RESUMEN Si bien la literatura documenta un interés creciente en las aplicaciones del Pensamiento de Diseño (PDD) en la administración pública en general, existe una brecha en la producción académica sobre su papel en el campo específico de la evaluación de políticas e intervenciones sociales. Este artículo hace un aporte conceptual y metodológico en este último debate. Parte de la reflexión propuesta es de naturaleza meta-teórica, a partir de la cual se identifican puntos en común entre fundamentos epistemológicos del PDD y una escuela de evaluación en particular: la evaluación pragmática. En un segundo momento analítico del texto se examinan algunas limitaciones epistemológicas del pragmatismo (como paradigma de investigación) al momento de fundamentar conclusiones causales en el estudio de fenómenos sociales. Este punto no es trivial, en tanto, el análisis causal es la razón de ser de la evaluación de políticas o programas (públicos). Se propone que es posible enmendar algunos de estos problemas en la evaluación basada en el diseño a partir de la adopción de principios epistemológicos del Realismo Crítico. Las implicaciones metodológicas de estos argumentos son ilustradas con la discusión de dos ejemplos de evaluaciones de programas educativos en Colombia, lideradas por los autores.
ABSTRACT While the literature reports increasing interest in the applications of Design Thinking (DT) in the field of public administration in general, a gap persists in academic reflections about the specific role of DT in informing policy and program evaluation. This article makes a conceptual and methodological contribution to this last debate. Part of the proposed reflection is meta-theoretical, allowing the identification of commonalities between the epistemological foundations of the DT and one evaluation school, in particular: pragmatic evaluation. In a second analytical moment, the text examines some epistemological limitations of pragmatism (as a research paradigm) to ground causal conclusions in social inquiry. This is not a trivial matter since the very essence of evaluation is, precisely, the identification of causal dynamics unleashed by social interventions. It is possible to amend some of these problems in a DT-based evaluation by adopting some epistemological principles from Critical Realism. A brief discussion of two applied evaluations of education interventions in Colombia led by the authors serves to illustrate some methodological implications of these last arguments.
RESUMO Embora a literatura documente um crescente interesse pelas aplicações do Pensamento de Design (PdD) na administração pública em geral, há uma lacuna na produção acadêmica sobre seu papel no campo específico da avaliação de políticas e intervenções sociais. Este artigo traz uma contribuição conceitual e metodológica a este último debate. Parte da reflexão proposta é de natureza metateórica, a partir da qual se identificam pontos comuns entre os fundamentos epistemológicos do PdD e uma escola de avaliação em particular: a avaliação pragmática. Em um segundo momento analítico do texto, examinam-se algumas limitações epistemológicas do pragmatismo (como paradigma de pesquisa) ao fundamentar conclusões causais no estudo dos fenômenos sociais. Esse ponto não é trivial, pois a análise causal é a razão de ser da avaliação de políticas ou programas (públicos). Propõe-se que é possível corrigir alguns desses problemas na avaliação com base no design a partir da adoção de princípios epistemológicos do Realismo Crítico. As implicações metodológicas desses argumentos são ilustradas a partir da discussão de dois exemplos de avaliações de programas educacionais na Colômbia, conduzidos pelos autores.
