. This antigen was inoculated in rabbits using a schedule of 1.0 mg in the first dose and 4 other doses of 0,5 mg with intervals of approximately 15 days. Observing that blood samples colletcted after the 5th inoculation showed no change in antibody levels, the animals were bled on the 62 th day and these immune ser were standardized with the following tests for the detection of HBsAg: a) reverse passive hemagglutination (R-PHA) – using specific gamma globulin that was obtained from rabbit sera by affinity chromatography and reaching an optimal concentration of 10µg/ml to sensitise SRBC at 5% fixed in glutaraldehyde. b) Counter immuno electrophoresis (CIEP) – using the rabbit immune sera diluted to 1/20 as a reagent for the detection of HBsAg. The immune sera was also used to conjugate new Sepharose 4B for affinity chromatography and was found having a linking capacity of approximately 0,5 to 1,0mg of HbsAg per ml of Sepharose after complete saturation.