Resumo O artigo discute a condição ética dos cães nos sertões cearenses tomando como foco de atenção os ataques de alguns deles aos rebanhos ovinos. Geralmente levando à morte dos cães, tais episódios produzem uma espécie de curto-circuito moral nas concepções sertanejas sobre os cristãos (humanos) e os brutos (animais) e problematizam a inocência conferida a priori aos segundos. Se os conceitos de pastoreio e governo chamam a atenção para o dever humano de cuidar dos animais de criação e de se responsabilizar pelas suas ações, eles também evidenciam que, para os sertanejos, animais como os cães são capazes de agir e de pensar eticamente. Longe de serem concebidos apenas como seres com “significado ético” para os humanos, os cães são percebidos na vida ordinária como “sujeitos éticos”. Este trabalho, portanto, precisa a especificidade dessa condição ética em face daquela dos humanos e argumenta que ambas estão entrelaçadas.
Abstract The article discusses the ethical condition of dogs in the sertão (hinterlands) of Ceará by taking as its subject matter their attacks on flocks of sheep. As a consequence of these events dogs are generally put to death. The events thus put in doubt the innocence previously assigned to these animals and, in so doing, they produce a kind of moral short-circuit on sertanejo conceptions of christians (humans) and brutes (beasts). Not only does herding (pastoreio) and government (governo) shine a light on human obligations to take care of the animals they breed and assume responsibility for their actions, they also stress that, from the sertanejos’s perspective, animals like dogs are capable of ethical reasoning and acting. Far from being conceived as beings with mere ethical significance to humans, dogs are ordinarily perceived as ethical subjects themselves. This paper therefore reflects upon the specificity of that ethical condition in dialogue with the human one and argues that they are interwoven.
Resumen Este artículo discute la condición ética de los perros en el Sertão Cearense, tomando como foco de análisis los ataques que algunos de ellos realizan sobre los rebaños ovinos. Esos episodios, que generalmente llevan a la muerte de los perros, producen una especie de cortocircuito moral en las concepciones locales sobre los cristianos (humanos) y los brutos (animales), y problematizan la inocencia que se les confiere a priori a los segundos. Si los conceptos de pastoreo y gobierno llaman la atención sobre el deber humano de cuidar y responsabilizarse por las acciones de los animales de cría, también evidencian que, para los habitantes de la región, los perros son animales capaces de actuar y pensar éticamente. Lejos de ser concebidos solamente como seres con “significado ético” para los humanos, los perros son percibidos en la vida cotidiana como “sujetos éticos”. Este trabajo, por lo tanto, establece la especificidad de esa condición ética frente a aquella propia de los humanos, y argumenta que ambas se encuentran entrelazadas.