RESUMO A divergência genética de genótipos de melão do grupo momordica foi estimada, coletados em cinco estados brasileiros, e determinada a contribuição relativa dos caracteres morfológicos avaliados para a variabilidade genética. Foi adotado o delineamento de blocos casualizados com quatro repetições. Nesse estudo, foram utilizados 19 acessos de melão do grupo momordica, dois acessos do grupo cantaloupensis e duas cultivares comerciais do grupo inodorus. Esses genótipos foram caracterizados por meio de 42 descritores morfológicos. Os dados foram submetidos aos métodos de agrupamento de Tocher e UPGMA a partir da matriz de dissimilaridade genética de Mahalanobis (D2). Foi utilizado o critério de Singh, para identificar a contribuição relativa de cada caráter para a divergência genética. Obtiveram-se quatro grupos de similaridade em ambas as técnicas multivariadas utilizadas, havendo concordância entre os métodos hierárquicos UPGMA e de agrupamento de Tocher. Os caracteres, tamanho da cicatriz do pistilo, teor de sólidos solúveis, comprimento da semente, comprimento de fruto e comprimento do cotilédone contribuíram com aproximadamente 53,86% para a divergência genética entre os genótipos.

ABSTRACT The genetic divergence of melon genotypes belonging to momordica group, collected in five Brazilian States, was estimated, and the relative contribution of the morphological characters was determined for the genetic variability. The experimental design was randomized blocks, with four replicates. We evaluated 19 accessions of melon, momordica group, two accessions of cantaloupensis group and two commercial cultivars of inodorus group. These genotypes were characterized by 42 morphological descriptors. The data were submitted to Tocher and UPGMA grouping methods using the genetic dissimilarity matrix, using Mahalanobis’ distance. Singh criterion was used to identify the relative contribution of each character to the genetic divergence. Four groups of similarity were obtained in both multivariate techniques, with agreement between hierarchical UPGMA and Tocher grouping methods. The characters: pistil scar size, soluble solid content, seed length, fruit length and cotyledon length contributed with approximately 53.86% to genetic divergence among genotypes.