Abstract: Aim Long-term ecological research often integrates many research groups and subjects in one or few sites sampled systematically along the time. In the Amazon, there is a tradition of long-term research in terrestrial habitats, but this has been less common in floodplain lakes. This study systematically reviews 35 years of research (1988-2022) in Batata Lake, a clear water flood plain lake impacted by bauxite mining tailings for ten years (1979-1989) and discuss some research opportunities and challenges for the future. Methods The review covered 99 scientific reports (78 papers and 21 book chapters) comprising a large spectrum of data from snapshot observations and experiments to enduring quarterly observational and hypothesis-testing studies. Soil, sediments, and the water column were consistently sampled in natural and impacted areas. Results Research topics were quite diverse and covered biological communities from aquatic virus to igapó flooded forests and provided an overview of ecological processes such as primary and secondary production. Ecological variables monitored along the project were constrained by a strong seasonality of the flood pulse and the effect of sampling areas (natural and impacted), which was performed by very connected research groups. Conclusions Despite the extensive information, long-term ecosystem function trends are still incomplete.

Resumo: Objetivo Pesquisas ecológicas de longa duração geralmente integram muitos grupos de pesquisa e assuntos variados. Essas pesquisas concentram-se em amostrar sistematicamente ao longo do tempo um ou poucos locais. Na Amazônia, muitas iniciativas foram realizadas para melhor entender as dinâmicas da floresta, mas poucos estudos de longa duração se dedicaram a compreender os lagos de inundação em escala de longo prazo. Neste estudo trazemos informações de pesquisas realizadas durante 35 anos (1988-2022) no Lago Batata, um lago amazônico de águas claras impactado por rejeitos de mineração de bauxita durante dez anos (1979-1989). Métodos Usando a abordagem de uma revisão sistemática da literatura 99 trabalhos (78 artigos e 21 capítulos de livros), nós encontramos que durante os anos de monitoramento, os esforços de amostragem variaram de algumas observações e experimentos pontuais a estudos trimestrais de observação e teste de hipóteses duradouros. Solo, sedimentos e coluna d'água foram amostrados consistentemente no lago como um todo e comparadas às áreas natural e impactada por rejeito de mineração. Resultados Os tópicos de pesquisa foram bastante diversos e abrangeram comunidades biológicas desde vírus aquáticos à floresta de igapó, os quais forneceram uma visão geral dos processos ecológicos locais como produção primária e produção secundária planctônica. A maioria das variáveis ecológicas monitoradas ao longo do projeto foram reguladas por uma forte sazonalidade exercida pelo pulso de inundação e pelos efeitos das áreas de amostragem (natural e impactada), e foram amostradas por grupos de pesquisa muito conectados. Conclusões Apesar da extensa informação sobre a estrutura e função do Lago Batata, tendências gerais sobre suas funções ecossistêmicas permanecem ainda incompletas.

Resumo A meta 6 da Estratégia Global para a Conservação de Plantas (GSPC) da Convenção de Diversidade Biológica das Nações Unidas (CDB) propõe que, em 2020, pelo menos 75% das terras destinadas à produção em cada setor serão manejadas de forma sustentável, em alinhamento com a conservação da diversidade vegetal. A meta 11 determina que em 2020 nenhuma espécie da flora silvestre será ameaçada pelo comércio internacional. Ambas as metas, portanto, são relacionadas à produção, consumo e comércio internacional, que se espera que tenham uma base sustentável, para que as metas sejam alcançadas. Esse artigo examina os avanços do Brasil em direção ao alcance dessas metas, focalizando em três setores econômicos (agricultura, pecuária e silvicultura), que são historicamente responsáveis pela maior parte da conversão de ecossistemas nativos no país e na América do Sul. O Brasil criou várias políticas inovadoras para promover a sustentabilidade desses setores. Contudo, várias dessas políticas precisam ser de fato implementadas para gerar resultados tangíveis. O sucesso dessas políticas ainda é variável até aqui. Enquanto a conversão de habitats devida à expansão da produção rural, bem como o volume do comércio ilegal de madeira, tenham reduzido significativamente, os números absolutos de hectares de ecossistemas nativos convertidos em agricultura, pastagem ou silvicultura ainda é elevado, especialmente no Cerrado e na Amazônia. Além disso, o número de espécies ameaçadas por exploração ilegal de madeira ou para outros fins também é alto, particularmente na Amazônia e na Mata Atlântica.

Abstract Target 6 of the Global Strategy for Plant Conservation of the United Nations Convention on Biological Diversity states that by 2020 at least 75% of production lands in each sector will be managed sustainably, consistent with the conservation of plant diversity. Target 11 stipulates that by 2020 no species of the wild flora will be threatened by international trade. Both targets, therefore, are related to production, consumption and trade, which must be sustainable if the targets are to be achieved. Here we examine Brazil's progress in achieving these two targets. We focus on the three economic sectors of agriculture, cattle raising and forestry, which are historically responsible for most of the native-ecosystem conversion in the country and in South America. Brazil has set a number of innovative policies for moving these sectors towards a sustainable path. However, the country needs to put these policies into action to generate tangible results. The results of all efforts so far are mixed. Whereas ecosystem conversion due to the expansion of rural production and the volume of illegal international logging trade have been reduced significantly, the absolute number of hectares of native ecosystems converted into cropland, pastureland or planted forests remains high, especially in Amazonia and the Cerrado. In addition, the number of species threatened by illegal timber exploration remains high mainly in Amazonia and the Atlantic forest.

Foram aplicadas técnicas de sensoriamento remoto em uma imagem TM Landsat 5 (1:50.000) para mapear uso e cobertura vegetal do Parque Nacional da Restinga de Jurubatiba e seu entorno. O mapa temático gerado a partir da classificação digital da imagem permitiu caracterizar espacialmente e quantificar os diferentes usos e coberturas do solo da área. Treze classes foram identificadas. As classes mais representativas no parque foram as formações de Clusia (31,99%) e Ericaceae (29,14%). Mais de 90% do parque é ocupado por vegetação nativa e lagoas costeiras. O entorno está muito mais alterado por atividades humanas (e.g. 70,64% são utilizados para agricultura e/ou pastagem). Duzentos e três fragmentos florestais (0,3 a 235 ha) foram identificados, dos quais 45,3% menores que 5 ha. A maioria dos fragmentos (56,7%) tem a forma muito alongada, estando assim submetidos a um forte efeito de borda. A intensa fragmentação do entorno e o isolamento desta área protegida podem implicar, em longo prazo, em perda da diversidade genética.

We applied remote sensing techniques on a TM Landsat 5 image (1:50,000) to map land use and vegetation cover of the Restinga de Jurubatiba National Park and surroundings. The thematic map generated from the digital classification of the image allowed us to spatially characterize and quantify the different land uses and soil covers of the area. Thirteen classes were identified. The most representative classes in the park were the Clusia (31.99%) and Ericaceae formations (29.14%). More than 90% of the park is occupied by native vegetation and coastal lagoons. The surroundings are very much altered by human activities (e.g. 70.64% is used for agriculture and/or cattle raising). Two hundred and three forest fragments (0.3 to 235 ha) were identified, of which 45.3% are less than 5 ha. Most fragments (56.7%) have a very elongated shape, and are thus submitted to an intense edge effect. The intense fragmentation of the surroundings and the isolation of this protected area can imply, in the long run, the loss of genetic diversity.

Swamp forests are associated with soils that are saturated or inundated because of a high water table. In Brazil, little is known about the plant ecology of such forests. In this paper, we aimed to describe the phytosociological structure of the tree layer of swamp forests in Restinga de Jurubatiba National Park, in the northern part of the state of Rio de Janeiro, and to evaluate the floristic similarities between these forests and some other possibly related types of vegetation formations in Brazil. The sampling included 84 species, within 62 genera and 34 families. The Shannon diversity index was 3.42, and the Shannon evenness index was 0.77. The forests studied showed an oligarchic structure; Tapirira guianensis, Calophyllum brasiliense and Protium icicariba were the most important species. Oligarchy, or monodominance, and relatively low species richness are the norm in the swamp forests of southeastern Brazil and result from the strong selective character of the saturated/inundated soils. In comparison with local areas of restinga (coastal woodland), Atlantic Forest sensu stricto, other swamp forests and flooded riparian forests, the similarity was low (Jaccard similarity coefficient < 0.25). In addition to the similar ecological conditions, geographic proximity was a key factor determining the patterns of similarity found. Our results indicate that the swamp forests of southeastern Brazil do not represent a distinguishable floristic unit, due to sources of local variation, notably migration and the establishment of adaptive species from neighboring vegetation formations (some 70% of the species surveyed).

Rio +20, or the United Nations Conference for Sustainable Development, will take place at the end of this month of June 2012. In this paper, our central argument is that Brazil, as the host of Rio+20, has a historic opportunity to make the conference a success and take a decisive step in becoming a world leader in the shift from the traditional development paradigm to a new, sustainable development paradigm. To do that, Brazil will have to resolve a paradox: on the one hand the country has modern legislation and world class science, and on the other hand very poor social and environmental decision-making in recent times. In this column, we examine the green economy as a trajectory that leads to sustainable development and describe some pilot experiences at the sub-national level in Brazil. We discuss how science, and particularly plant sciences, will be essential to the transition to sustainable development. Finally, we propose immediate actions that we call upon the Brazilian government to commit to and to announce during this pivotal Rio+20 moment, which should serve as a milestone for all nations in building a sustainable future.

Este estudo examinou a estrutura populacional e as associações interespecíficas entre jovens e adultos de quatro espécies arbustivo-arbóreas (Andira legalis (Vell.) Toledo, Clusia hilariana Schltdl., Protium icicariba (DC.) Marchand and Vernonia crotonoides Sch. Bip. ex Baker) numa restinga composta por ilhas de vegetação, no sudeste brasileiro. Foram encontradas 101 ilhas de vegetação numa grade de 0,5 ha e estas foram divididas em duas distintas classes de tamanho, sendo que ilhas grandes (> 20 m²) contiveram a grande maioria dos indivíduos adultos das espécies estudadas. As espécies mais abundantes, P. icicariba (465 indivíduos) e C. hilariana (312), apresentaram evidências de ativa regeneração, enquanto para A. legalis (20) e V. crotonoides (338), esta é possivelmente intermitente ou eventual. Os nichos de regeneração das quatro espécies diferiram, assim como as estratégias de reprodução: por exemplo, 81% das plântulas de C. hilariana foram encontradas dentro de tanques de bromélias enquanto apenas 3% das plântulas de P. icicariba foram encontradas neste habitat. Adicionalmente, 28% dos regenerantes de C. hilariana apresentaram origem vegetativa em contraste com apenas 6% dos regenerantes de P. icicariba. Dentre as associações significativas encontradas neste estudo, todas foram positivas. Houve uma associação positiva entre adultos de C. hilariana e P. icicariba, assim como entre adultos de C. hilariana e jovens de ambas espécies. Isso sugere que P. icicariba se estabelece sob o dossel de C. hilariana e mostra a importância de C. hilariana ao gerar área com cobertura vegetal que será posteriormente ocupada por outras espécies lenhosas, o que parece ser um importante processo para a manutenção da diversidade de plantas nesta vegetação de restinga.

We examined plant population structure and interspecific associations for juveniles and adults of four woody species (Andira legalis (Vell.) Toledo, Clusia hilariana Schltdl., Protium icicariba (DC.) Marchand and Vernonia crotonoides Sch. Bip. ex Baker) in a patchy vegetation on a sandy coastal plain (restinga) in SE - Brazil. We found 101 vegetation patches in a 0.5 ha grid and these were divided into two distinct size classes, with large patches (> 20 m²) containing the majority of adult individuals of the species studied. The most abundant species, P. icicariba (465 individuals) and C. hilariana (312), had actively regenerating populations, whereas A. legalis (20) and V. crotonoides (338) showed evidence of intermittent regeneration. The regeneration niches of the four species differed as did their investment in vegetative reproduction: for instance, 81% of C. hilariana seedlings were found growing inside tank-bromeliads contrasting with only 3% of P. icicariba in this habitat. Additionally, 28% of regenerants of C. hilariana originated vegetatively, contrasting with only 6% for P. icicariba. All significant associations between species found in the study were positive. There was a positive association between adults of C. hilariana and P. icicariba, as well as between adults of C. hilariana and juveniles of both. This suggests that P. icicariba is successfully establishing under the canopy of C. hilariana and highlights the role of C. hilariana in generating vegetation cover that will be later dominated by other woody plant species, as an important process for maintenance of plant diversity in this restinga vegetation.

A iniciativa de legislar sobre técnicas de restauração é recente no Brasil e, de acordo com as informações disponíveis, inédita no mundo, havendo controvérsias sobre a conveniência dessa legislação. Na tentativa de trazer luz ao debate, desenvolveu-se análise crítica da Resolução da Secretaria do Meio Ambiente do Estado de São Paulo, que normatiza o reflorestamento heterogêneo de áreas degradadas. Considerou-se que a norma se baseia em pressupostos que não encontram respaldo em experimentação científica, uma vez que o entendimento dos processos ecológicos envolvidos na restauração está longe de ser suficientemente completo para permitir legislar, com segurança e detalhamento, sobre o assunto. Adicionalmente, considerou-se que nem os profissionais que elaboram projetos nem os que atuam no licenciamento e fiscalização detêm o conhecimento necessário para aplicar a norma. Entende-se ainda que o rigor das normas cerceia a criatividade e a iniciativa do cientista e do restaurador e, assim, constitui barreira a mais a dificultar a descoberta de soluções inovadoras e, especialmente, a retardar a expansão das áreas restauradas. Do ponto de vista da conservação da biodiversidade, considera-se que a indução de demanda comercial de material biológico de espécies raras ou ameaçadas, prevista na Resolução, pode colocar em risco a conservação das populações naturais dessas espécies, que deveriam ser alvo de programas específicos. Não parece, em suma, que a instituição dessa Resolução tenha contribuído para acelerar o ritmo de ampliação das áreas restauradas e tampouco para aumentar a probabilidade de sucesso das iniciativas de restauração.

State regulation on restoration techniques is a recent development in Brazil, and to the best of our knowledge, it is unprecedented in the world. Not surprisingly, controversy exists among Brazilian researchers and professionals about the appropriateness of such legislation. Here we offer a critical analysis of the resolution SMA 08 of the Secretary of Environment of the State of Sao Paulo, a law which aims to standardize the mixed planting of degraded areas. We believe that the State rules are based on assumptions not supported by scientific experimentation, since the present understanding of ecological processes involved in the restoration of tropical forests is far from being sufficient for standards or norms to be established as yet on this vast subject. In addition, the technicians who prepare projects and those who license and monitor such projects do not have the knowledge necessary to implement the rules of the Resolution. We also argue that strict rules are likely to constrain creativity and inhibit initiatives of scientists and restoration practitioners, and thus constitute a barrier to innovation and creativity. It also may well retard expansion of restoration to wider areas. From the perspective of biodiversity conservation objectives, we also believe that the creation of commercial demand for propagation material of rare and threatened species could endanger the conservation of natural populations of these species, which should be targeted for specific programs. In conclusion, we suggest that the Resolution has not helped to accelerate the expansion of restored areas nor does it increase the probability of success of restoration initiatives.

Este artigo estima o fator de impacto (ISI-Web of Science) do periódico Acta Botanica Brasilica para os últimos seis anos, calcula o índice-h do periódico, calcula a sua auto-citação, examina os países e instituições de origem dos artigos que citam artigos da Acta, e examina o escopo e o perfil dos artigos mais citados ao longo da história do periódico. Os resultados demonstraram um aumento substancial no fator de impacto estimado e na freqüência de citação em 2008, o que é muito encorajador, mas também revelaram que o periódico está abaixo do grau de maturidade esperado para um periódico com 20 anos de existência. A visibilidade do periódico é predominantemente nacional embora, surpreendentemente, a auto-citação de 12% seja consideravelmente baixa. A revista é utilizada como exemplo para discutir possíveis estratégias para aumentar a visibilidade internacional de periódicos em botânica recém-indexados no ISI.

We have estimated the ISI-impact factor of Acta Botanica Brasilica for the past six years, calculated the journal's h-index, calculated the journal's self-citation, examined country and institutions of origin of the papers that cite Acta papers, and examined scope and profile of the most-cited papers published by the journal. Results demonstrated a steep rise in impact factor and citation frequency in 2008, which is most encouraging, but also revealed that the journal is below the level of maturity expected of a 20-year old journal. Visibility of the journal is mostly national although, surprisingly, journal's self-citation of 12% is fairly low. We use Acta as an example to discuss possible strategies to enhance the international visibility of botanical journals that are newcomers to ISI.

RESUMO Este trabalho é uma síntese das informações obtidas em mais de dez anos de pesquisas sobre variação morfofisiológica entre populações e dentre indivíduos de uma mesma população para seis espécies da restinga de Jacarepiá: os arbustos Alchornea triplinervia, Andira legalis, Clusia fluminensis e Myrsine parvifolia, a bromélia Aechmea maasii (anteriormente identificada como Aechmea bromeliifolia, que agora é como são denominadas plantas ocorrentes no Brasil central) e a palmeira geófita Allagoptera arenaria. Forma, porte e crescimento de indivíduos, anatomia foliar, fotoinibição da fotossíntese e uso de carbono, nitrogênio e água foram os principais parâmetros estudados. Com freqüência, a análise isolada da variação de um desses parâmetros não permite distinguir aclimatação de sintoma de injúria. Logo, os estudos aqui revisados apresentam uma abordagem que integra os diferentes parâmetros auto-ecológicos mencionados, assim como estes a parâmetros populacionais. Variação em caracteres morfológicos, anatômicos e fisiológicos foi detectada para a maioria destas espécies e, em geral, apontou para uma grande capacidade de aclimatação das mesmas a distintas circunstâncias ambientais. Tal capacidade de ajuste deve ter sido essencial para que várias destas espécies, na maioria oriundas de ambientes florestais, pudessem vir a colonizar um ambiente extremo como as restingas. Esta mesma capacidade é um elemento a mais a ser contabilizado como componente da grande biodiversidade existente no complexo vegetacional atlântico. Por fim, discutimos as implicações para conservação da biodiversidade da variação intra-específica encontrada ao nível populacional.

ABSTRACT This paper is a synthesis of over ten years of research on inter- and intra-population variation in morphophysiology of six plant species at the Jacarepiá restinga: the shrubs Alchornea triplinervia, Andira legalis, Clusia fluminensis and Myrsine parvifolia, the bromeliad Aechmea maasii (formerly identified as Aechmea bromeliifolia, now recognized as a species only found in Central Brazil) and the geophyte palm Allagoptera arenaria. Individual shape, stature and growth, leaf anatomy, photoinhibition, and carbon, nitrogen and water use were the main parameters studied. The isolated study of intra-specific variation in one or a few of the above-mentioned traits often does not allow a distinction between acclimation and stress symptoms. Thus, we used an approach that integrated morphology, anatomy, physiology and also population parameters. Variation in morphological, anatomical and physiological traits was found for the majority of these species, and often indicated great acclimation capacity to distinct environmental extremes. This acclimation capacity may be partly responsible for the broad colonization success of extreme habitats in restingas, by species often originating in mesic forest environments. This phenomenon is an additional element to be accounted for as an important component of the high biodiversity of the Atlantic forest complex. Finally, we discuss implications for biodiversity conservation of intra-specific variation at the population level.

RESUMO Caesalpinia echinata Lam. (pau-brasil) é uma espécie ameaçada de extinção que ocorre em fragmentos florestais da região de Cabo Frio no Rio de Janeiro. Quatro sub-populações da região foram utilizadas para detecção de padrões populacionais e estudo de um ano de dinâmica da espécie. Em cada uma destas sub-populações, parcelas de 0,1 ha foram estabelecidas e todos os indivíduos de C. echinata foram mensurados quanto ao diâmetro e altura. Os fragmentos selecionados possuíam tamanhos distintos e estavam sujeitos a impactos antropogênicos diferenciados. Tais impactos representaram gradientes de sucessão de estágios iniciais (fragmento pequeno) até estágios tardios (fragmento grande). As sub-populações foram comparadas quanto à densidade de indivíduos, estrutura de tamanhos, distribuição espacial, germinação e mortalidade, a fim de detectar respostas em curto-prazo das plantas aos danos mecânicos (quebra, soterramento e corte). Análises de Modelos Matriciais foram realizadas considerando as quatro sub-populações como uma única população local. Estas indicaram pequena tendência de expansão populacional após eventos reprodutivos (λ = 1,0211), caso os padrões de danos não conduzissem a extinção total do habitat. Paralelamente, as sub-populações exibiram padrões agregados de distribuição, especialmente nas bordas florestais. A estrutura de diâmetros variou desde o padrão de J-reverso, e.g. abundância de sementes no fragmento pequeno (sub-população mais impactada) até a distribuição uniforme observada nas classes de diâmetros do maior fragmento (sub-população menos impactada). A sub-população do menor fragmento exibiu as maiores taxas de nascimento e mortalidade, contrastando com a reduzida variação demográfica do maior fragmento. Entretanto, o menor fragmento também exibiu a maior densidade de plântulas e biomassa. Estes resultados indicam que pequenos fragmentos também são importantes para a conservação do pau-brasil.

ABSTRACT Caesalpinia echinata Lam. an endangered species, occurs in forest fragments of the Cabo Frio region, in Rio de Janeiro, Brazil. Data from four sub-populations were used to describe local population patterns and one-year dynamics. In each subpopulation, 0.1 ha-plots were set up and all C. echinata trees were mapped, and diameter and height were measured. The fragments sampled had different sizes and were subjected to various degrees of man-made disturbance, representing a succession gradient from an earlier (small fragment) to a later stage (large fragment). We compared the sub-populations as regards density, size structure, spatial distribution, germination and mortality, to identify short-term responses to mechanical injuries (broken stems, sand burial and man-made cuts). Matrix analysis considering the four C. echinata sub-populations together showed a slight tendency for population expansion (λ = 1.0211) if injury patterns do not lead to habitat extinction. On the other hand, sub-populations showed aggregated distribution patterns, particularly at forest edges. Diameter size structure varied from a reversed-J pattern, i.e. seedling abundance in the small fragment (more impacted sub-population) to a uniform plant distribution of size classes in the large one (less impacted sub-population). The sub-population in the smallest fragment showed the highest birth and mortality, in contrast to reduced demographic variation in the largest fragment. Moreover, the smallest fragment also showed the largest seedling stand density and biomass. These data indicate the potential importance of small fragments for the conservation of the Brazilian red-wood.

Andira legalis (Vell.) Toledo é uma leguminosa arbustiva distribuída ao longo de planícies arenosas da costa brasileira. Tem ocorrência em ambientes florestais, sombreadas, ou em ilhas de vegetação de restingas abertas, onde é exposta à plena radiação solar. Estudos prévios relataram uma grande amplitude de variação morfo-fisiológica para esta espécie ao longo de um gradiente geográfico. Este estudo comparou morfologia e anatomia foliar de A. legalis em dois ambientes adjacentes porém contrastantes quanto ao regime de luz: uma floresta densa (sombreada) e uma formação arbustiva de Palmae (exposta à luz). Estudamos a amplitude de variação morfo-anatômica no interior de uma diminuta dimensão geográfica (0,5 ha). Parâmetros de anatomia foliar foram medidos para cinco folhas coletadas a partir de cinco plantas em cada habitat. Os parâmetros avaliados foram: espessura foliar e do mesofilo, espessura da parede celular periclinal externa, espessura adaxial e abaxial da epiderme, área da seção transversal do feixe vascular, e densidade de células epidérmicas comuns, estômatos e tricomas. Dados de morfologia foliar foram obtidos a partir de cinco folhas de cada uma de 20 plantas em cada sítio. Medidas de peso seco e fresco foram tomadas para a obtenção dos valores de massa específica foliar e suculência. Conforme era esperado, os valores de todos os parâmetros anatômicos e morfológicos, exceto densidade de tricomas, foram significativamente mais altos para as plantas expostas ao sol. Menos esperado, entretanto, foi a clara diferença qualitativa entre folhas de plantas expostas vs. sombreadas: nas expostas, o mesofilo apresentou simetria unilateral (i.e., todo o mesofilo era ocupado por tecido fotossintético), enquanto nas sombreadas a simetria foi dorsiventral (i.e., em parte parênquima paliçádico, em parte parênquima esponjoso). Tal amplitude de variação mostra que, mesmo em uma pequena área geográfica, A. legalis tem uma ampla plasticidade ecológica.

Andira legalis (Vell.) Toledo is a legume shrub widespread along the sandy plains of the Brazilian coast. It occurs both shaded, in forest habitats, or exposed to full sunlight, in the vegetation islands growing on sand deposits. Previous studies reported a high range of morpho-physiological variation for this species along a geographical gradient. This study compared leaf morphology and anatomy of A. legalis in two distinct but adjacent light environments: a dense forest (shaded) and a scrub of Palmae (exposed). We studied the amplitude of variation for these traits within a small (0.5 ha) geographical area. Leaf anatomy parameters were measured for five leaves collected from five plants in each habitat. The parameters measured were leaf and mesophyll thickness, thickness of the outer periclinal cell wall, thickness of the adaxial and abaxial epidermis and vascular bundle transversal section area, and also common epidermal cells, stomata and trichome density. Leaf morphology parameters were obtained from five leaves of each of 20 plants in each site. Dry and fresh weights were measured to obtain leaf specific mass and succulence. All anatomy and morphology parameters, except trichome density, were significantly higher for the sun-exposed plants. Less expected, however, was the marked qualitative difference between exposed and shaded plants: in the former the mesophyll had a unilateral symmetry (i.e., the whole mesophyll occupied by photosynthetic tissue), whereas in the latter there was a dorsiventral symmetry (i.e., partly palisade and partly spongy parenchyma). Such amplitude of variation shows that even within a small geographic area A. legalis has a broad ecological plasticity.

Este artigo opina acerca das motivações de autores e periódicos para publicar. Motivações pessoais e institucionais são listadas e discutidas e, em relação às ciências da biodiversidade, é proposto que uma motivação nacionalista é também pertinente em países ricos em biodiversidade como o Brasil. A combinação de curiosidade e competitividade leva ao alcance de melhores resultados. Finalmente, são discutidas originalidade e inovação sob uma perspectiva pós-moderna, e como o mero ato da redação científica pode ser o início de revoluções tanto científicas quanto sociais.

This paper forwards an opinion about authors' and journals' motivations for scientific writing. Personal and institutional motivations are listed and discussed and, in regard to biodiversity sciences, I propose that a nationalistic motivation is also pertinent in a biodiversity-rich country such as Brazil. Curiosity and competitiveness should be combined for better results. Finally I discuss ground-breaking science within a post-modern perspective, and how the mere act of scientific writing might trigger both scientific and social revolutions.

O objeto deste estudo foi a flora que se distribui em ilhas de vegetação isoladas sobre a superfície rochosa, no Planalto do Itatiaia (22°21'S e 44°40'W), a 2.400 m de altitude. Foi encontrado um total de 114 espécies vasculares, correspondendo a ca. 20%-25% da flora total atualmente inventariada do Planalto, em 197 pequenas ilhas de vegetação (área total de 0,034 ha). Xerófitas e hidrófitas com freqüência ocorrem lado a lado devido à forte heterogeneidade ambiental em pequena escala espacial, explicando em parte a alta diversidade local. Superfícies rochosas podem abrigar floras muito distintas do entorno em função de fortes filtros ambientais contrastantes, mas no Itatiaia os padrões de distribuição geográfica de plantas rupícolas assemelham-se aos dos campos no entorno, com 15,1% das espécies sendo endêmicas restritas e seis sendo estritamente rupícolas. Destacando a natureza "temperada" do clima de altitude do Itatiaia, a flora estudada foi dominada por espécies de Asteraceae e Poaceae, e o número de espécies CAM (metabolismo ácido das crassuláceas) foi muito baixo. Algumas endêmicas restritas de origem tropical - Pleurostima gounelleana (Beauv.) Men.(Velloziaceae) e Fernseea itatiaiae (Wawra) Baker (Bromeliaceae) - formam tapetes sobre a rocha e são fundamentais para o estabelecimento de ampla gama de espécies. Hemicriptófitas predominam na flora amostrada, enquanto terófitas são excepcionalmente raras e consistem, principalmente, de espécies oportunistas associadas com distúrbio. Os numerosos microhábitats e os marcantes gradientes ambientais nestes afloramentos de altitude elevada criam oportunidades para o estabelecimento de uma flora muito diversificada. Estes ambientes insulares parecem constituir importante refúgio para as espécies dos campos em geral, frente a perturbações como incêndios e outras ações antrópicas.

We studied the flora of vegetation islands on rock outcrops on the Itatiaia Plateau (22°21'S and 44°40'W), at 2,400 m.a.s.l. A total of 114 vascular plant species, which correspond to ca. 20%-25% of the currently inventoried flora of the plateau, were sampled in 197 small vegetation islands (total area of 0.034 ha). Xerophytes and hydrophytes were often found side by side due to environmental heterogeneity at a small scale, explaining in part the high species diversity. Rock outcrops may support floras quite distinct from those in neighbouring habitats, due to the action of strong environmental filters, but in Itatiaia the geographic distribution patterns among rupicolous plants appear to mimic those described for the whole flora around it, with 15.1% of narrow endemic species and six strictly rupicolous plants. Underlining the "temperate" nature of the high elevation climate in Itatiaia, the sampled flora was dominated by species of the families Asteraceae and Poaceae, and the number of CAM (crassulacean acid metabolism) species was very low. A few endemic species of tropical origin - Pleurostima gounelleana (Beauv.) Men. (Velloziaceae) and Fernseea itatiaiae (Wawra) Baker (Bromeliaceae) - play a crucial role in this vegetation, as pioneer mat-formers facilitating later establishment of numerous other species. Hemicryptophytes prevail in the sampled flora, while therophytes are exceptionally rare and mainly consist of opportunistic species associated with disturbances. Numerous microhabitats and strong environmental gradients in these high elevation rock outcrops afford opportunities for establishment of a highly diversified flora. These island-like environments may represent an important refuge for grassland species from fire and other disturbances in the surrounding grasslands.

Este artigo proporciona um panorama deste suplemento especial da Revista Brasileira de Botânica, dedicado às vegetações brasileiras sobre afloramentos rochosos. Os principais tópicos tratados aqui são fitogeografia e ecologia da vegetação, a vida vegetal sobre solos rasos, reprodução e auto-ecologia de plantas, morfo-fisiologia e adaptação de plantas e, finalmente, conservação e mudanças globais. Esta coleção de estudos, em adição a outras publicações recentes sobre os afloramentos rochosos brasileiros, demonstra que medições dos parâmetros ecológicos e evolutivos mais relevantes estão em andamento e que atenção científica tem sido dada à maioria das regiões brasileiras. No entanto, existem ainda algumas lacunas por preencher: 1) "inselbergs" e/ou grandes elevações na Amazônia e no nordeste brasileiro, em particular, permanecem em grande parte desconhecidos para a ciência; 2) estudos de longa duração são quase que totalmente inexistentes, que impede monitoramento e avaliação das mudanças globais; 3) construção e participação em redes de trabalho nacional e internacional são urgentemente necessários para acelerar a produção científica sobre esses hábitats.

This paper overviews the special issue of the Brazilian Journal of Botany dedicated to "Rock outcrop vegetation in Brazil". The main topics covered by this issue are phytogeography and vegetation ecology, plant life on shallow soils, plant reproduction and auto-ecology, morpho-physiology and plant adaptation, and finally conservation and global change. This collection of studies, in addition to other recent publications on Brazilian rocky outcrop vegetation, show that measurements of most of the relevant ecological and evolutionary parameters are under way and that scientific attention is now given to most Brazilian regions. However, there are still several gaps to be bridged: 1) inselbergs and high mountains in the Amazon and the Brazilian northeast, in particular, are still largely unknown to science; 2) long-term studies are almost totally unavailable, which hinders global change monitoring and assessment; 3) national and international networking are urgently needed to speed up scientific production about such habitats.

Alguns autores consideram variações em taxas fotossintéticas como pouco relavantes para a aptidão ecológica ("fitness") individual. Isto depende, dentre outras coisas, em como se define aptidão ecológica, i.e. se no senso Darwiniano, como fecundidade, ou se levando em conta caracteres relacionados ao estabelecimento e sobrevivência das plantas. Importa, também, se o "organismo individual" de Darwin é considerado a entidade central na evolução ("individual fitness") ou se a "espécie individual" de Gould. Um caráter expresso fenotipicamente, como taxa fotossintética, ainda que diferenças intra- e interespecíficas possam ser pequenas, pode importar em termos de performance e ocupação de nicho. Curvas de resposta à luz (LCs) de taxas fotossintéticas são prontamente mensuráveis em condições de campo através do emprego de equipamento miniaturizado de fluorômetro de amplitude de pulso modulada. Em contraste com medidas instantâneas de eficiência quântica de fotossíntese, medidas de LC refletem a capacidade fotossintética intrínseca. Nesta revisão nós exploramos o poder de medidas de LC, e seus pontos cardinais derivados tais quais a taxa de transporte de elétrons máxima do fotossistema II (ETRmax) e a radiação fotossinteticamente ativa saturante (PARsat), na realização de comparações intra- e interespecíficas para performance das plantas e "fingerprinting" sinecológico em estudos ecofisiológicos entre espécies, localidades, habitats e ecossistemas.

In some literature variations in photosynthetic rates are considered to be of little relevance for individual fitness. This depends among other things on how one defines fitness, i.e. if one takes strictly Darwinian fitness as seed production or if one needs to evaluate particular traits and consider plant establishment. It also matters if one takes the Darwinian "organism individual" as the central entity in evolution ("individual fitness") or the "species individual" in a modified "Structure of Evolutionary Theory" sensu Stephen Jay Gould. A phenotypically expressed trait like photosynthetic rate, even if intra- and interspecific differences may be small, can matter in habitat performance and niche acquisition. Light dependence curves (LCs) of photosynthetic rates are now readily measured under field conditions using miniaturized equipment of pulse amplitude modulated fluorometers. In contrast to actual momentary measurements of quantum yield of photosynthesis under actually prevailing ambient conditions, LC measurements reflect the expressed intrinsic capacity of photosynthesis. In this review we explore the power of LC measurements yielding cardinal points such as maximum apparent electron transport rate of photosystem II (ETRmax) and saturating photosynthetically active radiation (PARsat) in making intra- and interspecific comparisons of plant performance and synecological fingerprinting in ecophysiological studies across species, sites, habitats and ecosystems.