RESUMO Biorreatores com membranas submersas (MBR) produzem efluente de elevada qualidade, porém, para algumas situações de reúso de água ou lançamento em corpos hídricos, ainda pode ser necessária a remoção adicional de coloides e fósforo. Neste estudo, foram avaliadas as eficiências de remoção de cor verdadeira, matéria orgânica e fósforo do efluente de sistema MBR, que tratava esgoto doméstico da moradia estudantil e do restaurante da Universidade São Paulo, por meio de método físico-químico (coagulação/floculação). Em todos os testes, observou-se eficiência de 17 a 35% para remoção de cor verdadeira, com menor remoção na presença do floculante. Por outro lado, não houve remoção de matéria orgânica medida como carbono orgânico dissolvido (COD), o que sugere que a baixa concentração de material particulado no permeado do MBR e as dosagens utilizadas não tenham permitido a formação de flocos que fossem capazes de remover tais compostos. A remoção de fósforo foi superior a 90% em todos os ensaios, resultando em um efluente com concentração residual entre 0,2 e 0,4 mgP.L-1, mesmo com a menor razão molar de metal do coagulante por concentração de fósforo. Os resultados mostram que a aplicação de coagulante em efluente de sistema MBR requer dosagens significativamente menores, em até três vezes, do que a aplicação direta no licor misto (biomassa suspensa no tanque aeróbio), sendo, portanto, uma estratégia atrativa para a redução dos custos relacionados com o uso de coagulantes para a remoção de fósforo e cor.
ABSTRACT Submerged Membrane Bioreactors (SMBRs) produce high-quality effluents, however, for some situations of water reuse or discharge into water bodies, additional colloids and phosphorus removal may still be necessary. In this study, the removal efficiency of true color, organic matter, and total phosphorus of a treated sewage effluent by MBR process, that treated domestic sewage from the student housing and restaurant of the University of São Paulo, was evaluated through physical-chemical method (coagulation/flocculation). In all tests, an efficiency between 17 and 35% was observed for true color removal, with lower removal in the flocculant presence. However, there was no organic matter removal, measured as dissolved organic carbon (DOC), suggesting that the low concentration of particulate matter in the MBR permeate and the applied dosages used did not allow the formation of flocs capable of removing such compounds. Phosphorus removal was higher than 90% in all trials, resulting in an effluent with residual concentration between 0.2 and 0.4 mgP.L-1, even with the lowest coagulant metal molar ratio per phosphorus concentration. The results indicate that coagulant application in the MBR system effluent requires significantly lower dosages, up to three times, than the direct application in mixed liquor (suspended biomass in the aerobic tank), being, therefore, an attractive strategy to reduce costs related to the use of coagulants for phosphorus and color removal.