Abstract In a scenario of water crisis, such as that experienced by the Brazilian Agreste region in recent years, the sustainability of water supply has been the aim of several investigations. This research project involved the study of the hypothetical implementation of technological alternatives for reducing household potable water consumption in Caruaru, PE. The alternatives were evaluated from a multicriteria perspective. That perspective takes into account environmental, technical, economic and social criteria, which are identified through designs, market research and interviews with residents and experts. With the application of the multicriteria method Promethee II, it was possible to verify that the implementation of water-saving devices is the most suitable alternative for the region. This alternative promotes a 29.11% reduction in water consumption, while the payback period was estimated at 16 months. The long term required to recover the capital in the other alternatives highlights the need for government policies offering financial incentives to the population, preventing the region’s socioeconomic conditions from being the main obstacle for the adoption of water resources conservation practices.

Resumo Em um cenário de crise hídrica, como o vivenciado pelo Agreste Brasileiro nos últimos anos, a sustentabilidade do abastecimento de água tem sido tema de inúmeras investigações. Nesse sentido, esta pesquisa abordou o estudo da implantação hipotética de alternativas tecnológicas direcionadas à redução do consumo de água potável em residências de Caruaru, PE. As alternativas adotadas foram avaliadas segundo uma perspectiva multicritério, considerando critérios ambientais, técnicos, econômicos e sociais, identificados por meio de projetos, pesquisas de mercado e entrevistas com moradores e especialistas. Com a aplicação do método Promethee II, foi possível verificar que a implantação de equipamentos economizadores seria a alternativa mais indicada para a região. A redução no consumo de água dessa alternativa foi de 29,11%, enquanto o tempo de retorno do investimento foi estimado em 16 meses. O elevado prazo para recuperar o capital das demais alternativas evidencia a necessidade de políticas governamentais que ofereçam incentivos financeiros à população, de modo a impedir que as condições socioeconômicas da região sejam o principal entrave para a adoção de práticas de conservação dos recursos hídricos.