OBJECTIVE: To compare the quality of public and private first-tier antenatal care services in Dar es Salaam, United Republic of Tanzania, using defined criteria. METHODS: Structural attributes of quality were assessed through a checklist, and process attributes, including interpersonal and technical aspects, through observation and exit interviews. A total of 16 health care providers, and 166 women in the public and 188 in the private sector, were selected by systematic random sampling for inclusion in the study. Quality was measured against national standards, and an overall score calculated for the different aspects to permit comparison. FINDINGS: The results showed that both public and private providers were reasonably good with regard to the structural and interpersonal aspects of quality of care. However, both were poor when it came to technical aspects of quality. For example, guidelines for dispensing prophylactic drugs against anaemia or malaria were not respected, and diagnostic examinations for the assessment of gestation, anaemia, malaria or urine infection were frequently not performed. In all aspects, private providers were significantly better than public ones. CONCLUSION: Approaches to improving quality of care should emerge progressively as a result of regular quality assessments. Changes should be introduced using an incremental approach addressing few improvements at a time, while ensuring participation in, and ownership of, every aspect of the strategy by health personnel, health planners and managers and also the community.
OBJETIVO: Comparar la calidad de los servicios públicos y privados de atención prenatal de primer nivel en Dar es Salaam, República Unida de Tanzanía, usando criterios previamente definidos. MÉTODOS: Los pará metros estructurales definitorios de la calidad se evaluaron mediante una lista de verificación, y los relativos al proceso, incluidos los aspectos interpersonales y técnicos, mediante observación y entrevistasa la salida.Se seleccionó para el estudio, mediante muestreo aleatorio sistemático, a un total de 16 proveedores de atención sanitaria y a 166 mujeres en el sector público y 188 en el privado. La calidad se determinó por referencia a la norma nacional, obtenié ndose una puntuación general para los diferentes aspectos con fines comparativos. RESULTADOS: Los resultados indican que los proveedores de los servicios, tanto públicos como privados, actuaron de forma razonablemente satisfactoria en lo que atañe a los aspectos estructurales e interpersonales de la calidad de la atención. Sin embargo, unos y otros mostraron un nivel insuficiente por lo que se refiere a los aspectos té cnicos de la calidad. Por ejemplo, no se respetaron las directrices elaboradas para dispensar medicamentos profilácticos contra la anemia o el paludismo, y con frecuencia no se realizaron exámenes diagnósticos de evaluación del embarazo, la anemia, el paludismo o las infecciones urinarias. En todos los aspectos, los proveedores privados fueron significativamente mejores que los públicos. CONCLUSIÓN: Las medidas de mejora de la calidad de la atención deben ser el resultado progresivo de evaluaciones regulares de la calidad. Los cambios se deben introducir aplicando un enfoque gradual que aborde pocas mejoras a la vez, sin dejar de asegurar la participación, y también la adhesión, del personal de salud y los planificadores y gerentes sanitarios, así como de la comunidad, en todos los aspectos de la estrategia.
OBJECTIF: Comparer au moyen de critères établis la qualité des services pré natals de premier niveau assurés par les secteurs public et privé dans l’agglomération de Dar-es-Salaam, en République-Unie de Tanzanie. MÉTHODES: On a évalué les caracté ristiques structurelles au moyen d’une liste de contrô le, et les caracté ristiques de fonctionnement, qui englobent les aspects interpersonnels et techniques, par l’observation et en interrogeant les femmes à leur sortie des services. L’é tude, effectué e par sondage alé atoire systé matique, a porté sur 16 prestataires au total et sur 166 femmes dans le secteur public et 188 dans le secteur privé . On a comparé la qualité aux normes nationales et calculé un score global pour les diffé rents aspects afin de faire des comparaisons. RÉSULTATS: Les ré sultats montrent que, dans le public comme dans le privé , la qualité des soins est assez bonne en ce qui concerne les aspects structurels et interpersonnels. Elle est toutefois mé diocre dans les deux secteurs pour les aspects techniques. C’est ainsi que les directives concernant l’administration d’une prophylaxie antiané mique ou antipaludique ne sont pas respecté es et que, souvent, les examens pour dé terminer l’âge gestationnel et dé pister l’ané mie, le paludisme ou une infection urinaire ne sont pas effectué s. Pour tous les aspects, la qualité est significativement meilleure dans le privé que dans le public. CONCLUSION: Des é tudes ré guliè res de la qualité devraient progressivement dé boucher sur des approches permettant d’amé liorer la qualité des soins. Il faut adopter une dé marche graduelle en ne changeant que quelques aspects à la fois et en veillant à associer pleinement le personnel de santé, les planificateurs sanitaires, les administrateurs et la communauté à tous les aspects de la stratégie.
