Resumo O objetivo deste artigo é analisar a atividade de trabalho docente de nível superior, identificando os constrangimentos a que os profissionais dessa categoria estão submetidos, devido, especialmente, ao sistema de avaliação da produção intelectual atrelado aos programas de pós-graduação. Foram estudadas as atividades do corpo docente que atua no departamento de Engenharia de Produção (EP) de uma universidade pública federal, no interior do estado de São Paulo. A escolha dessa temática considera que o trabalho docente passou a ter nova lógica nas rotinas acadêmicas, baseada na aceleração e intensificação de atividades e no estímulo à produtividade, que reproduz no âmbito universitário as características próprias do trabalho flexível. Quanto ao delineamento metodológico, esta pesquisa é classificada como descritiva, de abordagem qualitativa, complementada pela aplicação de um estudo de caso único, delineado pela abordagem metodológica da Análise Ergonômica do Trabalho (AET). Os resultados mostram que os docentes que atuam no programa de pós-graduação da instituição selecionada estão submetidos a constrangimentos e experimentam sentimento de frustração devido às cobranças por publicação em detrimento de outras atividades que consideram ter mais sentido e propósito. Parte dos docentes considera a avaliação da produção intelectual um processo opressivo e motivador de um produtivismo sem retorno, que não traduz o desempenho de um bom professor no exercício de suas atividades de ensino, pesquisa e extensão.

Abstract The purpose of this article is to analyze the higher education teaching work, identifying the constraints faced by this professional category mostly due to the system of intellectual production evaluation linked to postgraduate programs. We studied the activities of the faculty that works in the Department of Production Engineering (EP) of a federal public university located in the countryside of the state of São Paulo. This theme has been chosen because teaching work started having a new logic in academic routines, based on the acceleration and intensification of activities and stimulus to productivity, which reproduces the characteristics of flexible work in the university scope. As to the methodological design, it is a qualitative descriptive research, complemented by the application of a single case study, outlined by the methodological approach of the Ergonomic Work Analysis (EWA). The results show that the professors who work in the postgraduate program of the selected institution are submitted to constraints and experience frustration because of the demand for publication in detriment of other activities that they consider to have more meaning and purpose. Some of the professors consider the intellectual production evaluation an oppressive process, which motivates productivism with no results and that does not reflect the good professors’ performance when exercising their teaching, research and extension activities.